Неясные огни (СИ) - Айсли Марго (читаем книги бесплатно TXT, FB2) 📗
Они потеряли около двух тысяч солдат. Да, убили неожиданно подключившихся к войску троллей, да, убили несколько десятков высших и огромное количество низших, да, удержали территорию, но две тысячи убитых… Да ещё и столько магов, включая многих учеников магистра, который рвёт и мечет уже несколько дней.
Эрик потёр лоб, ощущая, как поднялась температура. Ещё немного, и они начнут проигрывать. Постоянные стычки в центре уносили жизни почти ежедневно, но не столько… А стоило ли оно того? С другой стороны, что помешает вампирам убить всех причастных после восстановления завесы? Как им добиться мирных переговоров в случае чего?
Беспокойство сильно давило и погружало в отчаяние. В очередной раз Эрик пожалел, что ввязался, проклиная себя за глупость, недостойную правителя. Если бы не две армии соседних королевств, их бы давно разбили. Но генералы крайне сильно недовольны, а значит, союз мог в любой момент распасться. И тогда война закончится так быстро, что не будет времени даже помолиться.
— Вы звали меня, Ваше Величество? — застыл в поклоне ученик магистра.
Король коротко кивнул на стул напротив и сделал большой глоток.
— Оуэн, кажется? — нахмурился Эрик, — есть новости по поводу пропавшей части отряда?
Маг покачал головой. Монарх отчётливо видел, как сильно это волнует собеседника, а потому был шанс, что он не откажется сразу.
— У меня к тебе серьёзный разговор, Оуэн. Послушай меня и не перебивай. Я знаю, что магистр находится в отличном ментальном состоянии, но в не очень хорошем физическом. А потому он не рискнул бы нашей расой, имея неплохой шанс умереть и не передать знания о способе закрытия завесы. Ты один из самых близких доверенных лиц Ильтара, значит, скорее всего этот способ знаешь. — Эрик сделал паузу, но оценить реакцию мага не смог, ибо тот сидел с абсолютно непроницаемым выражением лица и внимательно слушал. — Что ж, к чему это я… Может так статься, что человечество начнёт проигрывать. Я не знал всех обстоятельств объединения миров, а сейчас мы видим все последствия такой непредусмотрительности. Запасов провизии не хватит на вечную зиму. Население королевства просто погибнет от голода, в таком случае воевать уже будет некому и не за что. Магистр не желает обсуждать такой вариант, но ты явно умный человек, и должен понимать, к чему всё приведёт.
Оуэн долго молчал.
— Вы хотите, чтобы я предал учителя? Боги не любят предателей.
— Я хочу, чтобы ты оценил возможные последствия и понял всю серьёзность нашей ситуации. Магистру не так долго осталось, но мы можем просто погибнуть все. Тогда предавать будет некого и нечего. Я не прошу дать мне ответ сейчас. Я лишь прошу хорошо над этим подумать.
Поклонившись, колдун удалился из шатра, а король долил себе остатки бутылки.
***
— Ты в этом уверен? — нервно потёр подбородок Рэндон, не веря собственным ушам.
— Абсолютно, — кивнул главный маг Мирна, высокий плотный мужчина с тёмно-русыми волосами и кривым шрамом на лице от уха к носу. — Трое магов ничего не знали, а вот четвертая, которая пыталась шпионить за нами, знала куда больше. Тело было сильно повреждено огнём, убита своими. Полагаю, они хотели скрыть информацию, но кое-что мы всё-таки вытянули.
— Значит, Эрик со своим магом разрушили завесу… — медленно произнёс генерал, пытаясь переварить столь безумную информацию, — что ж, теперь всё встало на свои места. Собери капитанов, нужно обсудить всё с глазу на глаз. И, — сделал он паузу, — нам нужно обдумать, как добыть доказательства. Тогда можно заключить с вампирами союз на своих условиях.
Глава 8
Все обитатели поместья с ужасом высыпали в сад, тут же остановившись в нерешительности. Они точно видели, как Дженна воткнула кинжал в Маркуса, но то, что открылось их взору, не укладывалось в голове и вызывало оцепенение.
Сад, ещё минуту назад погружённый в черноту зимней ночи, озарял солнечный свет. На границах шла рябь, то скрывая яркие лучики, то давая им возможность светиться вновь. Снег почти растаял, не мешая пробивающейся к свету зелёной молодой травке и белым цветам Богини Ино, медленно распускающимся навстречу свету. В солнечных лучах мерцали редкие снежинки, поблескивая и мгновенно тая. Весь холод пропал, будто зимы не было вовсе.
Посреди поляны на спине лежал Маркус, его голова была повернула набок, а изо рта текла струйка крови. К его груди прижалась фигурка девушки. Худая, бледная и немного прозрачная, она мерцала и была еле заметна в ярком солнечном свете.
Вампиры ошарашенно переглядывались и не знали, как реагировать. Теали дёрнулась к Маркусу, но Мисса остановила её и многозначительно покачала головой.
— Что происходит? — прошептала она, не отрывая взгляда от призрака.
— Не мешай им, — буркнула низшая и улыбнулась. Выглядела она так, будто на поляне не происходило ничего необычного.
Теали понятнее не стало, но Алистер кивнул, призывая не двигаться, удивлённым он тоже не казался. Некромантка же была в неописуемом восторге и смущении одновременно. Она проходила много практик, плотно взаимодействовала с убитыми, в том числе и их душами, но такого она ещё никогда не видела. Более того, не слышала ни о чём подобном.
— Кто это? — не выдержала Син.
— Убитая принцесса.
— Принцесса? Какая ещё принцесса? — недоумевала она.
Но Мисса приложила палец к губам и кивнула в сторону происходящего. А тем временем убитый ранее Маркус не только не рассыпался в прах, но уже сидел с вынутым из спины кинжалом и о чём-то тихо разговаривал с призраком. Но спустя минуту девушка исчезла, и сад вернулся обратно в зимнюю снежную ночь.
Первой опомнилась некромантка. Она осторожно двинулась по дорожке, пытаясь уловить, что она только что увидела, но энергетика ей была непонятна совершенно. Вампиры же кинулись к Маркусу, наперебой закидывая его вопросами. Поднялся гвалт. Вручив Алистеру кинжал, он встал с земли, размял шею и молча двинулся в дом. Как только всех посторонних отослали продолжать свои дела, вопросы посыпались с новой силой. Дойдя до дивана, Маркус приказал принести ему свежей крови и снял плащ, тоскливо рассматривая дыру на ткани, рубашка вся пропиталась кровью, пришлось скинуть и её.
— Как ты излечился? — не унималась Теали, — ты был мёртв! Невозможно!
— Да, мы видели, как эта чокнутая воткнула тебе нож в сердце. Завесы нет, ты бы не пережил, — сказал один из близнецов, а второй закивал, соглашаясь с братом.
Алистер скрестил руки на груди и просто ждал, сверля Маркуса уничижительным взглядом, а с физиономии Миссы не сползала улыбка. В голове Син бушевал ураган из вопросов и предположений, но ни одно из них не объяснило бы произошедшего. Пока вампиру не принесли стакан свежей крови, он даже не пытался реагировать на окружающих, демонстративно их игнорируя, но выпив его до дна, слегка повеселел и повернулся к некромантке, сосредоточенно обдумывающей виденное ранее.
— А ты как думаешь? — обратился к ней Маркус.
Вампир выглядел чересчур возбуждённо, даже его глаза сияли особенно зловеще.
— Кто это был? Что ещё за принцесса? — первым делом уточнила Син.
— Оракул. Руками, точнее жизнью которой объединили миры.
— Оракул? Хм, — если подумать, то Син никогда раньше не встречала ни сильного оракула лично, ни тем более его призрака. Но если она смогла убрать завесу во всём мире, то… — вероятно, в саду она эту завесу восстановила обратно? — мгновенно озарило её, — подожди, ты говорил, что призрак ничего не помнил.
— Она вспомнила, — довольный собой ухмыльнулся он, — ты говорила, что духа можно заставить вернуть память сильным потрясением, именно это я и сделал.
— Что? — ужаснулась Мисса, — то есть ты спровоцировал Дженну специально?!
Вампир кивнул.
— Но ты был бы мёртв, если бы план не сработал, — процедил Алистер, даже его вечно безразличное лицо на мгновение дрогнуло, а в глазах полыхнуло злостью, — тебя спасло только везение. Чрезвычайно глупо.
