Статус: Клинок Системы (СИ) - Flow Ascold (полная версия книги TXT, FB2) 📗
— Уф! Вот это кайф! — довольно пробасил орк, стоящий в расчищенной от мёртвых тел арене.
— Ты вообще, я смотрю, любитель покайфовать… — отметил я, поворачиваясь к новому порталу.
Следующая волна оказалась самой опасной. Из крупнейшего разрыва пространства медленно выползло существо, при виде которого у меня невольно сжалось всё, что только могло сжаться. Огромная змееподобная тварь толщиной с бочку и длиной метров тридцать, покрытая переливающейся чешуёй. Вдоль хребта росли костяные пластины, а на морде — если это можно назвать мордой — располагались три пары глаз, каждая из которых светилась своим цветом. Тварь зависла в воздухе, левитируя, изогнулась дугой и раскрыла пасть, из которой вырвался поток ядовито-жёлтой энергии, ударившей в камень арены.
Камень в месте попадания зашипел, начал плавиться и испаряться, оставляя после себя раскалённую яму.
— Ну, здравствуй… — пробормотал я.
— Каргхатт! — выплюнул Дир. — Тварь из самых тёмных и запретных мест! Откуда они её взяли⁈
Каргхатт развернулся ко мне и выстрелил ещё раз. Я метнул кинжал «Шаг сквозь тень» и телепортировался, уходя от луча. Перемещение стоило маны, которой и без того скопилось немного, но вариант превратиться в лужу мне вообще не нравился.
Тварь опустилась ниже, и я ударил тварь по брюху. «Эхо Гор и Пламени» скользнуло по чешуе и оставило лишь царапину. Защита у этой гадины оказалась на уровне легендарной брони.
Дир атаковал с противоположной стороны, его секира обрушилась на хвост каргхатта, и чешуя наконец-то треснула. Секира царя орков наносит больше урона, чем мой меч… Тварь взвыла и хлестнула хвостом по орка. Дира отбросило на десяток метров, и он впечатался в каменную стену.
— Жив? — крикнул я.
— Жив! — рявкнул он из-под обломков, выбираясь и сплёвывая кровь.
Я подкатился под изгиб змеиного тела и ударил мечом вверх. Мой удар ранее оставил лишь небольшую насечку на теле монстра, но повторный удар пробил чешую на брюхе. Ну, с учётом двух магических дублей, ударов получилось четыре…
Я извернулся от атаки хвостом, не давая сжать меня в тесных змеиных объятьях, и отступил. Пробивается плохо, но пробивается. Добраться бы до места, где уже есть рана, и будет полегче…
Тварь извернулась вновь, и я едва успел отскочить в сторону.
Дир не терял времени. Пока каргхатт отвлёкся на меня, орк забрался на тело твари, впиваясь когтями в чешую, и побежал по хребту к голове. Тварь попыталась стряхнуть его, извиваясь и мотая телом, но Дир держался крепко. Добравшись до основания черепа, он замахнулся секирой и обрушил удар на стык между костяными пластинами, вгоняя лезвие по самое древко.
Каргхатт взревел, его тело конвульсивно дёрнулось, и из пасти вырвался неконтролируемый фонтан кислоты.
Я прикрывался щитом, как зонтиком, попутно делая то, что мог, с монстром. Он отвлекался на Дира, я ковырял его снизу, создавая в броне дырки. Потом сунул в одну из ран пистолет и выстрелил. Пуля хорошо вошла, создала проблемы, вызвала новый приступ извивания у монстра.
Дир продолжал атаковать голову, я — тело. Критические повреждения и травмы накапливались. Мана проседала, прочность щита, спасающего меня от опасных капель, падала…
Вскоре я, наконец-то, увидел, как свет в глазах твари начал меркнуть. Я добавил от себя в распахнутую глотку огненное копьё. Каргхатт захрипел, его тело обмякло и начало оседать на камни арены. Дир спрыгнул в последний момент и с грохотом приземлился рядом со мной.
— Неплохо… — выдохнул он, тяжело дыша. — Давно так не развлекался.
— У тебя странное видение развлечений, — ответил я, вытирая кровь с лица.
Пару раз и меня эта змеюка приложила, отбрасывая прочь. Где-то бровь рассёк…
Мы не разговаривали больше. Не было нужды. Лезли новые монстры, и мы знали, что нам делать. Два опытных бойца, оказавшиеся в одной мясорубке, быстро находят общий ритм.
Он бил широко, я работал точечно. Он давил массой, я обходил с флангов. Его магия накрывала большие площади, моя — добивала отдельные цели. Не идеальная связка, но для двух бойцов, которые десять минут назад пытались убить друг друга, мы работали на удивление неплохо.
В какой-то момент интенсивность атак начала падать. Порталы выплёвывали всё меньше тварей, промежутки между волнами увеличивались. Тот, кто контролировал куб снаружи, терял силы. Его запасы энергии иссякали, и мне хотелось верить, что этот хаос битвы вскоре закончится. Не для того я сюда пришёл.
Мана восстанавливалась крайне медленно, и я берёг каждую единицу, полагаясь в основном на меч и физические характеристики. Боевой транс за час непрерывного сражения вышел на максимальные обороты. Я чувствовал каждое движение воздуха, каждый шорох когтей по камню, каждый взмах крыла над головой. Тело двигалось на автомате, опережая мысль.
Дир тоже выглядел потрёпанным. Его броня была покрыта царапинами и вмятинами, из нескольких ран на руках и ногах сочилась кровь. Но он не замедлялся. Казалось, чем больше крови он терял, тем яростнее становился.
Последняя волна так и не случилась. Портал раскрылся, но из него никто не показался, и он схлопнулся. Дир замер посреди арены, закрыл глаза и вытянул руку к небу. Зелёная энергия потекла из его тела вверх.
— Готово, — произнёс Дир, опустив руку. — Контроль мой. Тот, кто вмешался, истощил свои запасы и отпустил куб.
Он повернулся ко мне, и на его лице я увидел выражение, которое не ожидал от орка, — искреннее сожаление.
— Наша дуэль не может быть закончена, — произнёс он ровным тоном. — Я обязан найти и убить того, кто посмел прибрать к рукам мой куб. Это не просто оскорбление, а угроза моей власти. Если кто-то из моего окружения способен на такое, я должен узнать кто и оторвать ему голову. Прости, человек.
Орк, извиняющийся перед человеком за незавершённый бой… Если бы мне кто-то рассказал об этом пару месяцев назад, я бы посоветовал ему провериться у лекаря.
— Судьба решила, что тебе и мне рано умирать. Поговорим снаружи, когда найдём виновника.
Дир кивнул и деактивировал куб. Нас выкинуло наружу, а куб рядом начал мгновенно сужаться.
«Алиса!» — мысленно позвал я, и она тут же откликнулась.
Внутри куба связь была заблокирована, и за этот час я успел привыкнуть к тишине в голове. Но как же приятно было услышать знакомый голос.
«Лисогладов! Это что вообще было? Я просунулась за тобой на свою голову, чтобы посмотреть, как ты орка размотаешь, а ты ему чуть не проиграл сперва, потом монстры полезли, ещё и смерть объявилась над ареной… А твоя смерть — это и моя смерть! Как ты мог мной рисковать? Почему всех сразу не порвал⁈ Чего с орком тянул!»
Ох, как она переживала…
«Я тоже рад тебя слышать. Но давай искать врага…».
«Да что искать? Оглянись вокруг!»
Свидетельства лежали прямо перед нами. Бойня… Тела телохранителей Дира были разбросаны по полу, кровь заливала камни, оружие валялось рядом с трупами. Все семеро охранников мертвы. Раны аккуратные, явно нанесённые профессионалом высочайшего уровня.
Дир остановился у тела ближайшего охранника и присел на корточки, осматривая рану на горле. Его челюсть напряглась, а когти впились в каменный пол, оставляя на нём борозды.
— Единственный удар, — произнёс он глухо. — Одним ударом каждого прикончил. Прямо у меня под носом. Рубак моей личной гвардии…
— Ваше величество! Вы вернулись! — в комнату вбежал один из орков и сказал, что слуги заметили неестественную тишину и запах крови из комнаты, осмелились открыть дверь и подняли тревогу.
Их, конечно, убили, но взбешённая из-за диверсий гвардия отреагировала моментально. Сейчас гоняются. Враг до сих пор бегает по крепости, прячась в тенях. Его выгоняют магией света, ищут по всем комнатам.
— Это Лига Теней, — уверенно заявил я.
Дир поднял голову и посмотрел на меня с выражением искреннего недоумения:
— Лига Теней? Откуда ты знаешь?
— Я хорошо знаком с их методами, — ответил я, и Алиса подтвердила моё подозрение ещё одной деталью.
