Расстаемся ненадолго - Кулаковский Алексей Николаевич (онлайн книги бесплатно полные txt) 📗
Вера с Анной Степановной переглянулись. Алина отвернулась, пряча улыбку, пересела на кровать, поближе к ребенку.
– Раньше я как-то меньше задумывался над этим, – продолжал Любомир Петрович, – а теперь часа не проходит, чтоб не помянуть. Война, весь народ воюет, а я на что гожусь? Коснись, так ни в армию, ни в партизаны… Да-а… А хочется, поверьте, ой как хочется взять в руки винтовку! Хотя, признаться, и не держал ее ни разу.
– Но в тылу человек… люди нужны, – сбивчиво проговорила Алина, склонилась над малышом, будто спохватившись, что несуразное что-то сказала.
– Так-то оно так, – согласился Любомир Петрович, – однако я и в тылу работничек неважнецкий. Недавно вот взяли да секретарем партийной организации избрали. Кроме школы, надо еще и на территории бывать… А каково это мне, если день хожу, день лежу?.. Ох, заболтался я у вас совсем! Извините, что явился незваным. – Директор встал, взял в руки шляпу. – Спасибо за гостеприимство, за угощение. Пойду уже, а то старуха моя со свету сживет. Не пускает никуда без особого на то разрешения, хоть плачь.
– Хороша старуха! – с легким раздражением заметила Алина, когда директор вышел. – В два раза моложе его.
– Правда? – Анна Степановна сдержанно рассмеялась. – Я так и подумала. Когда человек на каждом шагу подчеркивает, что жена у него старая, значит, жди обратного.
– Молодая у него жена, – подтвердила Вера. – Но видно – под каблуком у нее он, хоть с виду такая уж тихоня! Говорят, и в школе не против покомандовать.
– Кулаком по столу – и угол отлетает! – Анна Степановна снова рассмеялась, теперь уже громко, всласть. – Старик, видно, любит прихвастнуть, когда о себе речь ведет.
Ребенок завозился в кроватке, закряхтел, засопел спросонья.
– Ой, простите, – спохватилась Анна Степановна, – совсем забыла о нем. У нас в доме давно уже нет маленьких, отвыкла.
Алина покачала, сколь было возможно, кроватку, что-то прошептала, что-то пропела, и малыш успокоился, опять заснул.
Не менее часа еще сидели они втроем, тихо, задушевно разговаривая.
И не были они в этот час в Старой Чигле, не потчевались пшеничной затиркой… Они были в Белоруссии – в Красном Озере, где осталась семья Анны Степановны, в далеком рабочем поселке, где родители Веры; в той воинской части, где Андрей…
Смеркалось.
Но света не зажигали: нечего зажечь, нечем и окна завесить.
Удивительная тишина… Даже в больнице Анне Степановне не всегда бывало так тихо и покойно. И так захотелось подольше побыть в этой тишине, в этом дивном покое, ни о чем не говорить, не думать…
Дрогнуло окно. Один раз, второй.
Неужто и здесь?..
Послышались взрывы, далекие, глухие, словно из-под земли.
– Бомбят? – тихо спросила Вера, всматриваясь в окно. – И что тут бомбить-то? Кажется, на десятки верст в округе нет ничего…
– И здесь бомбят, – Анна Степановна встала, нащупала на стене жакетку, набросила на плечи.
Вдруг резко распахнулась дверь – в комнату вбежала соседка Валентина Захаровна, здешняя учительница географии.
– Вера Устиновна, Верочка! – панически закричала она. – Боюсь я одна!.. Бомбят! Слышите?
Завидев незнакомую женщину, осеклась, закончила чуть спокойнее:
– Они и сюда могут прилететь. Куда нам тогда деваться?
– А что они бомбят? – спросила Вера. – Как вы думаете? Что в той стороне?
– Там станция и конезавод, – ответила Валентина Захаровна. – Километров пятнадцать отсюда.
Окно засветилось, замерцало.
– Пожар! – подхватилась Валентина Захаровна.
– Далеко горит, – вздохнула Анна Степановна, – но пожар большой.
Они смотрели в окно, представляя, как где-то там полыхает безжалостный огонь. Взрывы слышались все ближе.
– И где это наши самолеты? – с тоской прошептала Валентина Захаровна.
– На каждую деревню самолетов не наберешься, – заметила Анна Степановна. – На фронтах они, а в тылу – более важные объекты охраняют.
Дверь открыл фельдшер, коротко бросил:
– Если что, так тут у нас погреб на огороде!
Вера начала одеваться.
– Алина, возьмешь Владика. А мы в погреб не полезем. Надо бы ведра приготовить.
– И я так думаю, – поддержала Анна Степановна.
– А мальчик спит? – спросила Валентина Захаровна и подошла к кроватке.
Владик не спал, он уже сидел на постельке, держась ручонками за пеленку, которой были спеленуты ножки. Рассмотрев Алину, радостно засмеялся.
– Надо его покормить, – забеспокоилась девчина.
VII
Никита Минович с двухстволкой на плече стоял на опушке, возле старой высоченной сосны. Сюда, в условленное место, должен прийти Жарский.
Близился вечер. По знобкой, уже изрядно порыжелой траве под сосной ходили хилые, рыхлые тени. Можжевеловые кусты поодаль сливались в темную округлую стену. Под одним из кустов изготовился с автоматом Зайцев. Никита Минович знал, что Жарский постарается прийти один, никому не скажет о вызове, однако на всякий случай прихватил с собой Зайцева. В Красное Озеро не раз наведывались немцы, уже Юстику Балыбчику и еще кое-кому из своих прихвостней они выдали винтовки – нести по ночам «охрану» деревни.
Давно миновал назначенный час, а директора все не было. И Никита Минович решил: если Жарский вот-вот не явится, несмотря ни на что сходит в школу. Поговорить с ним нужно во что бы то ни стало, и обязательно сегодня.
Сумрак под старой сосной вовсе сгустился, и на прилесном поле за сотню шагов уже трудно было разглядеть человека. Никита Минович тихонько кашлянул, подзывая Зайцева.
– Вернешься в лагерь, – приказал ему, – передашь Сокольному, что я пошел в деревню на встречу с Жарским. К полночи вернусь.
– И я с вами, Никита Минович!
– Слушай приказ!
– Есть!
Зайцев повернулся идти, но Минович тронул его за рукав:
– Погодь трошки!
Справа, совсем не там, откуда ждал Трутиков директора, треснула ветка. Никита Минович прислушался. Зашелестел кустарник, послышались шаги, в темноте промаячила чья-то фигура. Промаячила, укрылась за кустами.
Трутиков замер. Он чувствовал, что идет не кто иной – Жарский, и уже догадывался, почему директор сделал такой большой круг. Осторожно, боязливо, но человек приближался к сосне.
– Это ты, Юрий Павлович? – тихо спросил Трутиков.
– Я, Никита Минович!
– Один?
– Один.
– Балыбчика нет с тобой?
– Ну что вы, Никита Минович, как могли подумать?
– Подходи… Почему опоздал?
– Да Балыбчик этот самый и еще пятеро с винтовками перекрыли все выходы из деревни. Пришлось огородами пробираться да вот круг такой отмахать.
– Давай сядем. Отдохнешь заодно.
Никита Минович сел на один толстый корень сосны, Жарский на другой.
– Так в чем дело? – сразу начал Трутиков. – Почему не выполнил решение партийного собрания?
Жарский замялся, подтянул под себя ногу.
– Я выполню, Никита Минович. Сейчас, понимаете, беда у меня дома приключилась.
– Какая беда?
– Жена заболела. Никак не могу оставить ее, и вообще… Сами подумайте, что делать? У Ладутьки, к примеру, нет жены. Ну… у вас… у вас жена тоже не дома.
– У Ладутьки дочь, у меня сыновья! – резко оборвал его Никита Минович. – Делай так, как мы делаем. А не можешь – отвези жену к родичам.
– Да вот не знаю, – снова заерзал Жарский. – Если б хоть не белобилетник я, могли бы подумать, что в армию ушел… А так кто ж поверит? Все равно немцы догадаются. А жена хворая сейчас…
– Значит, до сей поры ты отмалчивался, на партийном собрании поддерживал наше предложение, а как дошло до дела, хвостом завилял? Мы так и подумали, что с тобой что-то неладно. Смотри, не пришлось бы каяться потом. Верили тебе как человеку, как кандидату партии. Тебе известны наши планы, наши конспиративные места. Что же это получается?
– Не подведу я партийную организацию, Никита Минович! Клянусь, не подведу!
– Я думаю… – Трутиков потупился. – Пока, быть может, я один так думаю, что ты подвел всех нас.
