Лорд Системы 19 (СИ) - Токсик Саша (лучшие книги читать онлайн .TXT, .FB2) 📗
Нам ведь даже делать ничего не требуется. Просто забросить чуму в ряды врага и терпеливо дожидаться момента, когда от Парижа останется лишь пепел.
Схожего принципа придерживался лич Хенг, цель оправдывает средства.
Нечто подобное продвигал Драган. Власть и жажда силы. Они развращают человека до невозможности. Извращают его мировоззрение, тем самым толкая на самые ужасающие поступки.
Выпустить чуму наружу — безумие! Просто безумие! Но это безумие может спасти тысячи жителей Спарты. И ведь какова цена их спасения? Всего-то жизни неизвестных мне рабов. Разве этот размен не стоит того?
Должен ли я отказываться от такой возможности? Ведь, чтобы победить дракона, нужно самому стать им.
Я сжимаю подлокотники своего кресла. Нет, это не решение. Не то решение, которого хочу я! И это не желание остаться в истории «хорошим парнем». Потомки как раз способны найти оправдание любому ужасу, если он делается во благо.
Скорее, это какой-то устоявшийся принцип внутри. Если мы победим врага бесчестно, то чем мы лучше его?
— Мы не станем выпускать чуму на Легион и Париж, — заключаю я.
Майор склоняет голову, принимая мой ответ. Естественно, он не рад подобному развитию событий, но он осознаёт важность дисциплины. Малой же одобрительно кивает вслед моим словам.
Использовать биологическое оружие на всей вражеской фракции — это не путь Спарты! Не та дорога, по которой пойдёт Спартанское Королевство! Мы не станем тем самым драконом!
Последние годы показали, что рано или поздно подобный путь оканчивается неминуемой гибелью. Выпусти Спарта чуму на волю, и весь мир ополчится против нас. Границы региона откроются. И сомневаюсь, что фракции по ту сторону также будут рады сотрудничать с нами. Они будут опасаться того, что мы повторим злодеяние, совершённое по отношению к Парижу.
Этого никто не забудет. Это уж наверняка.
Тем более я не могу исключать и того, что выбор, перед которым я встаю, является очередным испытанием от Системы. Она проверяет то, как далеко я готов пойти ради силы. Изучает тот самый предел дозволенного.
И я не знаю, как Система отреагирует, если я соглашусь на предложение Майора. Накажет ли она меня и Королевство? Наградит ли? Ясно одно, рисковать по этому поводу я не намерен.
Любопытно, что каждый раз тот, кто обещал легкую победу, проигрывал. Стервятник, Драган, Хенг. А Спарта до сих пор стоит и процветает.
Однако мой отказ мотивирован ещё и определённой выгодой.
Помимо гражданских на территории Парижа находятся и рунологи. Их гибель будет страшным расточительством. Королевству необходимы их навыки. Как только Париж падёт, рунологи смогут привнести очередную техническую революцию. И я не намерен так просто лишаться столь талантливых кадров. Да, прямое столкновение с Легионом не есть хорошо. И это мягко сказано. Но я уверен, что мы справимся.
А это куда важнее!
— Легион будет остановлен у Техаса, — заявляю я. — Мы подготовим армию для того, чтобы двинуться на юг. Но наш основной удар придётся не по Консулу.
— Не по нему? — удивляется Малой.
— Если мы хотим расстроить их схему, — говорю я, — то нужно ударить по наиболее уязвимому месту. По самому слабому звену. И этим звеном сейчас является QWERTY!
— На колено, Гюнтер! — приказываю я.
Мужчина опускается на одно колено, склоняя голову и приложив ладонь к груди. Мой цзянь неспешно касается сначала левого плеча мужчины, затем правого.
— Именем Короля Спарты я назначаю тебя главой королевской гвардии — сильнейших воинов Спартанского Королевства! Вы будете защищать фракцию от любой угрозы, как извне, так и в её пределах, — мой голос разносится на весь тронный зал. — Вы посвятите свои жизни служению Королевству и мне как своему Королю. И вы… положите голову ради будущего Спарты, если на то будет нужда!
— Клянусь! — восклицает Гюнтер.
— Клянёмся! — повторяют вслед за ним сотни глоток.
— Встань же теперь, Барон Гюнтер. Мой верный защитник и капитан королевской гвардии! — улыбаюсь я.
Следуя плану укрепления Спартанского Королевства, я принимаю решение модернизировать свою личную гвардию и расширить её до совершенно иных масштабов. Так, у Спартанского Королевства появится новая сила, которую возглавит Гюнтер! И всё для того, чтобы начать программу насыщения армии экзодоспехами. Как бы ни трудилась Гайка и прочие маги-артефакторы, но такие «игрушки» оставались штучным товаром.
А потому каждому рядовому солдату не выдашь по экзодоспеху.
Их получат только лучшие из лучших. И именно таковыми и будут члены королевской гвардии. Универсальный отряд численностью в пять сотен солдат, состоящий и из тяжёлой кавалерии Гюнтера, из сильнейших фалангистов и самых опытных валькирий. В него же войдут и маги-теневики Проходчика.
Напомню, гвардия должна стать самой грозной силой во всём Королевстве. Миниатюрной армией, способной выходить победителем из любого сражения, способной одолеть любого противника.
И именно Гюнтер займётся тем, чтобы выковать из королевской гвардии нечто несокрушимое, нечто невероятное!
Мы обмениваемся с новоиспечённым Бароном многозначительными улыбками. Гюнтеру известно о моём плане, а потому… уже в кратчайшие сроки я ожидаю от него первых результатов. Ведь война у нас и так на пороге! Когда ещё будут столь подходящие условия для испытания боем⁈
Разведчики Легиона прочёсывали местность на многие километры вокруг. Силы Парижа продвигались на север, не встречая никакого сопротивления. Консул от этого довольно хмыкал, но и не думал о том, чтобы расслабляться. Ведь уже не раз и не два Спарта сумела преподнести ему неприятный сюрприз.
Группы разведчиков отправлялись одна за другой, прочёсывая леса, внимательно изучая те или иные тропы, исследуя их на предмет подкопов или закладки пороховых мин. Для последнего солдаты использовали артефактные миноискатели — очередное новшество цеха рунологов. Артефакт определял ту или иную потенциальную угрозу для своего носителя. Благодаря им, легионеры хоть и очень опосредованно, но могли определить места закладок бомб.
Впрочем, к удивлению Железного Легиона, никаких «подарков» обнаружено не было. Ни единой бочки с порохом, ни единой засады, ни единой попытки замедлить их поход.
Консул не знал, что и думать по этому поводу. Он ожидал серьёзного отпора, стоит его силам только преодолеть зону отчуждения.
Но спартанцы как будто бы… забыли о них? Проигнорировали? Посчитали, что и в этот раз Легион потерпит поражение?
Что ж, он убедит неприятеля в том, как же сильно тот ошибся! Ведь Парижу даже не нужно захватывать всё Спартанское Королевство! Им хватит и Техаса! Орден Филина всё подсчитал. У Парижа хватит игроков, чтобы покорить регион. Но только в том случае, если он захватит ещё и Техас со всеми ближайшими форпостами. Не нужно будет лезть через болота на землю Спарты. Не нужно будет вести изматывающую войну. Всё, что им нужно, — это быстрый и решительный рывок, на который противник и среагировать не успеет. А когда же солдаты Спарты сподобятся перейти в наступление, то будет уже поздно!
Пока Консул планировал свои следующие шаги, вернулся очередной разведывательный отряд.
— Мой Владыка, мы у самых стен Техаса, — доложили солдаты.
— Чудно, — улыбнулся Консул. — Передайте мой приказ основным силам — не останавливаться, пока не достигнем предместий города. Там мы и разобьём лагерь.
— Будет исполнено!
Железный Легион продолжил шагать на север, и по истечении нескольких суток они таки добрались до своей точки назначения. Вот только пейзаж, который встречал силы Парижа, серьёзно озадачил Консула. Даже не так, не озадачил, а неприятно удивил. Да что уж там, шокировал!
Техас… выглядел совершенно иначе. Три крепостные стены возвышались друг над дружкой, становясь всё выше и выше, чем ближе к центру города. Десятки высоких башен, из бойниц которых на захватчиков смотрели дула картечниц, пушек, паровых гарпунов, катапульт и скорпионов. На самих стенах виднелись бойницы для баллист и балконы для стрелков.
