Только будь со мной! - Петерсон Элис (читаем книги онлайн без регистрации txt) 📗

– У вас милая собака, но…

Пока я вскрывала конверт, Тикет терпеливо сидел у моих коленей, как будто он вместе со мной проходил собеседование. «Ну что? Ну что? Мы получили работу?» – спрашивал он меня своим взглядом. Первые же слова «к сожалению» заставили меня поникнуть.

– Мне жаль, – сказала я Тикету, который положил лапу мне на колено. – Они пишут, что у меня недостаточно опыта. Но откуда ему взяться, если никто не берет меня на работу?

В тот вечер Чарли отвел нас с Тикетом в наш любимый итальянский ресторан. Он пытался убедить меня, что идеальная работа уже где-то ждет меня и что я обязательно ее найду.

– Только она слишком хорошо прячется.

– Кас, чтобы получить что-то хорошее, надо прикладывать неимоверное количество усилий.

– Но я устала, – сказала я, прежде чем мы начали в очередной раз спорить, кто будет оплачивать счет.

– Не переживай, работа найдется, – повторил Чарли. Его оптимизм напоминал мне о Джейми.

Я почувствовала, как у меня завибрировал телефон. Это была Фрэнки. Только я начала жаловаться, что мне опять отказали, как она перебила меня.

– Ты занята в четверг?

– Нет. А что?

– «Опора» ищет координатора курсов. Работа с начала сентября.

24

Я еще раз перечитала свою презентацию. Что-то было не так, чего-то не хватало. «Что для вас значит быть независимым?» Постукивая кончиками пальцев по столу, я ждала, когда же меня посетит вдохновение.

– Им нужен человек, который занимался бы всеми организационными вопросами, – рассказала мне Фрэнки. – Ты должна будешь нанимать ребят, тренеров и медсестер, заниматься транспортом, бронировать гостиницы. Будет много административной и бумажной работы, надо будет проверять страховки и отбирать заявки на участие в программах, но есть и интересные моменты: ты должна будешь заинтересовать людей в работе «Опоры».

То, что я инвалид, не означало, что у меня было больше шансов получить работу, чем у других. На это место претендовали самые разные люди, поэтому меня должны были оценить с чисто профессиональной точки зрения: их интересовало мое желание работать, навыки и опыт. Когда я позвонила в офис «Опоры», чтобы записаться на собеседование, меня предупредили, что после общения с нанимателями мне надо будет провести пятиминутную презентацию на тему «Что для меня значит быть независимым?».

«Быть независимым значит быть свободным, – напечатала я. – А быть свободным значит делать свой собственный выбор».

«Очень оригинально, Кас», – подумала я.

– Как мне сделать так, чтобы моя презентация запомнилась? – спросила я Тикета, сожалея, что он не умеет разговаривать. Он потянулся и зевнул. – Вот именно, – согласилась я, удалила всю презентацию и начала заново.

Пару часов спустя в дверь постучал Чарли. Когда он вошел, Тикет встревоженно соскочил и навострил уши.

– Как у тебя обстоят дела с презентацией? – спросил Чарли, глядя на монитор через мое плечо.

– Не особо.

– Но ты очень много написала. Хочешь прочитать это мне вслух?

– Я еще не закончила!

Перечитав последний абзац, я осознала, насколько банально он звучал. Мне было намного комфортнее в лаборатории или в аудитории, чем за компьютером. Осмотреть разбитое колено или взять кровь на анализ было в разы легче, чем написать презентацию для собеседования. Даже на экзаменах нам предлагали тесты с вариантами ответов. До этого мне практически никогда не надо было придумывать целое предложение в письменном виде.

– Хочешь чего-нибудь? Чашечку чая? Шоколадку?

– Нет. Спасибо, – нетерпеливо отмахнулась я.

Но Чарли не понимал намеков.

– Может, сделаешь перерыв?

– Чарли! У меня нет времени на перерыв!

Я восстановила удаленную презентацию, вдруг подумав, что сначала я двигалась в нужном направлении. Пока я расшифровывала свои старые записи, Чарли по-прежнему стоял надо мной.

– Слушай, иногда лучше немного отдохнуть и продолжить работу на свежую голову. Ты сидишь за компьютером уже несколько часов.

Его послушать – так я была фанатичным трудоголиком.

– Чарли, я должна сделать все, чтобы получить эту работу!

– Я знаю. Но передохни. Мы можем организовать мозговой штурм за бокалом вина.

– Нет! – Я все больше раздражалась. – Слушай, уйди, будь любезен. Я справлюсь с этим сама.

Тикет залаял, услышав, что я повысила голос.

Чарли направился к двери.

– Ладно, извини. Оставлю тебя в покое.

Я немедленно пожалела, что сорвалась на него.

– Что значит быть независимым? – повернулся ко мне Чарли. – Разве это не значит позволять людям помогать тебе, когда ты нуждаешься в их помощи?

Я прокашлялась и зачитала последний абзац презентации:

– Иногда мы думаем, что быть независимым – это значит все делать самостоятельно. Наша гордость мешает нам понять, что только помощь других людей позволяет нам не сдаваться и двигаться дальше. – Я замолкла. – О, боже, это звучит, как рождественская речь королевы!

Чарли старался сохранить серьезный вид:

– Читай дальше. И перестань теребить волосы.

– Без Тикета я бы не переехала в Лондон. Без Чарли я бы не каталась на лыжах по склонам гор и не смогла бы поверить, что смогу вернуться в столицу. Пока я не узнала об «Опоре», я думала, что травма позвоночника означала конец жизни. Есть вещи, которые я должна делать сама. Я не буду прикрываться своей травмой и заставлять других делать все за меня. Но теперь я понимаю, что упрямство ни к чему хорошему не приведет. Чтобы оставаться независимым, необходимо уметь просить о помощи, когда ты в ней нуждаешься.

Я остановилась.

– Ну как?

– Мы берем вас на работу, – сказал Чарли, аплодируя. – Мне особенно понравилась та часть, в которой ты хвалила меня.

Мы перебрались в гостиную, где еще немного поболтали и выпили по чашке чая. Гостиная Чарли была небольшой комнатой с деревянным полом и светло-серыми стенами, у которых стояли два красных антикварных дивана. Старый чемодан, с которым Чарли ездил в частную школу, теперь служил журнальным столиком, а полки были забиты музыкальными дисками и книгами по искусству и фотографии. Дизайнерский стиль Чарли можно было охарактеризовать как противоположный минимализму. В квартире повсюду были фотографии, фотокамеры и аксессуары к ним, а также теннисные ракетки, мебель, которую он либо нашел на eBay [18], либо купил на блошином рынке. И, конечно, в доме было много картин. В его спальне висел рисунок обнаженной женщины, лежащей на кровати. В ванной – подаренные его отцом гравюры с изображением птиц. Кстати, Чарли, как и его папа, обожал природу. Всякий раз, когда мы шли гулять в парк, он постоянно останавливался, чтобы сделать очередной снимок.

Я бросила взгляд на свою презентацию и вспомнила, сколько нервов потратила на нее.

– Не представляю, как я раньше сдавала ОСКЭ, – сказала я Чарли, отпивая чай.

– Что ты осоке сдавала?

Я засмеялась.

– Нет, ОСКЭ. Объективно структурированный клинический экзамен. В конце года мы сдавали двадцать разделов ОСКЭ – каждый раздел длится двадцать минут, в течение которых мы должны выполнить какое-нибудь практическое задание.

– Например?

– Ну, даже не знаю. Попадались, например, такие: «Запишите историю мочеполовых болезней пациента».

– Звучит не очень.

– Или «Осмотрите колено на наличие повреждений», или «Наложите швы на рану»…

– Ой-ой.

– Или «Проведите стимуляцию сердца пациента с помощью наружного дефибриллятора».

– Очуметь можно!

– Не могу не согласиться.

– И тебя совсем не тянет в медицину, Кас?

– Иногда тянет, – призналась я. Я скучала по Саре. Я рассказала Чарли о нашей дружбе с ней в Королевском колледже. Он спросил, почему он все еще с ней не знаком. Я объяснила это тем, что я не видела ее с конца весны.