За морем - Уильямс Беатрис (читаем книги онлайн .TXT) 📗
Мишель, естественно, оказалась на высоте — уж она-то никогда не растеряется и не ударит в грязь лицом. Перехватив кофейный стакан левой рукой, она уверенно пожала Джулиану руку и, нисколько не задумавшись, проговорила:
— Привет, Джулиан, рада с вами познакомиться. И большое спасибо, что всех нас сюда собрали. Невероятно радостно видеть нашу Кейт такой счастливой.
Он перевел взгляд на меня, и краешек его губ тронула так знакомая мне, нежная полуулыбка.
— Очень на это надеюсь. Для меня это самое главное.
— Да, я очень счастлива, — добавила я.
Я толком не виделась с ним с того вечера, как он три дня назад уехал из Лайма, если не считать почти беспамятного ощущения его тела, обвивавшего меня в те краткие часы, когда Джулиан возвращался домой немного поспать. — Как все прошло? Ты сумел спасти мир?
Улыбка сразу исчезла с его лица.
— Не то чтобы совсем, но кое-чего добиться удалось. Утром все расскажу. — Он снова взглянул на Мишель и весело подмигнул: — Уверен, вы не кинетесь с этим немедленно звонить своему брокеру?
— У меня его и нет. Это Кейт у нас — финансовый гуру. А я спец по антропологии. — Тут подруга кивнула на меня головой. — Так что, твой преследователь еще там?
Глянув на угол, я увидела мелькнувшую там мужскую фигуру.
— Мишель, не надо… — попыталась я предостеречь, но было уже поздно.
— Преследователь? Что случилось? — весь напрягся Джулиан, точно собравшаяся перед броском змея.
— Да какой-то странный тип прется за нами от самого «Старбакса». Он вроде и сейчас еще там — только что нырнул за угол.
— Погоди. Джулиан, я…
Но тот уже сорвался с места, как спринтер со старта, и стремглав ринулся по тротуару.
— Ничего себе, — поглядела ему вслед Мишель. — Побежим за ним?
— Нет, — отрезала я, — здесь подождем.
Хотя, конечно, еле сдерживалась, чтобы не кинуться за Джулианом.
— Вот черт, как бегает! В жизни не видела, чтобы кто-то так носился в деловом костюме. Прям Супермен какой-то!
— Он вообще очень спортивный.
Я напряженно глядела на угол дома, за которым он только что скрылся, невольно припоминая, как мы с ним все лето часами плавали, бегали, катались на весельной лодке, неутомимо бродили по окрестностям.
— Надеюсь, с ним ничего не случится? — насторожилась Мишель.
— На самом деле я больше волнуюсь за того типа.
Я поглядела на его кейс, брошенный возле нас на крыльце, и взяла его в руку.
Мы прождали довольно долго — от Джулиана не было ни слуху ни духу.
— Ну что, если через полминуты не вернется, то, думаю, надо все же сходить посмотреть, — сказала Мишель.
Однако не успела она договорить, как из-за угла появился Джулиан и, на ходу оправляя пиджак, быстрым шагом направился к нам. Причем один.
— Что случилось? — издали спросила я.
— Он убежал. Как испарился.
— Ты серьезно? — не поверила я. — Неужели от тебя кто-то может сбежать?
Джулиан лишь пожал плечами:
— У него была фора на старте. А потом он свернул на Шестьдесят шестую и как сквозь землю провалился. — Он пробежал пальцами по волосам. — Но, думаю, волноваться не стоит. В этом парне как будто нет ничего угрожающего. Вряд ли он когда-либо тебя еще побеспокоит.
Я нахмурилась. Это как-то совсем не вязалось с Джулианом.
— Ну ладно, — медленно проговорила я, — если ты так считаешь.
— Пойдем, — взял он меня за руку. — Пошли наконец домой. Мишель, все в порядке?
Та уверенно качнула головой:
— Вполне. Я просто немного не привыкла к подобным действам, только и всего.
«Я тоже, Мишель, я тоже, — само собой вдруг мелькнуло в голове. И тут же подумалось: — И наверное, лучше к этому привыкнуть».
Мы поднялись по крыльцу, зашли в дом. Заглянув в библиотеку, Джулиан оставил там кейс с ноутбуком, а я, прихватив стаканы из-под кофе, отправилась на кухню кинуть их в мусор. Когда я вернулась, Джулиан с Мишель стояли в гостиной перед книжной полкой, пытаясь подобрать ей какое-нибудь чтение перед сном.
— Это что, латынь? — услышала я ее удивленное восклицание. — У тебя есть книги на латыни?
Джулиан рассмеялся.
— Примерно так же отреагировала и Кейт, когда впервые тут очутилась.
— Ну да, охотно верю. Ого! — провела она пальцем по названию на другом корешке. — «Фанни Хилл».[56] Ну, Кейт — счастливица! — Мишель вытянула книгу с полки. — Пожалуй, ее-то я и возьму, если ты не возражаешь. Не читала ее аж с самого колледжа.
Я с недвусмысленным намеком изогнула бровь, глянув на Джулиана, тот подмигнул мне в ответ.
— Послушайте, я сегодня страшно устала, — сказала Мишель, — а вам, наверно, много есть о чем поболтать. Так что я благоразумно пойду к себе. Спокойной ночи, детка, — обняла она меня, поцеловав в щеку. — Доброй ночи, Джулиан. Приятно было познакомиться.
— Мне она понравилась, — молвил Джулиан, когда наверху затихли ее шаги.
— Да, вот только думает, что ты непременно разобьешь мне сердце.
Он опустил на меня совершенно растерянный взгляд, и в его глазах я увидела глубокую усталость.
— Боже, Джулиан! — взяла я его ладонями за щеки. — Прости, ты ужасно вымотался.
— Есть немного. — Он обнял меня за талию и чуть повернул голову, целуя в ладонь. — Да, тяжелые выдались деньки. И не только этот разгром на Манхэттене.
— Что я могу для тебя сделать? Чего ты хочешь? Ужин? Ванну? Постель?
— Перекусить я более-менее сумел. А вот два других предложения до непристойного заманчивы.
— Я к твоим услугам, — улыбнулась я. — Пойдем!
Выскользнув из объятий, я взяла Джулиана за руку и потянула вверх по лестнице и далее по коридору к его спальне.
— Снимай костюм, — велела я, — а я пока наполню ванну.
— Ты сущий ангел.
Я открыла краны, влила немного ванильного масла, и тут же от воды стал подниматься влажный душистый пар. Я развернулась к Джулиану — тот возился с запонками, уже сняв пиджак и брюки.
— Давай-ка я, — решила я помочь.
Он протянул мне одну за другой руки, и я ловко извлекла запонки из прорезей и положила на столик. Руки Джулиана казались очень бледными, как будто офисные лампы дневного света каким-то образом всего за несколько дней свели с его кожи летний загар. Я принялась расстегивать его рубашку, пытаясь совладать с дрожью в пальцах, оставаясь как можно более сдержанной, все время напоминая себе, что он неимоверно устал, что он обычный человек и теперь настал мой черед чем-то пожертвовать ради него.
Наконец последняя пуговица рассталась с петлей, и, подняв руки, я сняла сорочку с его плеч, после чего, кончиками пальцев подхватив за нижний край майку, потянула вверх. Джулиан послушно поднял руки, чтобы мне легче было снять ее через голову. Кожа его, опушенная тонкими светлыми волосками, мягко сияла, точно медового цвета алебастр.
— Ну вот, — сказала я, — думаю, остальное тебе лучше сделать самому, или ванна пропадет зря.
— Кейт, — взял он меня за руку, — давай со мной?
Я скептически посмотрела на ванну. Эта старомодная модель с простым закругленным краем определенно предназначалась для одного крепкого эдвардианца, но явно не для ищущей любовных приключений современной парочки.
— А места хватит? — усомнилась я.
— Найдем, — уверил Джулиан, нетерпеливо сдергивая с меня кофточку. — Я больше не вынесу без тебя ни секунды.
Он погрузился в ванну и притянул меня к себе. Его руки мягко обхватили меня сзади, и спиной я буквально вплавилась в крепкие мышцы его живота, испытав этот сладчайший космос нашего воссоединения. Его близкое дыхание пощекотало мне ухо, и, закрыв глаза, я опустила голову к его плечу.
— Безумие какое-то, — вздохнула я. — А ведь это всего несколько дней. Что, если тебе приспичит вдруг лететь в Гонконг или еще куда-нибудь?
— Я возьму тебя с собой, — склонил он голову, уткнувшись носом в мою щеку.
Некоторое время я тихонько сидела, прислушиваясь к его дыханию, в душистой, пахнущей ванилью воде.
— Кстати, огромное спасибо тебе, — сказала я наконец, — что вытащил сюда мою семью за мною присмотреть. Ты их просто всех сразил. Да и меня тоже.
