Кредо викканки. Месть и пламя - Вульф Мара (читать книги онлайн бесплатно полностью без TXT, FB2) 📗
– Ты прав. Я должна больше ей доверять. – Я вздохнула. – Давай продолжим этот разговор завтра. Не думаю, что сегодня мы в состоянии принять какое-то разумное решение. Сильнее всего мне хочется посадить Эстеру на свою метлу и улететь.
– Далеко ты не улетишь. Селеста расставила вокруг лагеря призрачных ведьмаков, а ликаны патрулируют горы.
Словно в подтверждение его слов, раздался многоголосый волчий вой.
– Значит, мы в заложниках, – констатировала я. – Но зато тебя Селеста не останавливает. Она будет счастлива, если ты перестанешь мне помогать. Лучше бы ты остался в своей башне.
Выражение его лица смягчилось, и колдун заправил прядь моих волос за ухо.
– Вообще-то как раз так я и планировал поступить, но потом ты забрела в библиотеку, а Криспиан на тебя напал. Что мне оставалось делать?
– Позволить ему превратить меня в паука.
Невен негромко засмеялся.
– Еще я хотел тебе сказать, что сочувствую по поводу Николая. Я не знал его, но все, что о нем слышал, наводит на мысль, что он именно такой мужчина, с каким я хотел бы тебя видеть. Если его душа выживет и Нексор не уничтожит ее полностью, то, надеюсь, вы встретитесь в другой жизни. – Он встал. – Я рад, что теперь ты все знаешь. Собираешься остаться тут на ночь?
Я кивнула, а потом прислушивалась к его шагам, когда колдун выходил из комнаты. Вряд ли он мог бы более ясно донести до меня, что для Николая нет никакой надежды. Он знал Нексора гораздо лучше, чем я, и понимал, на что тот способен.
– Можешь доверять колдуну, – неожиданно услышала я слова Дариана. – Его аура чиста. В ней нет зла или фальши. Он твой друг… причем на протяжении многих жизней.
– Ты можешь видеть ауры?
Я посмотрела на мальчика, лежащего с открытыми глазами на кровати рядом с моей дочерью, и едва слышно сглотнула. Он еще так юн, а уже поклялся на крови защищать ее. Что же такого я натворила в прошлом, за что теперь стольким людям приходится за это расплачиваться?
– Без этого дара я бы не смог защитить Эстеру. – Он притянул ее к себе, и девочка положила голову ему на грудь. – Она слишком доверчива. – Не успел мальчик закончить фразу, как снова заснул.
Я села в кресло, сложила руки на краю кровати и положила на них голову. Этот день и ночь выжали из меня все силы. Впрочем, это только начало. Настоящая битва еще впереди, и никто не знал, подарит ли нам Великая Богиня победу на этот раз. В конце концов, за последнюю тысячу лет она так этого и не сделала. Эта неописуемая любовь принесла Ардялу столько страданий. Неужели Нексор этого не видел? Я не смогла убедить его довериться Богине в прошлом и, видимо, ни в одной другой жизни тоже. Когда-то мы были близки. Виккане не верили в концепцию родственных душ. Нексор, очевидно, верил. Согласно представлениям виккан, в каждой жизни душа должна доказывать свою состоятельность заново. Она обязана заново заслуживать доверие другого человека, и тем не менее существовал шанс, что ты пройдешь свой жизненный путь в одиночку, без другой души. Ничто не предрешено, однако Нексор с этим смириться не смог.
Элени разбудила меня на следующее утро. Я задремала в неудобной позе, и теперь у меня болели шея и спина. Эстера еще потягивалась с закрытыми глазами, зато Дариан уже полностью проснулся.
– Выспался? – спросила я, а Элени протянула мальчику кружку горячего шоколада.
Он нахмурился:
– Я не должен был спать, чтобы присматривать за ней.
– Нет, ничего подобного. Я все время находилась здесь. Теперь ты не один несешь за нее ответственность.
Похоже, его это не убедило, но мальчик осторожно отпил из своей чашки. Также Элени принесла ему черную кожаную форму маленького размера, которую он скептически осмотрел, но затем надел. Когда Эстера проснулась, она первым делом побежала в ванную, а потом я помогла ей одеться в красивое платье, такого же зеленого цвета, как ее и мои глаза. Она говорила со мной только в случае крайней необходимости, и я знала, что нужно проявить терпение, поскольку ее недоверие вполне объяснимо, но мне все равно было больно видеть, как она смеется с Элени и едва удостаивает меня взглядом. Тем не менее я дам ей столько времени, сколько потребуется. Я ее родила, но осталась для дочери чужим человеком. И в том нет ее вины.
Когда чуть позже мы вошли на кухню, я уловила аромат печенья и травяного чая. Бредика просияла, взглянув на детей.
– Проходите и садитесь, – позвала она их.
Потом налила чай в кружку Дариана и темную жидкость для Эстеры. Кровь!
– Кайла принесла ее недавно, – тихо объяснила она. – Максимально свежая. Я должна отвести детей к Селесте после завтрака. – Она бросила взгляд на Эстеру и отвела меня в сторону, в то время как малышка медленно потягивала свой напиток. – Дай им немного свежего хлеба и меда, – попросила управляющая Элени. – Пусть наедятся досыта.
– Я отведу их к королеве, – сказала я, когда Дариан потянулся за хлебом.
– Я бы не советовала. Селеста на это рассчитывает: она унизит тебя, чтобы показать, как мало ты влияешь на судьбу собственного ребенка. Не доставляй ей такого удовольствия. Никол… Нексор будет там и не позволит, чтобы с Эстерой что-то случилось. Она нужна ему как рычаг давления, пока ты не откроешь источники.
Я нахмурилась:
– Откуда ты все это знаешь? Кто ввел тебя в курс дела?
– Селия и Кайла мне все рассказали. А ты должна была сделать это еще вчера вечером. Если мне предстоит заботиться об этих детях, я обязана знать, кто представляет для них угрозу.
Я проглотила свою злость.
– Королева запретила нам говорить об этом, – прошептала я. – Я не хотела втягивать тебя в это.
Бредика приподняла бровь:
– Мы все давно втянуты. А теперь иди, посиди со своим ребенком и съешь что-нибудь.
– Я не могу проглотить ни кусочка.
– Значит, заставь себя. – Женщина подтолкнула меня к столу. – Следующие несколько недель потребуют от тебя невероятных усилий. Как от твоего разума, так и от тела. Ты отвечаешь за свой разум, а я – за твое тело. Поэтому будешь есть то, что я перед тобой поставлю.
Поскольку спорить не имело смысла, к тому же она была права, я присела возле Эстеры на скамейку. В уголках ее рта блестела кровь, и она была так похожа на своего отца, что мне захотелось посадить девочку к себе на колени и прижать к груди. Но поскольку я не сомневалась, что ей это не понравится, просто погладила дочь по волосам, после чего указала на хлеб и спросила:
– Тебе нравится мед или ты предпочитаешь что-то другое?
– Я больше люблю сырое мясо, но хлеб с медом тоже подойдет. – Она хихикнула, глядя на Дариана, у которого с подбородка капал мед, потому что он слишком много намазал на хлеб. – Это уже пятый кусок, – доверительно прошептала она мне. – Он правда был очень голоден.
Неудивительно, если он кормил ее своей кровью.
– Здесь он будет есть до отвала, – с улыбкой заверила я ее. – И больше никогда не будет голодать.
– Очень мило со стороны королевы, что она так хорошо нас кормит. А она добрая? Прошлой ночью я не совсем поняла. Люди, которые пришли за нами, меня напугали. – Эстера посмотрела на меня большими зелеными глазами.
Добрая – это последнее слово, которое я бы использовала для описания Селесты, но не хотела пугать малышку. Я коснулась ее щеки. Какая же у нее мягкая кожа. В младенчестве она была такой же мягкой, я часами держала ее на руках.
– Когда Бредика чуть позже поведет тебя к ней, – тихо начала я, – не перечь королеве. Слушай внимательно и запоминай все, что она тебе скажет. Она твоя прапрабабушка, даже если, глядя на нее, этого не скажешь, и она желает для тебя только лучшего.
Девочка кивнула слишком серьезно для своего возраста, и я засомневалась, не раскусила ли Эстера мою ложь. Такая зрелость объяснялась не только частицей наследия ее отца, но и теми трудностями, которые она уже пережила за свою короткую жизнь. Я поцеловала ее в макушку, радуясь, что дочь не отпрянула.
– А мой отец будет там?
