Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 (СИ) - "allig_eri" (смотреть онлайн бесплатно книга .TXT, .FB2) 📗
— Загрейн шлёт свои наилучшие пожелания, — сухо проговорила Вертрана. — Но он не может присутствовать во дворце в данный момент. Иные дела зовут его.
— Неужели? И он пропал в момент, когда началась осада за́мка? Как удобно! — Беатрис обхватила себя руками.
Вертрана нахмурилась.
— Если это намёк, что запад бросил вас с проблемами, то подумайте ещё раз. Мы здесь. И не сбежали.
Беатрис дёрнула уголком рта. Обернулась.
— Почему он так относится к тебе, воительница? Ты его слуга? Его постельная грелка? Насколько велика твоя роль во всём этом фарсе?
— Мы на одной стороне.
— Ты на его.
— Верно.
— Готова ли ты умереть за эту веру?
— Да.
— И тогда он просто найдёт новую девку.
— Да.
Беатрис вздохнула, отвернулась, уставилась в окно, на горящий Диргос.
— Мы делаем, что можем, — тихо проговорила она, налив себе вина.
— Да.
Город умирал. Дым поднимался столбами — с юга, запада, из нижних кварталов. Пламя лизало крыши. Где-то кричали. Где-то проходили жреческие службы. Где-то убивали людей.
Беатрис сделала ещё глоток.
— Почему эти люди поднялись против нас? Против меня? Разве отец плохо с ними обращался?
— У них нашёлся новый пастырь.
— Спасибо, Вертрана, — сжала Беатрис зубы. — Я бы никогда не догадалась!
Та не ответила, лишь стояла, безразлично глядя в спину новой формальной правительницы.
«Нужно убить их. Всех, — подумала Ведьма. — Слишком неудобное место. Слишком… самобытное».
Людей всегда можно привезти новых. А лояльных — вырастить.
— Ульрих предлагал мне уйти с ним, — обернулась Беатрис. — Ты бы ушла?
— Нет.
— Значит у нас есть хоть что-то общее, — усмехнулась она.
— Между нами нет ничего общего, — процедила Вертрана. — Когда я была маленькая, дядя узурпировал власть и попытался убить меня. Теперь я выросла и уже он боится меня. Шлёт убийц, дрожит в своём богатом имении. Ты же росла, как комнатный цветок, принеся с собой столько же проку. Как, будучи на своём месте, можно потерять всё, что некогда было в руках? Каргат прав, забирая власть над Диргосом. Ты её недостойна.
Вертрана развернулась и вышла, не обращая внимание на окрик Беатрис.
Та выругалась, бросила стакан в стену. Вино разлилось мерзкой красной лужей. Два стражника, стоявших у дверей, быстро переглянулись, зашептались.
— Тупая дрянь, — зло пробурчала Беатрис, хватаясь за голову и ощупывая новые короткие волосы.
В соседней комнате лежал Кайлиан. Его не похоронили. Не было возможности. Да и имелись, признаться, опасения, что поднятая на бунт чернь может сжечь фамильный склеп, если заметит там активность дворцовых слуг или стражи.
Нет, сейчас не до этого.
— Хотя склеп всё равно пустой, — глухо хихикнула Беатрис. — Отец был бы первым.
Шёпот у двери стал громче. Девушка зло уставилась на стражников. Те ответили несколько смущённым взглядом. Снова переглянулись, а затем один из них, худой, с бегающими глазками, нерешительно выступил вперёд.
— Госпожа, вы, конечно, извините… Мы вас любим. Как… э-э… как правителя.
Беатрис нахмурилась.
— И?
— Ваш отец мёртв, — продолжил он, нервно переминаясь. — А воительница верно сказала, Каргат… опасный человек. Он точно не из тех, кто довольствуется полумерами.
— Что это значит? — выпрямилась Беатрис, принимая наиболее царственную позу.
Второй стражник — коротышка с красным носом — глубоко вздохнул.
— Да выдать мы вас хотим ему, что тут неясного? Просто не сопротивляйтесь. Мы выйдем через одну из тайных дверей под землёй. Быстро и тихо.
Беатрис дёрнулась. Слова повисли в воздухе, такие обыденные и чудовищные, что она сначала не поняла. Просто смотрела на знакомое красноносое лицо стражника, с которым на прошлой неделе смеялась над шуткой повара. Теперь на этом лице была та же смущённая, виноватая ухмылка, но глаза… Глаза смотрели уже не как на госпожу, а скорее как на проблему.
— Вы хотите отдать меня Каргату? На казнь⁈
— Не-е-ет, — замотал головой худой. — Какая казнь, вы что, госпожа! Вы же… э-э… законный правитель. Только без супруга. Замуж вас выдадут, вот и вся «тяжесть бытия». Зато сколько жизней сохраните!
— Вы… вы не можете быть такими тупыми!
— Давайте без оскорблений, а? — насупился коротышка. — Мы не какие-то звери, просто хотим выжить. Вы, наверное, тоже. Так давайте поможем друг другу!
Беатрис отступила на шаг.
— Нет.
— Госпожа…
— Я сказала — нет!
Она рванула к двери. Худой шагнул вправо, перекрывая путь. Коротышка — влево.
— Ну куда вы? — вздохнул худой. — Мы же договорились!
— Мы ни о чём не договаривались! — рявкнула Беатрис, хватая первое, что попалось под руку — тяжёлый канделябр. Швырнула в худого.
Тот увернулся. Канделябр звякнул об пол.
— Госпожа, ну что вы! — запричитал он. — Мы же для вас стараемся!
Беатрис метнулась в сторону. Коротышка попытался схватить её за руку. Она вывернулась, опрокинула стул. Он упал между ними.
— Стойте! — крикнул худой. — Мы же не враги! Мы вас три года охраняем!
— И должны охранять дальше! Охранять, а не предавать!
— Мы просто… — подхватил разговор коротышка, обходя стул. — Просто… э-э… выполняем свой долг!
Беатрис схватила вазу. Швырнула. Попала коротышке в лоб. Тот охнул, схватился за голову.
— Больно же! — по-детски обиженно заныл он.
Беатрис снова рванула к двери. Худой бросился наперерез. Она развернулась, побежала к окну. Коротышка преградил путь.
— Госпожа, ну зачем так? — пыхтел худой. — Давайте по-хорошему!
— Отвали! Забейся в какую-нибудь дыру и сдохни, предатель! — Беатрис опрокинула стол. Карты, документы, бутылка с остатками вина полетели на пол. Стражники замерли, опешили на миг.
Шанс!
Беатрис метнулась к двери. Почти добежала.
Худой прыгнул. Промахнулся. Врезался в коротышку, который совершил точно такой же манёвр. Оба рухнули на пол, сцепившись друг с другом.
— Ты что делаешь⁈
— Я её ловил!
— Ты меня поймал, кретин!
Беатрис схватила дверную ручку. Дёрнула. Заперто. Чёрт!
Обернулась. Стражники уже поднимались.
Она схватила подушку с кресла. Швырнула в худого. Попала в лицо. Он замахал руками, нелепо задёргался.
Коротышка растопырил рыки в стороны, начиная загонять её, но запнулся об ковёр и растянулся на полу. Застонал.
Беатрис побежала вдоль комнаты. Опрокидывала всё на своём пути — стулья, книги, статуэтки.
Худой пополз за ней на четвереньках, но быстро поднялся, поправил сползший шлем, выругался, снял его и бросил в Беатрис. Промазал. Снова выругался.
— Госпожа, на шум никто не придёт.
— Но я всё-таки попытаюсь! Помогите! Спасите меня! — завопила она, попутно выискивая ключ. Девушка знала, один находится у стражи. Второй… где-то тут…
Худой всё же сумел ухватить её за запястье. Коротышка рядом довольно закивал.
— Госпожа, не заставляйте нам причинять вам боль, — заявил худой. — Мы не хотим этого… — пробормотал он, а потом неудачно — для него — повернулся в её сторону, получив коленом по яйцам.
Согнулся, задыхаясь от боли. Беатрис тут же подхватила первое, что попало под руку — тяжёлый гипсовый бюст наместника Вермитракса, — и обрушила его на неприкрытую голову стражника.
Хрустнуло. Брызнула кровь.
Худой осел на колени, потом завалился на пол. Замер. В черепе отчётливо поблёскивала огромная вмятина, из которой медленно потекла густая тёмная кровь.
Беатрис замерла. Коротышка тоже.
Тишина.
Потом коротышка посмотрел на неё. На труп напарника. Снова на неё.
— Ты… — прохрипел он.
— Я не хотела этого! — вскрикнула Беатрис.
— Ты убила его, — дрогнул голос стражника.
— Он пытался поймать меня!
— Ты убийца! — голос коротышки окреп. — Сука!
Он ринулся на неё. Но в этот раз движения куда больше соответствовали званию гвардейца дворца правителя города. Они казались… профессиональными. Мужчина больше не играл.
