Пепельное небо. Пепельная земля. Пепельный рассвет. Пепел на зеленой траве. Тетралогия - Конторович Александр Сергеевич
— Да и я не сказать чтобы классный следопыт… Однако ж… не отпускать же их просто так?
Каких-либо отчетливых следов нам обнаружить не удалось. Но примятая трава все-таки неплохой указатель — и метров на триста мы от машины удалились. Однако дальше трава стала не столь густой и высокой, убегавшие свернули в лес, и наши поиски тотчас же пошли гораздо хуже. Кончилось это тем, что кто-то из них, видимо, тот, кто сидел за рулем, взялся за ум и… следы как-то незаметно исчезли — народ свернул на плотную почву и стал передвигаться более осторожно. Не так быстро, да и ноги стали ставить аккуратнее. Нет, кое-что оставалось, разумеется. Там они ветку надломили, здесь неудачно на песок кто-то наступил… Но мне стало ясно — ушли. Во всяком случае, оторвались.
— Не догоним, — подвел я черту после того как мы безуспешно проблуждали по лесу еще около часа. — Нет, по следам-то мы идем… Но они топают быстрее, уйдут. Или, хуже того, опомнятся — и устроят нам засаду.
Зеленый молча кивнул, ему, надо полагать, такая мысль тоже приходила в голову — то-то он так внимательно осматриваться по сторонам стал. И то сказать, первоначальный испуг у беглецов уже прошел, головы заработали… словом, неприятностей ждать уже можно. А нас всего двое. Хоть мы и не новички, в плане хождения по лесам и болотам, но и там, по крайней мере, один неглупый человек точно есть. Не стану утверждать, что он сумеет нас обоих в перестрелке положить — тут уж ему так не подфартит, но зацепить сможет. И даже наверняка. И все, на этом погоню можно прекращать.
Но мы оба продолжали распутывать следы, оставленные нашими противниками.
Еще час…
А ведь скоро темнеть начнет. Не то чтобы прямо вот так сразу, но скоро уже. Выбравшись на каменистую осыпь, мы оба переглянулись. А вот это — финиш. Здесь следов не отыскать, им попросту негде оставаться. Тянулась эта каменистая полоса метров на триста вперед, да и вправо-влево раскинулась почти на километр. В любом месте свернул — и ищи-свищи.
Поросшая мелким ельничком осыпь полого спускалась вниз, к совсем уже густому лесу, заворачивала куда-то влево, за холм. И что было там, один черт только ведает.
И хуже всего — видимость здесь была… в том смысле, что для нас, очень даже хреновая. Иными словами, выйди мы на склон — мишень.
Был бы с нами Потеряшка, со своими хитрыми снайперскими прибамбасами — другая песня. Он точно смог бы определить наличие противника в засаде. Во всяком случае, прикрыл бы нас в хреновой ситуации. Но нет его, он сейчас в лагере.
— Ну? — вопросительно смотрит на меня мой спутник. — Я пошел?
— Обожди…
Вот держит меня что-то. Не пойму, что — но держит.
Я и сам бы тут засидку устроил. Нет снайперки (хотя и не факт, у моста-то тогда нас не один стрелок пас!), но и просто из автомата положить человека на открытом месте — фигня делов. Рупь за сто — есть тут стрелок!
И что делать?
Лежавший на земле человек чуть шевельнулся — затекла рука. Плавным движением он сменил позу, не выпуская из глаз кромку леса.
Он ждал.
Опытный и уверенный в себе, человек мог так ждать долго, привык… Хоть целый день можно пролежать неподвижно, ожидая, когда потерявший осторожность противник допустит промашку. Возможно, что и не первую в своей жизни. Но уж точно — последнюю. Сколько уже таких было… промахнувшихся… сделавших неверный шаг, неосторожно вышедших из-под прикрытия. Они ошиблись. А вот лежавший на земле человек — он таких ляпов не сделал. И вот результат — он жив. В отличие от тех, кто эти ошибки допустил. Правда (тут он про себя усмехнулся), кое-кто, возможно, и остался в живых… ненадолго, чтобы успеть рассказать то, что от него хотели услышать. Но это нимало не волновало стрелка, он свою работу исполнил — дал возможность поработать с раненым противником своим товарищам. Не важно, это их проблемы, что они потом с этим пленным сделали. Пристрелили на месте, перевязали и отправили на суд, расцеловали в десны и отпустили — это уже не его дело. И не его забота.
Каждый делает свою работу.
И стрелок ждал.
Там, с той стороны, тоже были не совсем лохи ушастые — и это стоило учитывать. Уже сам тот факт, что нападавшие бесшумно прошли через все системы сигнализации и защиты, о многом говорил весьма красноречиво. Нет, разумеется, там не имелось абсолютно непреодолимых рубежей, только наскоро установленные датчики и минные заграждения на особо опасных местах. Но ставили их профессионалы, и времени на выбор у них было в достатке. Как-никак сами через такие вещи хаживали и имели представление о том, как надо правильно устраивать всевозможные подлянки для незваных гостей.
И, тем не менее, гости все-таки пришли. Тихо и незаметно скрутили дежурную смену охраны. А ведь там сидели опытные и грамотные бойцы! Что лишний раз засвидетельствовало — за них взялись всерьез.
Стрелок не обольщался, он понимал, что предстоящий бой легким не станет. Ну, что ж… не в первый раз. Да, есть шанс на то, что из этой переделки живым выйти не получится. Но и в одиночку помирать в тайге, как загнанный зверь, — фигушки! Его спутник находился в шоке, так что толку с него в предстоящем бою будет немного. Если вообще будет хоть какой-то…
Ничего удивительного — кабинетная крыса! Вояка из него… как из дерьма пуля. Не спорим, головастый тип и на выдумки способный. Так какой с этого толк сейчас? Пусть уж сидит тихонечко в кустах и не мешается.
Здесь точно кто-то есть!
Но где же он залег?
Жаль, что бинокль в данной ситуации ничем не поможет. Не такой уж там лопух залег, на опушку не полезет. Откуда-нибудь из глубины леса станет стрелять.
А откуда именно?
Следы выводят на узкий, вдающийся в лес язык осыпи. Логично (с точки зрения беглецов, разумеется) залезть туда прямо в самом начале, свернув для этого влево. На камнях следов не отыскать. Во всяком случае, не с нашими способностями, это точно.
Вот и мы, по той же самой логике, должны будем именно туда и потопать.
Там нас и примут. Я в этом теперь уверен совершенно точно.
Так, с местом понятно.
Откуда он станет стрелять?
Откроет огонь именно тогда, когда мы выйдем примерно на центр, там осыпуха чуть снижается, и мы окажемся в своеобразной котловине. Не слишком большой, чтобы в получившейся ямке укрыться от пуль, но достаточно неудобной, чтобы сразу же из нее выскочить.
С этим понятно, а где стрелок лежит?
То, что он один, я не сомневался.
Слишком четко я заметил, откуда именно высунулась рука с передатчиком — из водительского окна. Тот, кто сидел за рулем, не только вовремя врубился в ситуацию и сделал ноги из опасного места. Он и прикрытие для отхода успел организовать, и второго пассажира в машину запихнул. Да и после подрыва ничуть не запаниковал, чувствовался в его поступках опыт, чувствовался… Такой опыт не протиранием штанов об начальственное кресло зарабатывается, тут своими ножками по опасным местам походить надобно. Да и поползать тоже…
А раз тут опытный дядя залег, то и позицию он себе выберет тоже… не совсем лоховскую.
Вся беда в том, что таковых позиций — в данном конкретном месте — я видел сразу штук шесть. А стрелок — один!
У второго больше пистолета вряд ли что-то имеется. «Ксюху» он в машине бросил, даже магазин с собой не забрал. Оттого ли, что у него и так патронов до фига? Вот уж сомневаюсь-то…
Ну и какой тогда с него толк? Он суперстрелок, с левой руки способный муху со стены пулей смахнуть?
Ну, да… А я тогда — папа римский. Впрочем, где сейчас тот Рим…
Списываем его. Вблизи-то, скорее всего, и он не промажет, так для этого еще надо как-то ему подставиться… а этого никто из нас делать не станет.
Где же автоматчик?
У того камня?
Удобное место, ничего не скажу… но нет. Там вправо стрелять не слишком-то и хорошо, тот же камень и помешает.
Отпадает.
У поваленного дерева?
Теплее, там очень все даже удобненько, да еще и ветки высохшие прикроют. Не от пуль, конечно, но от недружелюбного взгляда — так очень даже запросто.
