Злодейка не хочет развода! (СИ) - Лебедева Ива (читать полностью книгу без регистрации txt, fb2) 📗
Я открыла рот, закрыла, снова открыла.
— Леди Лилиан, моему мужу легче, потому что я делала ему массаж, а еще мы наконец-то сменили фиксатор на более удобный. Милад наконец выспался впервые за полгода! И я не позволю пихать его в эту…
Я ткнула пальцем в воронку, стараясь подобрать слово помягче. Не получилось.
— …эту сковородку с припаянными кастрюлями!
— Как ты смеешь! — Свекровь схватилась за сердце, но глаза у нее горели фанатичным огнем человека, который только что потратил целое состояние на «биомагический резонатор» и теперь будет отстаивать его эффективность до последнего вздоха. — Это высокотехнологичный артефакт! Продавец показывал мне сертификат!
— Сертификат? — Я подошла к воронке поближе и ткнула пальцем в позеленевшую блямбу, приклеенную к медному боку. — Этот? Где написано «Магистерская степень по нетрадиционной регенерации», выданная «Академией альтернативных наук»? Которая находится по адресу: «Дом без вывески, третий подъезд, направо»?
Лилиан моргнула. Айден за моей спиной тихонько захихикал, но тут же притворился, что кашляет.
— Неважно, где выдан сертификат! — отрезала свекровь, но в ее голосе уже зазвучали первые нотки сомнения. — Важно, что мои методы работают! Я ведь раньше покупала у этого мастера лечебные приспособления? Милад стал лучше выглядеть! И нога болит меньше!
— Потому что я каждое утро растираю ее мазью от Томаса и сам Милад неукоснительно следует указаниям лекарей! — терпеливо повторила я, чувствуя, как внутри закипает что-то среднее между смехом и отчаянием. — А не потому, что вы поставили над ним медный тазик и три дня читали молитвы древним богам!
— Не тазик, а резонатор! — обиженно фыркнула Лилиан.
— Тазик, — спокойно повторила я. — Самый настоящий тазик. Из скобяной лавки господина Шмуккера. Я узнала клеймо, у моей няни такой же был для варки варенья.
Повисла пауза. Лилиан перевела взгляд с воронки на меня, потом на Айдена, который уже откровенно давился смехом, прижимая ко рту обе ладони.
— Ну… — свекровь растерянно заправила выбившуюся прядь волос, — может, и тазик. Но он выглядит очень солидно!
— Мама, — я решила сменить тактику, взяв ее за руку и усаживая на диван, — я понимаю, что вы хотите помочь. И Милад это ценит. Правда. Но эти… энтузиасты, которые продают такие штуки, они же просто мошенники. Они обманывают доверчивых людей, берут огромные деньги, а потом исчезают в неизвестном направлении.
— Никуда они не исчезают! — Лилиан вырвала руку и упрямо надула губы. — У меня есть адрес! Я завтра как раз собиралась съездить к одному удивительному молодому человеку. Он изобрел кресло-трансформер, которое не только передвигается, но и делает массаж, и лечит магические каналы, и… и даже умеет говорить комплименты!
Айден поперхнулся воздухом. Я медленно закрыла лицо ладонью.
— Кто? — спросила я глухо. — Как зовут этого «удивительного молодого человека»?
— О, это настоящий гений! — Лилиан загорелась, вытаскивая из сумочки визитку с золотым тиснением. — Господин Этьен Фламме. У него очередь на три месяца вперед! Меня едва записали по знакомству!
Я взяла визитку и вздохнула. Этьен Фламме. Красивое имя, золотые буквы. Адрес в престижном районе. И никакого телефона, только абонентский ящик на центральном почтамте.
В голове что-то щелкнуло. Вспомнила! В оригинальном графическом романе была целая сюжетная ветка про этого «гения». Этьен Фламме, шарлатан мирового масштаба, который разводил богатых дамочек на баснословные суммы, обещая исцеление больным родственникам. А на деле продавал обычные складные кресла, хитро раскрашенные, обмотанные проводами и с наклеенными кристаллами. Вакханалия длилась примерно месяц в каждом крупном городе, после чего кудесник исчезал с деньгами в закат. И Лилиан Грейвис в книге как раз попалась на его удочку. Потеряла кучу денег, чуть не подорвала репутацию семьи, поскольку широко разрекламировала прохиндея знакомым, а потом долго отмывалась перед высшим светом.
— Завтра? — переспросила я, возвращая визитку свекрови.
— Завтра в полдень, — гордо подтвердила та. — У меня запись на презентацию новейшей модели. Я уже приготовила чековую книжку!
Я переглянулась с Айденом. Он смотрел на меня круглыми глазами, и в них читалось то же, что и у меня: «Мамаша (то есть бабуля), кажется, собралась вляпаться в историю по самые уши».
— Хорошо, — сказала я, принимая решение. — Завтра я поеду с вами.
— Зачем? — Лилиан подозрительно прищурилась. — Ты же не веришь в это. Будешь сидеть и кривить свой красивый носик? И вообще, что ты задумала? Вы же разводитесь!
— Буду смотреть и учиться, — невинно улыбнулась я. — Вдруг и правда работает? Я же тоже хочу, чтобы Милад поскорее встал на ноги. И потом, мне давно хотелось познакомиться с настоящим гением. А насчет развода мы потом поговорим, ладно?
Свекровь долго и с сомнением глядела на меня, потом неуверенно пожала плечами. Похоже, моя внезапная уступчивость показалась ей признаком благоразумия.
— Ну, если ты действительно хочешь… — она поджала губы, — то ладно. Только без твоих скептических замечаний, Юэль!
— Обещаю, — кивнула я, складывая пальцы крестиком за спиной, где свекровь не видела.
Глава 24
Айден покосился на меня с выражением «мачеха, ты что, белены объелась?», но я незаметно, прикрываясь широким рукавом, показала ему кулак. Парень намек понял, тут же захлопнул рот и благоразумно притворился частью интерьера.
Когда Лилиан, оставив на растерзание науки медный тазик и три бутыли с мутной жижей, удалилась в свои покои «смыть пыль дорог и поправить макияж перед ужином», пасынок тут же накинулся на меня с расспросами.
— Ты это серьезно сейчас?! — зашептал он, округлив глаза. — Реально поедешь с ней к этому проходимцу? Зачем? Денег не жалко? Она же спустит там целое состояние!
— Да бог с ними, с деньгами. — Я вздохнула, аккуратно отодвигая воронку на край стола, чтобы случайно не снести ее локтем. — Репутация сейчас дороже золота. Если твоя бабушка вляпается в историю с этим «гением», а потом, окрыленная его комплиментами, начнет рекламировать этот цирк всем приличным знакомым из высшего света, пострадает вся семья. Миладу и так тяжело, ему только сплетен о том, что дом Грейвисов спонсирует привокзальных фокусников, для полного счастья не хватает.
— И что ты планируешь делать? — В глазах мальчишки загорелся нездоровый азарт.
— Разоблачу, — просто ответила я, хищно прищурившись. — Как вчера того школьного гаденыша с приворотным флаконом. Опыт имеется.
— А если… — Айден замялся, смешно сморщив нос, — ну, чисто гипотетически… если он окажется настоящим гением?
— Тогда я лично извинюсь, сниму шляпу и куплю Миладу это говорящее кресло. — Я усмехнулась. — Но поверь моему опыту, Айден, истинные гении не продают свои эпохальные изобретения доверчивым богатым дамочкам по закрытой записи за наличные. Тут пахнет банальным разводом на доверии.
Мальчишка задумчиво покрутил в руках свое новое духовое ружье, взвешивая его на ладони, и решительно кивнул:
— Я еду с тобой. Буду прикрывать тылы.
— Исключено. — Я отрезала этот порыв на корню, качнув головой. — У тебя школа, уроки и хвосты по баллам. Помнишь наше пари? Хочешь освоить доску на колесах — марш за учебники.
— Помню. — Он уныло скривился, но спорить больше не решился. Слишком уж весомый стимул в виде новенького скейта и страшного секрета его освоения.
Пока Айден ворчал, я принялась лихорадочно соображать. Шарлатаны такого пошиба в одиночку не гастролируют. У них всегда под рукой парочка крепких громил на входе, подставные «исцеленные» в зале для создания массовки и, не дай бог, подкупленные чиновники из мелкого магического надзора. Идти туда одной, имея в арсенале только упрямую свекровь, — верх безрассудства.
В своем мире я бы просто обвешалась скрытыми камерами и вывела мерзавца на чистую воду. В этом мире с видеоаппаратурой было туго, зато существовали портативные мнемонические кристаллы — редкие магомеханические штучки, способные записывать и звук, и картинку. Штука дорогая, но у Грейвисов в закромах точно должна быть. Осталось понять, кого взять в качестве силовой и ментальной поддержки.
