Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 (СИ) - "allig_eri" (смотреть онлайн бесплатно книга .TXT, .FB2) 📗
— А я и воители отправимся во дворец, — договорил Ульрих, пропуская мимо ушей все слова остальных.
Пролетевшая перед глазами муха уселась ему на плечо, потирая лапки. Ульрих медленно перевёл на неё взгляд. Размер где-то в полпальца взрослого мужчины. Даже на вид мощные челюсти. Хитин. Жало. Серовато-чёрный цвет.
Он смотрел на муху, покуда она смотрела на него. Тишина длилась несколько ударов сердца, пока где-то в толпе солдат не раздался крик.
Будто сигнал.
После этого по улице прокатилась волна хаоса.
Поток мух и вóронов обрушился с неба, словно божественная кара.
Я сидел на крыше, глядя на поднимающееся солнце. Оно осветило Диргос, показывая мертвенно-серые стены и ослепительную чистоту. Скорее даже стерильность.
Диргос превратился в город-призрак, чьи дома зияли чёрными провалами, словно глазницы черепа.
Не раздавалось привычных криков с рынка или смеха играющих детей. Не слышно ворчания старух, стирающих бельё, ругани стражи на своих постах или зеваний спешащих на работу мужчин и женщин.
Тишина не разбавлялась даже пением птиц, лаем собак или мычанием коров. Чего уж, в Диргосе не осталось даже вездесущих тараканов.
Мир стал тише.
Потому что в нём больше не было тех, ради кого стоило слушать.
Всё живое стало частью роя, который теперь отправился в полёт до других поселений Северных гор. Я посчитал, что люди этой части суши… переоценены.
Какая ирония! Ребис приказал привести Диргос к подчинению, либо уничтожить. Но разве тогда я мог отнестись к последним словам с должной долей серьёзности? Нет, я даже мысленно потешался над ним, думая, что пока Ребис соберёт войска или доберётся до Диргоса лично, пройдёт ещё пара месяцев!
Я был уверен в себе. Каков итог? Погибло трое человек, которые… стали мне небезразличны.
Проклятье! Я не жалел о тысячах горожан, не жалел о Беатрис или Ульрихе, которого мне пришлось убить буквально пару часов назад. Более того, мне было… не то чтобы плевать, но откровенно мало до них дела.
Погиб мой брат, мой друг и моя… моя подруга.
Мог ли я ответить на это как-то иначе?
Не знаю. Наверное. Пелена ярости, поглотившее сознание будто бы спала. Не до конца, но этого хватило, чтобы полноценно собраться с мыслями.
— Теперь это место точно не создаст никаких проблем, — сказал я, поднявшись на ноги. Найденные где-то в домах вещи прикрывали тело, хоть и были несколько не по размеру.
Это не важно.
С Диргосом покончено. Теперь в нём никто более не будет страдать. А мне… мне, кажется, нужно побыть одному и переварить всё случившееся.
Последние слова вызвали новую вспышку дурацкого смеха.
— Переварить! Не мог подобрать более подходящего слова, а?
Пошарив рукой слева от себя, я поднял шлем какого-то солдата, пришедшего ночью вместе с Ульрихом. Подкинул в воздух. Раз, другой… Потом положил на крышу, встал на ноги и обратился роем.
Глава 13
Ставка на безумца
1140 год от сотворения мира, остров Миизар
Худрос, взгляд со стороны
В постели он не мужчина. О да, мужские части функционировали нормально… но во всех иных отношениях этот Клинок Тысячи Войн, — как он называл самого себя, — вёл себя как мальчишка.
Иаланта Кровавая Роза считала, что хуже всего было произошедшее после самого секса, когда он погрузился в полусон или что-то худшее, задёргал ногами, исходя тысячами слов — литанией жалоб, прерываемых беспомощными, царапающими ароматизированный воздух спальных покоев всхлипами.
Дрожащее пламя настенных факелов превращало его конвульсии в пляску ломаных теней.
Она соскочила с ложа, завернулась в красное платье и встала около нарисованного на стене окна, в пяти шагах — а он свалился на пол, словно паралитик, и пополз на руках (неизменный меч не отрывался от правой ладони) через комнату, в угол, где свернулся клубком на всю оставшуюся ночь, запершись в вечном кошмаре.
Лишь меч, скрежеща, царапал пол. Иаланта не могла отделаться от мысли, что он врос в его плоть. Стал частью организма.
Помощница главного посла Амонатора Зальтека мгновенно припомнила все разговоры о так называемых «воскрешениях» Ребиса.
И его чудовищных страданиях во время них.
Происходящее очень напоминало эти события. Смерти, которые он проживал день за днём. Ночь за ночью. Десятки, сотни, тысячи… Не в силах умереть.
Хотя нет, преувеличение. Тысяч не наберётся. Максимум пара десятков, как успел узнать Вейлан.
— Судя по рассказам очевидцев, — морщился мужчина, — это было похоже на рыбалку. Чёртов меч, словно удочка, вытаскивал его душу, попутно разрывая её на куски.
От такого любой, рано или поздно, захочет просто остаться на дне.
Муки Ребиса, обычного мятежника и самопровозглашённого нового правителя Миизара, не были плодом больного воображения, не были результатом изобилия дневных забот. Его тревожили истины прошлого. Ей удавалось разобрать кое-что из его бормотания, но и без этого было понятно, что наполняет его кошмары. Она сама бывала свидетельницей.
Кто-то говорит с ним. Голос, проникающий прямо в мозг и шепчущий-шепчущий-шепчущий раз за разом! От такого сходят с ума, особенно если уверены, что ведут беседу с самим богом.
Бред. Бред ведь?
На троне Худроса сидел живой труп, чей разум с каждым днём всё больше впадал в пучину отчаяния и ужаса.
Вопли этого создания превращали её сердце в кусок льда. Крик был столь первобытно дик, что Иаланта ощущала, как подобный же вопль горит в её собственном горле.
Однако даже если отрешиться от мнимой божественности и взять то, что уже известно… Ребис, этот человек, он… пережил смерть. И вернулся обратно. А потом снова. И снова. И снова!
Умирать, чтобы возвращаться — значит никогда не находить избавления. Никогда… ни от чего.
Стоит ли сила меча таких страданий? Что бы сказала она сама, получи такое предложение? Стать, быть может, равной своему владыке, Амонатору Зальтеку, Ледяному Змею, но отдать за это свой рассудок?
Но кто сказал, что сам Зальтек остаётся в рассудке?..
Вот и сейчас перед ней, в тёмном углу, сидел облачённый в монеты Ребис, извернувшийся в немыслимой позе и скалящий зубы куда-то в пустоту.
— Не отдам, — хрипел он. — Не отдам… Нет, Загрейн, ты не получишь моё. Хватит ныть, Себб. Заткнись, Кероб! Вы все лишь песчинки перед истинным величием… Вета… Вета… Подойди… Нет, тебя не может быть здесь! Ты ещё жива! Жива, я знаю!
Свободная от меча рука рванула вперёд, пальцы сжались, словно пытаясь коснуться чего-то невидимого. Ногти впились в кожу. Ребиса сотрясла дрожь, он изогнул спину до хруста позвонков. Несколько вирр отлетели, со звоном падая на пол и пачкая его кровью.
— Закон… теперь проситель должен ползти к моему трону на брюхе, как червяк. Кха! Кха-кха!
Кашляющий смех заставил Иаланту вздрогнуть. Ей хотелось повернуться и бежать из этого места. Из поместья, из города, из страны. Из всего.
Вчера он просто предложил ей. В лоб, как делал всегда и со всем. Просто предложил пойти в его покои, сказав, что испытывает желание.
Стоило ли соглашаться на эту игру? А ведь целью было лишь щёлкнуть Вейлана по носу!
Затуманенные покрасневшие глаза Ребиса невидяще уставились куда-то в сторону нарисованного на стене окна. Видел ли он пейзаж? Или смотрел на что-то в своём собственном воображении?
— Никогда нельзя доверять тьме, никогда… — шипел он, раскачиваясь. — Она предала первой. Первой!
Иаланта не знала, о ком идёт речь — но всколыхнувшаяся в его голосе сырая ярость заставила испугаться. Что ещё принесёт ночь ужасов?
— Загрейн, почему ты покинул меня? Нас? — резко колыхнулся Ребис, словно желе.
Про это Иаланта уже знала. Как и о том, что Диргос был уничтожен. Однако причины… они не были известны даже Ребису. Его сильнейший воитель, одновременно являющийся братом, просто пропал. Мухи из Худроса исчезли, но поверить в смерть Загрейна просто не могли. Хотя бы потому, что Диргос, по слухам, был очищен от людей именно им.
