Звезда погибели (СИ) - Ильинская Екатерина (читать книгу онлайн бесплатно без TXT, FB2) 📗
В широком коридоре гулял сквозняк, и свет магических сфер колебался. От этого на полу танцевали тени. Мешать их игре не хотелось, и девушка старалась наступать только на ярко освещённые участки. Интересно, демон похож на тень или на человека? И как жаль, что его надо вызывать, а не просто покричать или написать письмо — насколько бы всё было проще.
Коридор сменился просторным залом, заполненным народом. Для Нейны, выросшей на периферии, сотня первогодок казалась огромной толпой. Нет, она, конечно, бывала в городах, а последний месяц жила в Верлии — столице империи. Но привыкнуть к большому скоплению людей так и не смогла.
Церемония принятия в магическую академию была ещё скучнее, чем представлялось. Куратор в тёмно-синей форменной мантии — седой мужчина с густыми усами и усталыми глазами — приветствовал адептов, прохаживаясь по отполированному до блеска каменному полу. Длинная речь о гордости и достоинстве, благородстве и величии не могла внушить ничего, кроме зевоты. Оставалось только рассматривать барельефы, витражи и строить грандиозные планы. Нейна прикидывала, сколько придётся тут проучиться, чтобы получить доступ к самым дальним секциям библиотеки и сборнику с запрещёнными ритуалами, и как сократить это время.
Факультет тёмных сил казался самым очевидным выбором: демонология шла обязательным предметом на втором курсе, хотя можно было и ускорить этот процесс. Но были и значительные трудности: за тёмными адептами вели тотальный надзор, а ещё грозило весьма вероятное ограничение магии и, самое мерзкое, вечная клятва. Адепты остальных факультетов демонологию не изучали. Разве что дополнительно, и лишь в случае выдающихся успехов в основных дисциплинах. Выдающихся успехов Нейна пока достигла только в нелюбви к людям. Увы, это никак не увеличивало шансы добраться до книги с ритуалами.
— Ар-р? — призрачный нос ткнулся в ладонь, чуть щекотнув кожу, привлекая внимание к тому, что говорил куратор.
— И с этого года в нашей академии, в рамках сотрудничества со святой церковью, вводится предмет «Экзорцизмы» со свободным посещением, где будут преподавать альтернативные методы призыва и изгнания нечисти. Надеюсь, что кто-нибудь из вас воспользуется такой возможностью. Желающие, подходите записываться ко мне, — куратор вздохнул, выражая всю степень своего сомнения в том, что такое произойдёт. — Кто-нибудь?
Адепты, испуганные принудительным включением в список, попятились назад и в стороны, открывая Нейне вид на приунывшего куратора. Ещё бы! Противостояние церковников и магов длилось веками, и пусть открытых столкновений не было уже несколько десятилетий, едва ли кто-то действительно верил в сближение, слишком уж глубоко въелась вражда.
— Ты думаешь о том же, о чём и я? — Нейна хотела погладить Марта, но не нашла того на привычном месте. Зато спиной ощутила весьма чувствительный толчок. Едва успев выставить руки, она полетела вперёд. Удар. Скольжение по гладкому мрамору. Торможение о препятствие — перед носом болтались полы тёмно-синей форменной мантии, под которой виднелись добротные ботинки и строгие брюки. Что-то попало в нос.
— Апчхи!
— Давненько девушки не падали к моим ногам. Особенно такие юные и хорошенькие, — голос куратора раздавался прямо над головой. А потом сверху появилась рука, на которую, видимо, предлагалось опереться. Март совершенно точно знал, куда толкнуть недостаточно расторопную, по его мнению, хозяйку. Руку пришлось принять, а злость засунуть подальше, пообещав себе, что волка ждёт заключение в кольцо минимум на неделю. Чтобы неповадно было.
— Спасибо, — Нейна поднялась и отряхнула мантию. Отовсюду слышались смешки и перешёптывания. Внутри всё сжалось. Смотреть на толпу было страшно, поэтому она стиснула зубы и вскинула голову. Они смеялись! Некоторые даже пальцем показывали. Особенно старалась рыжая дрянь и её охранники, которые оказались первокурсниками. Кровь прилила к лицу, а сила обожгла ладони. Яростный вихрь закрутил внутри магическую спираль — вот-вот выплеснется. Нейна сжала кулаки. Ногти больно впились в кожу, а на лбу выступил пот. Надо сдержаться!
— Вы что-то хотели спросить таким необычным способом? — рука куратора опустилась на плечо, отвлекая от насмешек. Сила чуть успокоилась, улеглась внутри, лишь напоминая о сдерживаемой мощи тяжёлыми волнами тёмной энергии. Нейна беспомощно посмотрела на нежданного спасителя, и, подавив кашель из-за пересохшего горла, ответила:
— Хотела записаться на факультатив.
Глаза куратора засияли радостью, как будто он выиграл в императорскую лотерею. И вся эта радость вылилась прямиком на Нейну, создавая ощущение предельной неловкости.
— Прекрасно! Чудесно! Как ваша фамилия? — в руки мужчины ткнулись перо и лист пергамента, вылетевшие из кармана мантии.
— Нейна Аркур, — тихо проговорила она, понимая, сколько очков проиграла сейчас в споре с Джеймсом.
— Адептка Аркур, отлично. Я вас запомню.
Слова куратора вбили последние гвозди в гроб Нейниных надежд. Хотя очков в безобидность, пожалуй, прилично добавилось.
— Организационные вопросы на этом будем считать решёнными. Встретимся вечером на вводной лекции. Забирайте листки с расписанием на первую неделю и номерами комнат в общежитии. — Он показал жестом на проход в следующий зал, где виднелся бассейн спящих стихий. Мать рассказывала Нейне, что иногда стихии просыпались, тогда бассейн превращался в фонтан.
Самые расторопные адепты уже подошли к бортику и засунули письма о зачислении в призрачный мерцающий свет. Через десяток секунд получили списки и отправились их изучать. Спустя пять минут свитки были у большинства.
Нейна с другими не пошла. Встала за колонну, прислонилась спиной к холодному камню и рассматривала потолок, чувствуя себя одинокой и беззащитной перед собственной неуправляемой силой — она ведь чуть не уничтожила всех в этом зале. И даже если адепты этого и заслуживали, было бесконечно страшно оттого, что подобное могло произойти не по её воле. Как тогда в лесу…
Равномерный гул голосов не мешал, скорее способствовал отрешённости. Март тоже не показывался, предчувствуя выговор. Все были слишком увлечены рассматриванием карты академии и сопредельной территории, обсуждением расписания, занятий и преподавателей. Никто не подошёл к Нейне, и она облегчённо вздохнула, когда последний человек вышел из зала.
— И что тут есть для меня? — Бортик из белого мрамора был достаточно широким, и она села. Стихии спокойно переплетались в бассейне полупрозрачными разноцветными струями и просыпаться не собирались. Может, ещё повезёт увидеть, как они возносятся вверх, разбиваясь о потолок разноцветными брызгами.
Ладонь с письмом обласкало прохладой, стихии замерцали, считывая информацию из общей магической базы. Из струй начали медленно формироваться списки с перечнем уроков и номером комнаты в общежитии и карта академии — полминуты и свитки возникли в руке. Нейна развернула первый и порадовалась, что каждому адепту предоставлялась отдельная комната. Терпеть надоедливых соседей было бы сложно. И Март никого не будет пугать.
— Иди сюда, не буду наказывать. А надо бы, — волк насмешливо фыркнул и ткнулся в ладонь. Получил почёсывание за ухом. За семнадцать лет его ни разу не отправляли в кольцо. — Пойдём смотреть наше новое пристанище?
Глава 2
Нейна Аркур
В коридорах академии было сумрачно, хотя едва минула середина дня. Солнце зашло за тучи, и тусклый свет из окон не мог рассеять тени в нишах с огромными вазами и статуями. Не давал он и толком рассмотреть карту. Пришлось подойти к окну и разложить её на подоконнике.
— Почему нельзя было построить здание с одним прямым коридором и несколькими боковыми ответвлениями? — Нейна поводила пальцем по карте, потом резким движением руки смахнула раздражающий предмет на пол, где его обнюхал и внимательно изучил Март. — Теперь я понимаю, почему все адепты старших курсов выглядят, как будто их пытали. Потому что их пытают! Попробуй найти хоть что-нибудь в этом лабиринте.
