Легендарный повар 3 (СИ) - Котляров Лев (серии книг читать бесплатно txt, fb2) 📗
— Мяу! — Бекон требовательно стукнул лапой.
— Бекон, это не тебе, — сказал я. — Это особенному гостю, но если останется, поделюсь. Ты только не лопни потом.
Кот недовольно фыркнул и вернулся, сев рядом с Пеструшкой, которая раскудахталась в его поддержку.
Я нашёл самую большую глиняную миску и выложил всё жаркое. Порция получилась огромная, как на четверых здоровых мужиков. Сверху посыпал рубленой зеленью, добавил ломоть свежего хлеба, который принёс мельник, и пошёл в зал.
И едва показался с миской, наступила напряжённая тишина. Даже менестрель сбился с ритма и положил руку на струны, зачарованно наблюдая за мной. А парочка любителей сбитня рядом с Торком жадно втянули носом разносящийся по залу аромат жаркого. Все взгляды устремились на меня, точнее на миску в моих руках.
Я пересёк зал под тихие разговоры.
— Это он тифлингу понёс…
— Бездонной Глотке-то? Самоуверенно!
— Да тише ты, вдруг услышит!
— Да его ж накормить невозможно…
— Ты посмотри на эту миску! Может, и получится.
— Да куда там! Я своими глазами видел, как Тис на ярмарке пять пирогов съел, а потом пошёл в другую лавку и ещё три смёл! Это ж сколько денег нужно иметь с таким аппетитом!
Я не обращал на эти слова никакого внимания, а спокойно шёл к дальнему столу, где сидел тифлинг. Его жёлтые глаза неотрывно следили за мной, и в них я впервые увидел что-то похожее на робкое любопытство.
Миска легла на стол с тяжёлым стуком, Тис втянул аромат и облизнулся.
— Приятного аппетита, — негромко сказал я и добавил. — Если не наешься этим, лично извинюсь перед тобой и больше не назовусь поваром.
Тифлинг удивлённо посмотрел на меня, перевёл взгляд на миску и потянулся к ложке.
— Никто, — шипящим голосом произнёс он, — и никогда не обещал мне такого. Обычно говорят «ешь, что дают, и проваливай». Ты самоуверен.
— Нет, я знаю, что делаю. — ответил я.
Он едва заметно качнул головой и стрельнул в жадные взгляды посетителей. Они прекрасно слышали наш разговор и понимали, что сейчас будет. Либо обескураживающий провал, либо грандиозная победа. Я не спешил уходить, уж больно странным был этот тип, да ещё и квест этот. Поэтому я смотрел, как Тис зачерпывает жаркое и одним стремительным движением отправляет его в рот.
Время, как и всё в трактире, замерло. Грумхильда стояла в дверях, Каролина истуканом застыла возле менестреля, и даже Фёдор, чьё дыхание я слышал даже с кухни, впился взглядом в тифлинга.
И когда Тис проглотил первый кусочек мяса, он тут же зачерпнул. В его глазах появилась растерянность, словно он сам себе не верил. Вторая ложка, третья, шестая — мгновенно исчезали в его бездонной пасти. Тифлинг не забывал макать хлеб в подливу и чуть ли не рычал от удовольствия.
Вот как раз этот рык и запустил время обратно. Впрочем, выдыхать было рано, квест всё ещё был активен, разве что процент насыщения Тиса неторопливо полз вверх. Это меня очень порадовало.
Я уже хотел от него отойти, но чуть не прирос ногами к полу, когда заметил, что цвет кожи тифлинга начал меняться. Сначала на щеках появились синие пятна, прямо на моих глазах они расползались по шее и переходили на лоб. Потом заблестели глаза.
Постепенно вся кожа, которая не была скрыта плащом, преображалась. Мне показалось, что даже у него морда округлилась. А рога аж глянцево заблестели.
— Смотрите, — прошептала Грумхильда. — Смотрите, он же…
— Да, становится нормального цвета, как и должен быть тифлинг. — закончила за неё Каролина. — А не как ходячий скелет!
Наконец, я оставил Тиса в покое, он уже успел съесть половину содержимого миски и останавливаться не собирался.
— Кто они вообще такие? — спросил я, привалившись к косяку возле орчихи. — Тифлинги эти. Я мало видел их в Бешале, откуда они?
На мой вопрос ответила Каролина, она протиснулась между нами в кухню и там замерла, начав рассказывать историю.
— Тис местный, то бишь практически свой. А сами тифлинги, как я знаю, аж с Северных гор. Раньше там жили целые кланы, а потом произошла какая-то мутная история, и все они расползлись по всему материку. Вот дед Тиса пришёл в Бешаль, вообще, с юга. Прижился здесь, женился на местной, между прочим. Сын у них родился с рогами, крепкий, здоровенький. Столько историй про него было, да все с девками связаны. И когда уже у него появился сын, точнее, ему его подбросили на порог корзинку с рогатым младенцем, никто не удивился. Я бы сказала, удивительно, что только с одним. Сначала всё нормально было, только тощий больно был, — она кивнула в сторону Тиса, — и всё время есть хотел. Соседки шептались, что за время скитаний тифлинги никак не могут наесться, мол, древняя кровь шалит. Вот тогда у него это прозвище и появилось.
— И никто не стал разбираться, почему он голодный? — спросил я.
— По первости, конечно, показывали его лекарям да магам, — пожала плечами Каролина. — Но те только руками разводили, все списывали на кровь тифлингов и их особенности расы.
— По твоим словам выходит, что трактирщики его обожать должны. Он ест и платит за это, — ответил я.
— Так-то оно так, но какой же ты трактирщик, если не смог накормить гостя? Поговаривали, что он начисто две харчевни разорил. Смел всё, что было в кладовых, подчистую. Хозяева потом на пару дней закрывали двери, чтобы пополнить запасы, а слухи уже их добивали. С такой репутацией, кому охота садиться за столики?
Я перевёл взгляд на Тиса, тот уже доедал жаркое, смакуя последние кусочки и тщательно вытирая остатки соуса хлебом.
— Может, дело было в том, что именно ему… — начал было я, как вдруг по ушам ударил звук.
Да чёрт подери, у меня чуть сердце не выскочило из груди. Думал, что крыша падает, но нет. Это была отрыжка, чтоб тифлинга черти съели! Да такая громкая, что у меня перед глазами помутилось.
Она прокатилась по всему трактиру, заставила задребезжать кружки на столах и оборвала все разговоры разом. Менестрель от неожиданности уронил лютню, а Торк поперхнулся сбитнем. Все разом посмотрели на Тиса, который блаженно улыбался.
Внимание! Квест «Штурм трактира» выполнен!
Цель: накормить 30 гостей досыта — выполнено!
Дополнительное условие: накормить Тиса Бездонную Глотку — выполнено!
Награда: 100 опыта, подарок, повышение репутации трактира +75
Текущий опыт: 155/600
Я ошалело смахнул окно и уставился на довольного тифлинга. Его кожа уже вся была цвета ночного неба, а в глазах сверкали золотистые искорки. Тис поднял на меня глаза и жестом подозвал к своему столу. Я кивнул и подошёл к нему.
— Всё ли понравилось? — спросил я, присаживаясь напротив.
— Я… — он запнулся, словно не мог сообразить, что именно хочет сказать. — Впервые в жизни по-настоящему наелся. До самого донышка.
По залу прокатился изумлённый вздох, полный восхищения, а следом грохнули аплодисменты. Менестрель, опомнившись, ударил по струнам и заиграл какой-то торжественный, победный марш.
— Я сложу об этом славную песню! — крикнул он, но его голос утонул в грохоте.
— Он тифлинга накормил! Бездонную Глотку! Несите ещё квасу, за хозяина пить будем!
Тис тем временем и бровью не повёл, а полез в поясную сумку. Я не смотрел на его руки, но услышал приятный звон монет. Через мгновение на столе лежала горка серебра и один золотой. У меня аж дыхание перехватило! Впервые видел такую! На ней было отчеканен носатый профиль, скорее всего, короля.
— Это за ужин, — сказал он. — Тут примерно как за десять порций в лучшем трактире Бешаля. И да, я знаю, что этого недостаточно, но больше у меня нет. Я очень долго хожу по этому городу, и всё это время был голоден. А сегодня… — он запнулся, подбирая слова. — Сегодня я впервые чувствую, что могу не думать о еде, хотя бы ненадолго.
— Не надо столько, — начал я, но он поднял ладонь.
— Очень даже надо. Я пришёл сюда не только поесть. Меня привели слухи о победителе конкурса поваров. Хотел лично проверить, так ли здесь вкусно и сытно кормят.
