Искра Свободы 6 (СИ) - Нова Александр (книги без сокращений txt, fb2) 📗
Артефакт «Слепящий Гром (F+)». Привязка не поддерживается. Светошумовая граната.
Я сразу же вспомнил бой в руинах у реки, когда за мной пришли «фениксы» и человек Роберта. Одно из гнёзд пустовало, что подтверждало догадку, чем нас тогда накрыли. Хорошая штука, может пригодиться. Я переложил обе гранаты в поясную сумку.
На средней полке лежала трубка. Длиной сантиметров сорок, диаметром в два пальца, из тёмного металла с матовым отливом. Ни кнопок, ни насечек. Ничего. Но я сразу её узнал.
Точно такую же Этьен держал направленной на меня, когда допрашивал рядом с портретом Илларда, используя Шар Правды. Ещё тогда я понял, что это что-то стреляющее. Что ж, давно пора обзавестись каким-нибудь огнестрелом, а то бегаю со шпагой, будто и не попаданец вовсе. Я коснулся предмета:
Артефакт «Перст Владыки (D+)». Требуется ключ привязки.
У этого уже был хозяин, но, помнится, не-бог говорил, что может взломать привязку. Только потребуется много энергии и для артефактов ниже ранга (D) нерентабельно. В следующую поездку нужно обязательно прихватить «Средних Топливных Картриджей» для не-бога. Я завернул трубку в тряпку и убрал за пазуху, к Сольвейну.
На нижней полке лежали документы. Целая стопка. Плотная бумага, аккуратный писарский почерк, печати. Я взял верхний лист.
Контракт. Рота «Стальной Феникс» в лице капитана обязуется обеспечить охрану и сопровождение груза от места погрузки до места назначения. Груз: десять Чаш Причастия, один Исток Причастия, Проводники и т.д. Я перечитал список ещё раз. Выходило, что куда-то перевозили целый Алтарь. Вес каждой части около трёх тонн, перевозка по воде, за раз одна часть, всего пятнадцать рейсов.
Ответственность роты — с момента погрузки до передачи настоятелю принимающего храма. Оплата — цифра, от которой я невольно присвистнул. Ответственный — легат алтарного строительства Орельен де Совтер.
Внизу документа печать Святого Престола и размашистая подпись с завитком. Кардинал. Имя мне ничего не говорило. Титул говорил многое.
Следующий лист. То же самое: другой храм, другая река, другой год. Подпись та же. Следующий. И следующий. Я перебрал всю стопку, читая только шапки и подписи, и картина сложилась.
Других контрактов здесь не было. Ни охраны купцов, ни войны с соседним графом, ни истребления тварей. Только Алтари. Полтора десятка бумаг, самой старой более ста лет, и на каждой один и тот же груз, один и тот же ответственный. Различались только подписи, но должность подписанта одна и та же — всегда кардинал.
Контракты, которые я листал наверху, в официальном кабинете, велись для отвода глаз. Эти показывали настоящую деятельность «фениксов».
Ну конечно. Когда строят новый Алтарь, его части нужно где-то произвести, а потом доставить в место установки. Даже если любая Кузня Владыки может производить Алтари — в чем я сомневаюсь, — далеко не в каждом городе Кузня есть.
А вес одной Чаши три тонны. Ни одна телега не увезёт. Остаётся вода. А где вода, там речные монстры и пираты, которые могут напасть просто по-ошибке, если увидят слабозащищенный груз. Значит, нужна охрана. Надёжная.
А кому Владыка может доверять больше, чем человеку, принёсшему ему голову самого Илларда? Не ради денег или власти предатель это сделал: он был вторым человеком в Республике, а значит, и того и другого у него хватало. Всё гораздо хуже. Предал Орельен де Совтер не из-за выгоды, а по идейным соображениям. Такого не нужно зомбировать, он уже прекрасно справился сам. И получше любого Владыки.
Мой взгляд невольно вернулся к контракту. Тот, кто возит части Алтарей, знает, где стоит каждый узел. И где будет стоять следующий. Я медленно повернул голову к карте. Кружки на реках. Даты. Выцветшие и свежие.
Это не отметки. Это топология. Джулиано повесил на стену схему Алтарной сети Северной Марки. Каждый кружок — узел, каждая дата — год, когда рота его довезла.
И совсем свежие кружки в баронстве Монфор.
Я вернулся к верхнему листу, который уже видел, и посмотрел на дату. Позавчерашняя. Чернила даже не потемнели до конца. Место назначения — храм настоятеля Савара, баронство Монфор. Срок отправки — через десять дней.
А потом ещё раз посмотрел на карту. И увидел пунктирные кружки вокруг Конфлюана и Сен-Бернара. И пунктирные стрелки, идущие от храма к этим двум кругам. Похоже на запланированное, но ещё не анонсированное строительство. Включение Конфлюана и Сен-Бернара в алтарную сеть будет осуществляться через Алтарь в храме.
И вот это уже откровенно поганые новости. Алтарная сеть — это Владыка, который слушает, кого захочет, там, где ещё вчера не слышал ничего. Конфлюан. Сен-Бернар. Устраивать точку перегрузки товара для детей звёзд на километр выше Сен-Бернара, под самым носом у Алтаря — хорошая шутка. Чёрт!
Интересно, Этьен об этом знает? Если да, то почему промолчал? Если нет, то всё ещё хуже: кардинал ставит Алтарь в епархии своего епископа, не спросив его. А настоятель Савар, подписавший мою бумагу посланника, уже готовится принимать груз. Или Савар тоже не в курсе происходящего?
Я тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Я и так провозился с этими бумагами слишком долго. Око Владыки из подвала не видно, но по внутренним часам ночь давно перевалила за середину. Пора уходить.
Бумаги забирать нельзя. Ни одну. Пропавшие контракты скажут любому дознавателю, что это не простое ограбление. И тогда меня начнут искать не среди ночных братьев. Я нашёл несколько чистых листов, пишущие принадлежности и записал самое важное. Даты, сроки, точки отправления и прибытия. Потом сложил документы в том порядке, в каком они лежали — свежий контракт сверху — и вернул на полку.
Забрал только артефакты и золото. Как и положено нормальному ночному брату.
Я взялся за край панели и повёл её к стене. Она пошла так же беззвучно, как и открылась. И вот тут, когда дверь уже почти встала вровень с камнем, «Наблюдательность (F) (5/5)» дёрнула меня за рукав.
Полоска. Тонкая, светлая, на внутренней стороне двери, у самой кромки. При распахнутой панели свет от «Осветителя» падал сбоку, и полоска сливалась с металлом двери. Теперь, под другим углом, из узкой прорези в толще двери выглядывал край бумаги.
Карман. Плоский, вровень с металлом. Не для стопки контрактов. Для одного листа. Я снова распахнул сейф и подцепил лист ногтем.
Один лист, исписанный с обеих сторон. Ни печатей, ни подписей. Только строчки. Ровные, группами по пять знаков, заглавные буквы вперемешку с цифрами.
Шифр.
Я перечитал первую строку трижды и ничего не понял. Было бы странно, если бы понял. Полтора века секретов, один лист, и хранят его отдельно даже от контрактов с подписью кардинала. Либо это самое важное, что есть в доме, либо самое бесполезное. Узнаю, когда расшифрую. Если расшифрую.
Забрать нельзя по той же причине, что и контракты. Значит, переписать. Я взял ещё один чистый лист и начал.
Переписывать шифр — занятие для крепких нервов. Смысла в символах нет, глазу не за что зацепиться, и каждый знак приходится сверять отдельно. Пропустишь одну букву или перепутаешь «О» с нулём — и вся страница превратится в мусор. Я работал так же, как собирал раздробленную кость: медленно, методично, каждую группу проверяя дважды. Сорок одна группа на одной стороне, тридцать восемь на другой. Рука под конец затекла.
Закончил. Сверил ещё раз. Сложил копию вчетверо и убрал в сапог. Оригинал вернул в прорезь ровно так, как он лежал.
Закрыл сейф. Тихий щелчок, и панель встала вровень со стеной, будто никогда не открывалась. Я повесил карту на крюки и постоял несколько секунд. Убедился, что следов моего копания в бумагах не осталось. Только после этого поднялся наверх.
Слуга лежал у стены, где я его оставил. Дышал ровно, глубоко, старательно. Так не дышат люди без сознания. Так дышат люди, которые очень хотят, чтобы про них забыли.
Я стоял над ним и молчал.
Он честно служил. Днём открыл мне дверь, доложил хозяину, проводил в кабинет. Ночью клевал носом над кружкой отвара, а я ударил его сзади. Никакого зла он мне не сделал. Я даже думал, что на этом всё: верёвки, кляп, утром его найдут, и он расскажет про человека в маске, которого не разглядел.
