Сердце стаи - Запата Марианна (читать книги полностью без сокращений бесплатно txt, fb2) 📗
– Но… но чудище испугалось тебя, – в растерянности, запинаясь, пробормотал мальчик.
И он все равно подумал, что я принцесса? Ну, спорить с его замечанием не было смысла, так что я кивнула.
– Но ты ведь меня не испугался, так?
Он поджал губы и отрицательно покачал головой.
– Нет, ты хорошая.
– Спасибо, – я сжала его маленькую ладошку. – Ты тоже хороший.
Кентавр-козленок Шайло, в голове которого все еще крутился вопрос о моей сущности, еще секунду глядел на меня, а потом одной из двух ног – копыт? – пнул маленький прутик.
– Папа говорит, что необязательно быть самым большим, чтобы быть самым страшным.
– Быть большим помогает в этом, но быть маленьким и страшным тоже работает. Взять, например, паука, – я понизила голос. – Мой друг как-то увидел одного и выбежал из туалета, крича, что тот якобы собирался сожрать его. А ведь это всего лишь крошечный паучок.
Мэтти передо мной замедлил шаг и через плечо бросил на меня пристальный взгляд, но ничего не сказал. Все произошло не совсем так, но я тоже умела преувеличивать. Просто не так часто.
Лицо Шайло стало задумчивым.
– Я испугался. Агнес тоже, но она попыталась бороться.
– Не стыдись того, что испугался. Эта тварь была злобной. Ты не убежал и не расплакался. Ты стоял прямо перед ней, не сутулясь. Тебе следует гордиться собой. Готова поспорить, если бы тебе захотелось, ты смог бы затоптать ее. Как минимум сломать пару пальцев на ее ногах, – предположила я.
Мэтти прыснул от смеха.
– Ты так думаешь? – спросил Шайло.
– Определенно.
Может, мне не стоило вкладывать эту идею в его голову.
Малыш шел молча, пока мы не перепрыгнули через упавшее дерево – он грациозно, я не очень – и дождались безумную Агнес, которая с третьего раза перелезла через него после того, как снова попыталась укусить предложившего ей помощь Мэтти. На этот раз Мэтти тихо зарычал на нее и не затихал, пока она не прекратила. Я и забыла, что под этими усами скрывался громадный бурый волк.
Затем, наморщив свой веснушчатый нос, Шайло спросил:
– Но почему эта злая леди испугалась тебя?
Как же объяснить это ребенку, особенно тому, который держал меня за руку, хотя взрослые люди убегали с площадок для автотуристов, стоило мне заехать туда? К тому же Шайло не был хищником.
Полагаю, я тоже им не являлась.
– Я не превращаюсь ни в кого, как вы все, но во мне есть магия, которая ей не понятна. Тебе понравился мой запах, а ей нет, – сказала я ему как можно более будничным тоном, не желая тревожить малыша или давать ему повод задавать новые вопросы, на которые я не знала ответа.
– Но… – начал он, как раз когда мы добрались до видимых признаков дороги впереди. Мэтти качнул головой влево, и я последовала за ним. Ему пришлось помочь нам всем перелезть через ограду, не считая белого волчонка, который вырыл подкоп и на животе прополз под изгородью. Оказавшись на дороге, я заметила свой автофургон ровно на том же месте, где и оставила его.
– Вы отвезете нас домой? – спросил Шайло, снова сжав мою ладонь.
– Ага, – ответила я. – Мы все равно туда направлялись.
– Зачем?
– Потому что я надеюсь, что ваша стая позволит мне и моему щенку жить здесь.
– У тебя есть щенок?
– Ага. Его зовут Данкан, он вон там с моей подругой Сиенной. Она тоже волк.
Сиенна не разозлилась бы на меня за то, что я рассказала ее тайну, ведь секрета особо и не было, поскольку мальчик, вероятнее всего, уловил бы схожесть ее запаха с его друзьями-волчатами.
Глаза Шайло округлились от любопытства, когда Мэтти дошел до того места, где ждали Сиенна и Данкан. Мой друг наклонился и поцеловал жену, попутно почесав макушку моего пончика. Данкан потянулся к мальчику, Паскалю, и я была почти уверена, что они обнюхали друг друга, после чего мой щенок лизнул мальчика. Сиенна рассмеялась и ухмыльнулась, а потом они направились к пикапу, открыли заднюю дверь автомобиля и загрузили в него сначала Данкана, потом и ребенка.
Я еще раз сжала руку своего нового друга, а белый оборотень дошел до пикапа и залаял на моих лучших друзей.
– Не бойся, – сказала я Шайло. – Никто из нас не обидит вас, и я обещаю, что мы просто отвезем вас домой. Вы в безопасности.
Он наградил меня духоподъемной мечтательной улыбкой.
– Я знаю, – заверил он меня, пока воздух наполнял резкий лай. Оборотень-волчонок Агнес стояла на земле, чуть склонив голову набок, и смотрела на пикап, в котором сидел Данкан. Она размахивала хвостом и щелкала зубами на него. Сиенна встала между ними.
– Прекрати, – скомандовала она, явно обращаясь к чокнутой маленькой волчице. Впрочем, не настолько чокнутой: Агнес замолчала и уселась на задние лапы. Тон голоса моей подруги обычно производил тот же эффект и на Данкана, который, кстати, даже не пикнул. Он оставался разборчивым в том, из-за чего был готов вляпаться в неприятности.
Сиенна мило улыбнулась, и мы с Мэтти вместе продемонстрировали ей свое восхищение. Я присвистнула, и она подняла глаза, готовая что-то сказать, но тут мы подошли к пикапу, и ее челюсть отвисла.
– Ты сатир? – с неподдельной радостью воскликнула она, глядя на Шайло.
Сатир. Вот кто он такой.
Шайло прижался к моему бедру.
– Да, – прошептал он, внезапно оробев. А может, это произошло оттого, что она была новым хищником, которого он не знал?
Она взвизгнула.
– Ты такой милый!
Мой новый друг, чье веснушчатое лицо порозовело, посмотрел на меня.
– Ты правда очень милый, – заверила я его. Потом я сосредоточилась на Данкане, который был слишком занят разглядыванием Агнес, отчего даже не заметил моего возвращения.
– Я тоже по тебе соскучилась, Данки-Данк, – выкрикнула я со смехом.
Он перевел свои ярко-красные глаза на меня и через долю секунды замахал пушистым хвостом из стороны в сторону. От неожиданного приветствия в моей груди разлилось тепло, схожее с объятием.
– Да.
Я моргнула, изо всех сил стараясь привыкнуть к этой его новой способности, которая появилась, когда изменился его внешний вид. Он еще не очень часто пользовался ею, но, когда практиковал, было похоже на рождественский подарок. Когда я рассказала об этом Мэтти и Сиенне, после того как мы обсудили ранчо, оба поглядели на меня так, будто я спятила. Я же не особо удивилась, когда он проделал это в первый раз: у меня было предчувствие, что рано или поздно он научится общаться со мной подобным образом.
У его мамы это хорошо получалось.
Данкан снова сосредоточил свое внимание на Агнес, размахивая хвостом.
– Что это за запах? – ни с того ни с сего спросила Сиенна. Она поморщила нос. – Пахнет канализацией.
– Кажется, мы повстречали Зеленозубую Дженни [9], – ответил Мэтти.
– Кого? – хором переспросили мы.
– Зеленозубую Дженни, – он почесал нос. – Так их называют в Англии.
– Кто такая Зеленозубка Дженни? – не унималась Сиенна, словно прочтя мои мысли.
– Зеленозубая, малыш. Старая карга, живущая в реке и поедающая… – взгляд Мэтти метнулся к пикапу, где были дети. Его губы и усы превратились в ровную линию.
Вслед за Мэтти я почесала нос.
– Я поражена, что ты столько знаешь про малоизвестный фольклор, Мэтти.
– На первом курсе колледжа мой сосед по комнате приехал из Ланкашира, и у него была книга, которую я читал, когда ходил на толчок.
Это все объясняло.
– Народ, от вас воняет. – Сиенна поморщила нос. – От кого-то больше, от кого-то меньше.
Наверняка не все мы воняли. Вонь наверняка исходила от Агнес, единственной, кого чудище коснулось, но я не доверяла волчонку, который мог укусить меня, если спрошу ее об этом. Она больше не лаяла, а ждала у пикапа, по-прежнему сосредоточив все свое внимание на Данкане.
Явно настороже, но при этом она оставалась такой чертовски миленькой.
Я привлекла внимание Шайло.
– Тебе помочь забраться в пикап?
