Тайна пропавшей звезды - Стайн Меган (книги бесплатно без регистрации txt) 📗
— Да вы что, — начал Пит, — Юп…
Конец фразы («играл Малыша-Крепыша в сериале») был заглушён истерическим кашлем Юпа.
— Мы хотим поговорить с вами о Диллере Рурке, — сказал Юп.
Виктория отрицательно покачала головой.
— Это очень личное, мальчики.
— Мы не гоняемся за слухами, нам нужна конкретная информация, — сказал Юп. — Когда вы последний раз встречались? О чем говорили? Говорил он, что кто-то ему угрожает? Нас не интересуют ваши личные отношения.
— Зато меня интересуют, — отозвалась актриса. Она помолчала, вертя кольцо на пальчике. — Мы встречались около года, а потом он бросил меняю. Это наделало много шуму, я так страдала. У меня все валилось из рук. Я даже перестала сниматься.
— Вы хотите сказать, что не очень огорчитесь, если Рурк попадет в беду? — спросил Юп.
— Я этого не говорила. Просто ему нравится бросать. Сначала меня, потом фильм. — Она смерила Пита взглядом. — А ты не очень разговорчив.
— Мне это тоже знакомо, — сказал Пит, думая Келли. Все эти дни он безуспешно искал ее. — Я был в доме Диллера в прошлую пятницу. С ним действительно что-то случилось.
Помолчав, Виктория сказала:
— Я была у него накануне.
— В четверг? — спросил Юп.
— Мы пообедали по старой дружбе, — ответила она. — В тот день я закончила сниматься в «Душителях». А что? Я последняя, кто его видел?
— Нет. Последними его видели похитители.
— Его похитили? — Виктория вздрогнула. — Марти знает?
— Он получил письмо с требованием выкупа.
— Бедный Марти. Наверное, места себе не находит.
— Вы не расскажете о вашем ужине с Диллером?
— Очень хорошо посидели. Он даже в шутку сокрушался, какой, мол, он дурак, что бросил меня.
— Не могли бы вы назвать друзей и врагов Рурка? — продолжал спрашивать Юп.
— Могу дать длиннющий список подозреваемых, — сказала Виктория. — Начните с Ричарда Фабера. Он должен был играть главную роль в «Душителях-2», но вдруг взяли Диллера. А может, тут замешан гуру «Нового Века». Диллер во всем слушался этого Марбла Экборн-Смита.
— Спасибо, вы нам очень помогли, — сказал Юп.
— Надеюсь, мне не придется об этом сожалеть, — ответила Виктория, надевая шляпу с париком и снова переходя на скрипучий голос. — А что, ребята, не хотите еще задержаться? Сегодня у нас конкурс на самую крепкую вставную челюсть.
Ребята рассмеялись и попрощались с актрисой. Когда они забрались в машину, Юп решительно сказал:
— Завтра после школы сразу едем на студию — что бы там ни говорил твой отец.
— Не пойдет, — сказал Пит, — завтра я должен наконец помириться с Келли. Мы уже несколько дней не виделись.
— Келли подождет, — отвечал на это Юп. — Возможно, Марти Морнингбаум получил следующее письмо. Ты придешь к нему, порасспрашиваешь, в общем, займешь его.
— Зачем это?
— Я хочу прогуляться по студии — неофициально.
— Значит, занять Морнингбаума? Ладно.
Об этом Пит думал на следующий день, околачиваясь возле кабинета Марти.
Но как его занять? Зубы заговаривать, лапшу на уши вешать? На это мастера Боб и Юп. Плохо дело. А если все-таки попробовать? «Эй, Марти, слышали анекдот про…»
К счастью (по крайней мере, для Пита), Марти не было на месте. Наверное, он занимал себя сам. Пит оглядел приемную: какой-то парень, видимо, тоже ждал Морнингбаума. Темная шевелюра, зачесанная назад, темные очки в ярко-голубой оправе. Он то постукивал по стулу пальцами, то притопывал ногами. Какой нетерпеливый, не любит ждать. Не очень высокий, но сильный. От скуки он стал делать отжимания на толстом ковре.
— Лежа выжимаю штангу под сто кг, — сказал он поднимаясь.
— А я — за сто, — ответил Пит. Тут парень расчистил журнальный столик от чашек и поставил правую руку в позицию.
— Армрестлинг в приемной продюсера? — усмехнулся Пит.
— Почему бы нет?
Они соединили правые руки, уперевшись локтями в стол.
— Давай! — сказал парень.
Столик покачивался под судорожными толчками рук. Пит пока не выкладывался, выжидал. Он понял, что у противника есть силы, но не хватает выдержки.
Вдруг тот сморгнул.
Ага, начинает уставать. Давай, Пит! И он надавил в полную силу, припечатав руку противника к столу. Тот вскрикнул — не от боли, а от огорчения.
В этот момент вошел Марти и озадаченно посмотрел на двух коленопреклоненных посетителей.
Незнакомец тут же вскочил на ноги.
— Сколько можно ждать, Марти?
— Успокойся, Ричард, — холодно сказал Марти. — Тебе что, приятно на меня орать?
— При чем здесь приятно? Ты лучше о другом подумай, — сказал парень. — Я был первым претендентом на главную роль в «Душителях-2», пока не влез этот Диллер. А сейчас поговаривают, что он бросил сниматься. Ты же не хочешь запороть картину? Начни съемки заново, со мной в главной роли.
Знакомство состоялось: Пит понял, что это тот самый Ричард Фабер, о котором говорила Виктория Джансен.
— Ричард, это не в моих силах. Долго объяснять. Позже поговорим, — сказал Марти.
Фабер перевел взгляд на Пита:
— А это кто? Тоже хочет перехватить мою роль? — и он смерчем пронесся мимо Пита к выходу.
Марти был изнуренный вид, лицо посерело.
— Ну, как дела? Мы оценили твою техническую смекалку. Ты хотел со мной поговорить?
Пит перевел дух и шагнул за Марти в кабинет. Там на столе лежала еще одна работа отца Пита — глаз с воткнутой в него вилкой. «Вот уж точно, не фильм, а цирк какой-то, — подумал Пит. — Насовали всяких кошмаров».
— Мистер Морнингбаум, а как там с Диллером? Похитители с вами связывались?
Тот покачал головой. Потом взял со стола визитку «Трех Сыщиков», которую в тот раз оставил Пит.
— Я могу положиться на вас? Не лезьте в это дело. Я хочу, чтобы все делали то, чего потребуют похитители. Иначе Диллеру плохо придется.
Пит кивнул. Он надеялся, что убедительно.
— Странно как-то. Обычно они все делают быстро. Берут деньги и сматываются. Не могу понять, чего они тянут.
— А ты много раз сталкивался с похитителями? — чуть заметно улыбаясь, спросил Марти.
— Мы расследовали несколько случаев похищения, — гордо сообщил Пит. — Я понимаю, что мы не должны в это ввязываться. Но сегодня я привел сюда своего друга, Юпитера, мы хотели порасспрашивать друзей Диллера. Может, им что-нибудь известно.
С минуту Марти обдумывал это, невидяще глядя перед собой.
— Хорошо придумано, сынок. Я знаю, с кого надо начать: с Марбла Экборн-Смита. Есть в нем что-то странное.
Пит случайно коснулся кристалла в кармане — тот снова был горячим!
— Спасибо за наводку, — сказал он и побежал искать Юпа.
К этому времени Юп, наверное, успел расспросить десятка два людей и, может быть, даже выяснить любимое блюдо Диллера в двенадцатилетнем возрасте. Надо ему рассказать о встрече с Ричардом Фабером. Число подозреваемых увеличивается.
Пит обыскал всю студию, но Юпа так и не нашел. Его не было ни в звуковом павильоне, ни в кафе. Где же он?
Обогнув какую-то реквизитную кладовую, он чуть не наступил на тюк. Вглядевшись, Пит заорал:
— Нет!
Он не верил своим глазам, но на полу, раскинув руки, лежал Юпитер Джонс… с перерезанным горлом!
7. В игру вступает Марбл
— Нет! — кричал Пит.
Он был в растерянности: бежать за помощью или подождать, вдруг Юп чудом очнется — напоследок. Крики Пита отзывались эхом и замирали.
Он опустился на колени возле безжизненного тела своего лучшего друга. Его переполняли ярость и боль, в горле встал ком, и заговорил он не сразу.
— Юп, кто же это тебя? — воскликнул он и со всей силой ударил кулаком по бетонному полу. — Скажи мне! Скажи, что теперь делать. Я рассчитывал на тебя.
Пит снова вскочил, его сердце отчаянно стучало. Где же найти помощь? Он боялся смотреть на рану. Юп не шевелился. Наверное, уже умер…
У Пита перехватило дыхание, опять словно начали сдвигаться стены, опускаться потолок.
— Скажи мне, Юп… скажи… А почему нет крови? — вдруг крикнул он, оглядев пол. Он ощупал его: сухо, пыльно, никакой крови. Тогда он протянут руку и осторожно дотронулся до кровавой полосы на горле Юпа. Красная резина.
