В книгу включены ранние рассказы великого русского писателя Л.Н.Толстого, повествующие о героической обороне Севастополя в 1854-1855 гг.; кавказская повесть «Казаки» 1852г. и рассказ «Поликушка».
Книга представляет собой своеобразный итог многолетних размышлений Толстого над проблемами «смысла и блага» человеческого существования: что озназначает жить «по совести и разуму», каковы пути
Кавказская повесть. Тяготение к народной теме, широкому эпосу вызревало у Толстого уже в повести «Казаки» (1853-63). На Кавказе, среди величавой природы и простых, чистых сердцем людей герой повести