Пожиратель Тьмы (ЛП) - Сент Кроу Никки (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные TXT, FB2) 📗
Он плетётся по коридорам поместья Мэддред, разыскивая брата.
Вместо этого он находит сестру.
— Лейни.
Её имя, как молитва. Зубы сжимаются, пытаясь сдержать жжение в глазах. Сколько прошло с тех пор, как он видел её в последний раз? Месяцы? Годы? Века? Он не помнит. Кажется, очень иного. Достаточно давно, чтобы забыть веснушки, россыпью лежащие на её носу. То, как её глаза поблёскивали на свету.
Она смеётся, потом отворачивается от него и убегает. Он следует за ней по лабиринту тёмных коридоров. Она всё время чуть-чуть вне досягаемости, волосы мелькают за следующим поворотом.
А потом он снова у своей спальни.
Лейни нигде не видно.
Сердце гулко стучит у него в ушах.
«Все, кого ты когда-либо любил, ушли от тебя», — говорит ведьма.
Нет, — думает он. Венди здесь. Капитан.
«Они сбежали друг с другом, как и прежде».
«И когда ты поймаешь их снова, отберёшь ли ты другую руку у капитана?»
Нет, — думает он снова, рыча, молясь.
Он распахивает дверь и находит свою комнату…
Пусто.
Паника накрывает.
Комната кружится.
Нет.
Они ушли? Они решили, что его слишком много? Слишком много всего. Проблем. Опасности. Насилия. Багажа.
Они решили, что им лучше без него и его чудовищных привычек.
Они хотели знать, умеет ли он заботиться, умеет ли любить, а он не смог вытолкнуть слова из когтя собственных зубов.
Чудовища не умеют любить.
У чудовищ нет сердец.
«Они ушли от тебя».
Он отворачивается от комнаты, спотыкается.
Ведьма впереди него и тут же за спиной.
Она везде одновременно, смыкается вокруг.
«Иди сюда», — говорит она.
«Иди туда», — говорит она.
Он оказывается в задней части дома и врывается в оранжерею.
Там уже годы и годы ничего не растёт, но воздух всё ещё слабо пахнет цитрусами.
Он моргает, вглядываясь в тусклый лунный свет, льющийся сквозь стеклянные стены.
Там силуэты, несколько, много. Призраки его прошлого.
— Почётный гость наконец-то прибыл, — окликает голос из теней.
Фигура обходит его, клинок вспыхивает в лунном свете.
Это его клинок.
Нет времени гадать, когда и где он его потерял. Только то, что потерял.
И клинок идёт вперёд, вонзаясь ему в живот.
Это ёбаное шоу.
Всё это.
Единственный плюс в том, что Уин здесь нет, а тень отлично справляется с тем, чтобы не подпускать её.
Мы с ней на одной странице в вопросе её защиты. Хоть в этом у нас совпадают взгляды.
Вопрос, который сейчас крутится у меня в голове и донимает, как ёбаная мошка: как, мать вашу, Мифотворцы узнали, кто мы такие? Потому что остановить меня и Рока могут только две вещи: ртуть и клинок. Очень конкретный клинок. И никто по эту сторону зеркала не должен знать наших секретов.
Сейчас ртуть гудит у меня в венах. Дилетантская ошибка: выпить у кого-то, не задумавшись о том, что там и откуда это взялось.
Малакай, грёбаный ублюдок. До рассвета будет мёртв. Обещаю.
Или, может, я потащу его обратно в Неверленд, когда закончу здесь, и мы будем использовать его для тренировки по стрельбе.
Я забыл, каково это, быть слабым. Ртуть заставляет меня чувствовать себя смертным. Вялым и дрожащим, и мне жарко.
Прямо сейчас я едва могу держаться на ногах, не то что драться. Тень тычет в меня, словно пёс, подгоняя подняться.
Не могу.
Раньше ртуть, попавшая внутрь, вырубила бы меня на часы. Теперь я не уверен. Тень, скорее всего, выжжет её, но недостаточно быстро.
Вот Мифотворец стоит передо мной, окружённая своими прихвостнями. Вот Рок через комнату, моё зеркальное отражение: он на коленях, его качает.
На мне они использовали ртуть, на нём клинок.
Он нарушил обещание, как я и подозревал.
Тебя здесь быть не должно, — думаю я, прищуриваясь на него.
Но он слишком ушёл в боль, чтобы прочесть меня.
Кровь стекает по его груди, собираясь лужей на каменном полу и заполняя мраморные трещины.
— Вы, братья Мэдд, такие предсказуемые, — произносит Миф, обходя меня сзади. — Ваше эго размером с луну, — она цокает языком.
Я фыркаю.
— А Мифы чем лучше? Не я тут пытаюсь свергнуть Семь Островов. Не я пытаюсь украсть то, что мне не принадлежит.
— Правда? — она приподнимает бровь. — Разве не семья Мэддред пронеслась по Стране Чудес? Разрушила Двор Черви? — она приседает передо мной. — Да, я знаю, кто ты такой. Бармаглот.
Я не слышал этого слова целую вечность.
Чем дольше я был по эту сторону зеркала, тем сильнее верил, что родился на Семи Островах.
Но это не так.
Рок и я родились в Стране Чудес, а нашу семью изгнала война между Мастями.
Это было так давно, что превратилось в миф у меня в голове. Перестало быть моей историей.
Сейчас я почти не думаю об этом. Бармаглот. О нас упоминают в некоторых историях, кое-что из мира Страны Чудес просачивается в Семь Островов. Но никто по эту сторону зеркала не знал бы, как опознать бармаглота. Поэтому мы прятались на виду. Прятались за титулами, богатством и тайными обществами.
Похоже, этой анонимности у нас больше нет.
— Давайте посмотрим, — продолжает Миф. — Разорили Страну Чудес. Потом обосновались в Даркленде. Разве не вы украли Тень Даркленда, а потом уничтожили двор Даркленда?
Через комнату Рок заваливается влево. Сколько у него времени до отключки? Он может понадобиться мне, если нам выбираться отсюда.
— Где она? — спрашивает Миф.
— Где что?
— Тень Даркленда?
Мы с Роком встречаемся взглядами.
Я отдал её ему, когда он в последний раз был в Неверленде. Не знаю, что он с ней сделал. Очевидно, он её не присвоил, иначе не оказался бы в той заднице, в которой сейчас находится. Я не мог обращаться, когда у меня была тень, хотел я того или нет.
— Поверь, — говорю я, пытаясь отвлечь, — тебе не стоит связываться с тенью. Она едва меня не убила. Она разорвёт тебя надвое.
— Мне она не нужна для себя.
Зрение постепенно возвращается, и ведьма проступает в фокусе. Она высокая, с формами, с кудрявыми чёрными волосами и губами, накрашенными ярко-розовым.
Моё замешательство заставляет её закатить глаза.
— Всё не так уж сложно. Рок уступает моей сестре. Потом он, они, присваивают тень и своё законное место на троне Даркленда.
Мы все это подозревали, но теперь, когда план выложен на стол, я могу что-то с этим сделать. Надеюсь. Может быть. Если только Уин будет держаться подальше и Рок не умрёт.
— Вам её не получить, — говорит Рок, запинаясь и растягивая слова.
— Я так и думала, что ты это скажешь, — смеётся Миф.
Она взмахивает рукой в сторону мужчины, охраняющего дверь. Тот подскакивает, распахивает её. В комнату вваливаются ещё несколько прихвостней, волоча за собой Венди и Крюка.
— Ну что, Крокодил, — Миф жестом велит стражам привести новых пленников в центр комнаты. Венди вырывается. Крюк выглядит раздражённым, но послушным. Их заставляют опуститься на колени. К горлам приставляют ножи.
И это мы предсказуемые?
Она подходит к моему брату и выдёргивает клинок у него из живота.
Он стонет, клонится вперёд, кровь хлещет из раны.
Миф уже рядом со мной в одно мгновение, кончик клинка, нашего клинка, прижат прямо под моей линией челюсти.
— Три слабости. Все трое в этой комнате. Сколько должно умереть, прежде чем ты станешь сговорчивее?
Рок теперь не смотрит на меня. Он впился взглядом в Венди и Крюка. Вся кровь ушла с его лица. Вся, до капли, стеклась лужей на полу под ним.
— Вы не ушли, — говорит он.
— Что? — спрашивает Джеймс.
— Я думал… я думал, вы оба… — он судорожно втягивает воздух.
