Чародольский князь (Ведьмин крест) - Щерба Наталья Васильевна (мир бесплатных книг TXT) 📗
– Мы находимся в родовом поместье Вордаков, – щебетала она на ходу. – Это красивый, древний дом. Ему более трехсот лет… В нем имеется около ста пятидесяти комнат, из них – три торжественных зала, пять бальных, двадцать гостиных с большими каминами, тридцать спален и сорок кабинетов. В доме две главные башни: одна принадлежит сыну Мстислава Вордака, другая – невесте нашего президента, Ружене Мильтовой. Сам президент обитает в центральной части, где есть большая библиотека, залы для магических упражнений, просторный спортзал… В подвале находятся кухня, винный погреб, кладовые, прачечная и другие служебные помещения. Говорят, – прошептала она доверительно, – внизу есть сокровищница и небольшое подземелье, где раньше, в смутные времена Средневековья, держали пленников. Да, представляете, наш господин президент большой оригинал – держит в качестве прислуги духов…
Каве медленно кивала, стараясь не дышать так часто и прерывисто. Но ей стало интересно, сколько же пространства пришлось раздвинуть, чтобы втиснуть в этот маленький с виду замок такое количество комнат и залов.
Когда они дошли до тех самых, до жути знакомых дверей, стилизованных под замковые ворота с подвесным мостом, Криста остановилась. Оказывается, девушки сильно обогнали остальных.
– А ты мне сразу понравилась. Ты не похожа на других. – Криста подарила свой особенный, знакомый Каве по «прошлой жизни» магнетический взгляд. – Скажи, почему тебя выбрали для такой ответственной миссии? Ты, конечно, аристократка?
– Я из очень древнего рода, – угрюмо процедила девушка. Желание вцепиться Кристе в горло грозило возобладать над остальными, не менее кровожадными.
Криста озадаченно прищурилась, уловив плохое настроение собеседницы.
– Извини, у меня голова немного кружится, – поспешила скрыть оплошность Каве. – Чувствую себя неважно после нападения в Змеиной роще.
Криста понимающе покивала.
– Тебе надо отдохнуть. А после всей этой официальной чепухи, – заговорщицки произнесла она, – я приглашаю тебя, Каве, на вечеринку. Как только все успокоятся, мы сможем лучше познакомиться, поговорить по душам. Возьми свою подругу… Эрис? И этого симпатичного синеглазого… Патрика? Думаю, что вашего старшего заберут на совет, а мы все будем предоставлены сами себе. Придете?
Каве пожала плечами:
– Хорошо, я спрошу у них.
– Вот и прекрасно. – Криста от удовольствия даже в ладоши хлопнула. Вышло так мило и изящно, что у Каве еще больше испортилось настроение.
– Тогда после ужина я проведу вас в башню к сыну президента – Алексею Вордаку. У него отдельные апартаменты, нам никто не помешает – можем провести там хоть всю ночь.
Сердце у Каве пропустило один удар.
– А он не будет возражать? – осторожно спросила она.
Криста издала легкий смешок.
– Вечеринка была моей идеей, – доверительно сообщила она. – Но мой парень в таких вопросах не препятствует. Так что мы с Алексеем вас ждем.
Рыжая подмигнула Каве, как хорошей знакомой.
У той же все завертелось перед глазами.
Лешка встречается с рыжей?!
Ей вдруг захотелось наплевать на все предосторожности и вцепиться этой наглой кареглазой ведьме прямо в рыжие кудри. Или дать по зубам со всей силы. О-о-о! Каве это увидела настолько реально, что просто немедленно захотела исполнить.
На ее счастье (и на счастье всей европейской делегации), к ним подошел Рик.
Он перекинулся с Кристой парой дежурных фраз, но Каве, продолжая пребывать в сильнейшем потрясении, даже не слышала. Наконец Рик отвел ее в сторону.
– Значит так, – строго сказал он, – минут через двадцать я буду в твоей комнате. Жди.
Комнаты для английских гостей располагались в правом крыле. Каве смутно помнила, что именно здесь раньше находились покои Ружены Мильтовой. Ведь когда-то, стремясь избежать плена, девушка выбиралась из комнаты венгерки через окно и три часа сидела на крыше под проливным дождем. Этого времени хватило с лихвой, чтобы разглядеть верхние этажи во всех подробностях.
В комнате стояла широкая кровать с кованой спинкой, круглый столик, инкрустированный на восточный манер перламутром, пестрый ковер и привычное в колдовском мире зеркало в полный рост. На окнах висели тяжелые шторы со старомодными кистями, из-за чего здесь было темновато.
Каве только успела переодеться после дороги в обычное платье, как из зеркала появился Рик, в знакомом ореоле из черного дымка.
– О чем вы говорили с Кристиной Соболь? – требовательно спросил он.
Пришлось рассказать о планируемой вечеринке.
– Отлично, – тут же одобрил Рик. – Вы должны непременно пойти. А ты – обязательно.
– Почему это я обязательно? – изумилась Каве.
Рик наклонился к ней очень близко.
– Как ты думаешь, – шепнул он ей прямо в ухо, – ты попала в делегацию только из-за своих способностей к иллюзиям?
– Думаю, что я вообще попала в вашу компанию из-за одного золотого предмета, – отпарировала девушка.
– Верно, – вновь зашелестел голос Рика. – Вернее, еще из-за двух предметов. Твой браслет, Каве, – полудух говорил так тихо, что девушка еле его слышала, – может помочь нам отыскать Скипетр. Ты же знаешь, как твое магическое украшение реагирует на эти легендарные предметы… Если мы сможем заполучить второй символ власти, то здорово облегчим себе поиски Великого Мольфара.
Каве поежилась. Браслет действительно реагировал на появление Скипетра или Державы, а особенно на прикосновение к ним: воспоминание о той страшной, запредельной для человека боли стерлось из памяти, а вот страх остался.
– Госпожа Кара ничего не говорила об этом.
– Зато она просила слушать и исполнять все, что я говорю, не так ли? – Дождавшись ответного кивка, Рик продолжил: – Ты – моя ученица, Каве. Поэтому сейчас выслушай меня внимательно. У тебя нет выбора. Или ты отдашь им Венец и погибнешь, или же поможешь мне собрать все три символа, чтобы найти великого карпатского мага. Мы откроем путь в Чародол в обход этой кучки чванливых колдунов, а ты, Каве, выйдешь победительницей. Ты будешь показывать им всем дули с высокой горы. Что выбираешь?
Каве промолчала.
– На вечеринке ты побродишь в той части дома, где живет младший Вордак, и хорошенько осмотришься. Возможно, Скипетр лежит именно там. А пока я собираюсь вызвать их старшего, Вордака, на разговор. А может, получится перекинуться словцом и с Лютогором. Если действительно удастся, я проведу мысленный вызов: тебе будет интересно послушать нашу беседу. Так что будь готова.
Каве вскинула голову:
– А если я найду Скипетр? Что потом? Мне придется его украсть?
Рик хищно усмехнулся:
– Главное, найди его, Каве. А остальное предоставь мне.
– Ладно, – пробурчала девушка. – Но тогда скажи, раз уж ты столь откровенен со мной, почему ты представил меня такой важной специалисткой по иллюзиям? Разве это не привлечет ко мне излишнее внимание? Криста уже клещом вцепилась в меня, и знаешь, раньше мы с ней отнюдь не дружили.
– Главное, чтобы твои бывшие знакомцы не признали в Каве тебя – Марьянину правнучку, которую они желали и желают обвести вокруг пальца. Пусть приглядываются к тебе, считая за крупного специалиста, профи. Кроме того, Вордак вряд ли думает увидеть тебя в составе самой делегации. Он догадывается, что мы знаем, где Венец, но и только. Возможно, они думают, что мы тебя давно убили… Поэтому не стоит так переживать. Просто веди себя осторожно. Да, и постарайся говорить с легким акцентом. Потренируйся, поучись у бедолаги Патрика – славянская речь дается ему с трудом.
– Ясно.
Каве мрачнела с каждой секундой. Как у Рика Стригоя все просто: убили, не переживай. А действительно, что помешает этому полудуху укокошить ее, когда все три вещи будут собраны вместе?
Рик прищурился:
– В чем дело, Каве? Неужели жалеешь себя?
– Нет.
Но он уже взял ее за подбородок. Каве изо всех сил свела скулы, чтобы не отвести взгляд от серых изучающих глаз или хотя бы не моргать.
