Замок и ключ - Дессен Сара (читаем книги бесплатно txt) 📗
— Семеро.
— Это ужасно, — вмешался Реджи.
— Вот и я о том же, — кивнула Харриет. — Туалет вечно занят.
— Я имел в виду бойкот.
— Да? — Харриет взобралась на табурет у прилавка и положила одну ногу на другую. — Возможно, зато телефонные счета меньше.
— Это не смешно. Общение играет очень важную роль, — сказал он с неодобрительным взглядом.
— Ну, у вас дома, может, и играет. А в моей семье молчание — золото. И всегда в ходу.
— Для меня семья — это источник человеческой энергии, — заметил Реджи, задумчиво перекладывая из руки в руку флакончик с витаминами. — Место, где начинается жизнь.
Харриет изучающе взглянула на него из-за края кофейной чашки.
— Чем, говоришь, занимаются твои родители?
— Отец — страховой агент, а мама работает учительницей.
— Так по-обывательски!
— Правда? — Реджи улыбнулся. — Не поверишь, но я в семье — белая ворона.
— Я тоже! — подхватила Харриет. — Все хотели, чтобы я стала врачом. Мой папа — хирург. Когда я занялась дизайном ювелирных изделий, родители чуть с ума не сошли, не разговаривали со мной несколько месяцев.
— Ты, наверное, жутко расстроилась, — заметила я.
Немного подумав, Харриет ответила:
— Не очень. Вообще-то я только выиграла. В нашей большой семье у каждого имеется свое мнение, которое он норовит высказать, хочешь ли ты того или нет. Раньше мне не давали ничего делать самостоятельно, вечно помогали или лезли с советами. Так что это было своего рода освобождение.
«Освобождение», — записала я.
— Знаешь, это многое объясняет, — задумчиво произнес Реджи.
«Вот уж точно!» — мелькнуло у меня в мозгу.
— Что именно? — поинтересовалась Харриет.
— Ничего, это я так. Да, а как вы решаете, что пора прекратить бойкот? Когда начинаете разговаривать друг с другом?
Харриет отпила кофе.
— Ну, думаю, если кто-то поступит еще хуже. Тебе нужна поддержка членов семьи, и как только ты ссоришься с одним человеком, сразу же миришься с другим.
— В общем, постоянный круговорот, — подытожила я.
— Вроде того. — Харриет сделала еще один глоток. — То сближаемся, то отдаляемся. Разве так не во всех семьях?
— Нет, только в вашей.
Они оба расхохотались, словно Реджи удачно пошутил. Посмотрев на страницу со словами «бойкот», «поддержка», «источник» и «освобождение», я подумала, что проект займет куда больше времени, чем предполагалось.
— Покупатели! — вдруг сказала Харриет, кивнув на парня и девушку примерно моего возраста; они, громко разговаривая, подходили к магазинчику.
— Чем плох джемпер с изображением персидского кота? — спросил коренастый парень с неровно подстриженными волосами.
— Ничем, если твоей подруге под девяносто и все зовут ее «бабуля», — ответила девушка.
У нее были длинные кудрявые волосы, стянутые в хвост на затылке, ковбойские сапоги и короткая дутая куртка с капюшоном, из рукавов которой свисали перчатки.
— Я имею в виду: подумай, что ты хочешь сказать своим подарком? — продолжила она.
— Ну, я даже не знаю, — промямлил крепыш. — То есть она мне нравится, и…
— Тогда не покупай ей свитер, — решительно сказала девушка. — Лучше подари какое-нибудь украшение. Пошли.
Я положила метелочку из перьев и выпрямилась. Парочка подошла к прилавку, и девушка сразу начала разглядывать серебряные серьги-обручи.
— Привет! — поздоровалась я с парнем. Вблизи он выглядел еще моложе и слегка чудаковатым. Футболка с надписью «Выставка АРМАГЕДДОН ЭКСПО-Об: Ты готов к концу света?» только усиливала впечатление. — Чем могу помочь?
— Нам нужно что-нибудь романтичное, — сказала девушка, взяла с витрины кольцо, повертела в руках и положила на место. Она наклонилась, попав в яркое пятно света, и я увидела, что ее лицо покрыто еле заметными шрамами. — Думаю, кольцо — слишком серьезный подарок. А серьги почти ничего не скажут.
— Серьги вообще не говорят, — пробормотал парнишка, принюхиваясь к запаху ароматических палочек. Чихнул и добавил: — Они неживые.
— Ты совершенно безнадежен, — ответила девушка, переходя к ожерельям и цепочкам. — А кулоны у вас есть?
Я слегка опешила под ее пристальным взглядом.
— Что?
Она кивнула на мою шею.
— Ваш кулон. Вы такие продаете?
— М-м-м, — замялась я, коснувшись ключа пальцами. — Вообще-то нет. Но у нас есть похожие цепочки и большой выбор подвесок…
— Мне нравится идея ключа, — задумчиво произнесла девушка, обходя прилавок. — Очень необычно. И много разных значений.
— Предлагаешь подарить ей ключ? — спросил парень.
— Я предлагаю подарить ей возможность, — ответила его подруга, разглядывая мое украшение. — То, что символизирует ключ: шанс, открытую дверь. Понимаешь?
Честно говоря, я никогда раньше об этом не задумывалась, но, действуя в интересах магазина, сказала:
— Да, совершенно верно. Вы можете купить цепочку, а потом подобрать ключ.
— Точно! — радостно воскликнула девушка, показывая на соседний магазин «Замочек», где продавались всевозможные замки, ключи и аксессуары к ним. — Прекрасная мысль!
— Цепочка должна быть прочной, но изящной, — посоветовала я.
Девушка кивнула.
— Да, как раз то, что я имела в виду.
Несколько минут спустя, получив пятнадцать долларов, я увидела, как пара с пакетом в руках направилась к «Замочку», и девушка объяснила, что ей нужно. Продавщица достала коробку с ключами и пододвинула покупателям.
— Прекрасная работа! — похвалила Харриет, подходя ко мне. — Ты убедила их сделать покупку, хотя у нас и не было того, что они искали.
— Ну вообще-то это была идея девушки. Я только ее поддержала.
— Все равно. Главное — результат.
Я бросила взгляд на магазин, где девушка в куртке выбирала маленький ключик, а ее друг с продавщицей стояли рядом и наблюдали. Люди торопливо сновали туда-сюда, толкались, закрывая обзор, но я все смотрела, как она аккуратно расстегивает застежку и продевает цепочку через ушко ключа. Он скользнул вниз, несколько раз качнулся, а потом девушка сжала его в ладони.
Ближе к вечеру того дня я возвращалась домой и уже вышла из сквера, как вдруг заметила птицу.
Поначалу я увидела только тень, которая мелькнула над головой, закрыв на мгновение солнце. Только когда птица вылетела из-за верхушек деревьев, я разглядела ее полностью. Крупная, вытянутая и серая, с широким размахом крыльев, она казалась такой большой и тяжелой, что было странно, как ей вообще удается летать.
Пару секунд я стояла и смотрела на скользящую вдоль улицы тень, и только сделав несколько шагов, вдруг вспомнила слова Хизер.
«Чего надо опасаться, так это цапель и прочих водяных птиц, — сказала она. — Вот они могут нанести серьезный ущерб».
«Вот еще!» — подумала я, но непроизвольно ускорила шаг, а когда вдали показался дом Коры, перешла на бег. Уже подмораживало, холодный воздух обжигал легкие, я знала, что со стороны выгляжу по-идиотски, но, задыхаясь, бежала изо всех сил. Я срезала путь через соседскую лужайку, мимо гаража и наконец ворвалась во двор.
В глаза сразу же бросилась птица — она стояла на мелководье, чуть приподняв крылья, как будто бы только что приземлилась. В лучах предзакатного солнца она казалась очень красивой, ее элегантный силуэт отражался в глади пруда. Вдруг птица опустила длинный клюв в воду.
— Прекрати! — истошно закричала я. — Немедленно перестань!
Птица дернулась и раскинула крылья еще шире, будто хотела взлететь, но не тронулась с места.
Какое-то долгое мгновение ничего не происходило. Птица стояла над прудом, раскинув крылья, а я почти добежала до нее, и стук сердца грохотом отдавался у меня в ушах. Откуда-то доносился рев проезжающих машин, где-то хлопнула дверь, но вокруг нас все словно замерло.
Я знала, что птица вот-вот взмахнет клювом и вытащит рыбку, может, белого кои. Неужели я опоздала и ничего уже не спасти?
— Убирайся! — завопила я еще громче. — Сию же секунду!
