Молчание леди - Куксон Кэтрин (читаем книги онлайн .txt) 📗

Мистер Трэвис теперь сидел в доме Беллы в маленькой гостиной, по поводу которой он высказался сразу же, как только вошел в нее:

— Как же эта комната отличается от той темной дыры, каковой она была, когда дом достался вам!

А Белла ответила:

— Да, мистер Трэвис, но все это благодаря ребятам.

Мистер Трэвис знал все о ребятах. Он также знал о некой женщине, которую называли Настоящая Леди, страдавшей, как он понимал, агорафобией, и которую Белла опекала. И он продолжил разговор:

— В вашей записке, мисс Морган, сказано, что вы хотите мне показать нечто, что может представлять для меня интерес.

Она подошла к бюро с поднимающейся крышкой и вытащила из ящика клапан конверта, но прежде чем отдать его мистеру Трэвису, она объяснила, как один из ее помощников нашел его.

Мистер Трэвис посмотрел на мелкий почерк, затем сунул руку во внутренний карман и вытащил монокль. Вставив его в правый глаз, он пробежал взглядом строки послания. Он не поднимал головы, пока не дочитал до подписи, и, подобно остальным, ему пришлось немного повернуть клочок бумаги, чтобы разобрать имя, написанное на его липкой части. После этого, взглянув на Беллу, он произнес:

— Ну и ну!

— Именно так я и отреагировала, когда прочитала это, но, должна признаться, мистер Трэвис, я выразилась круче, я обругала его. Он во многих отношениях был нехорошим человеком, что видно из этого письма. И дело не только в том, что он был… ну, одним из этих, ну, вы знаете. А еще этот намек на кусочки стекла…

— О да, — кивнул мистер Трэвис, — намек на кусочки стекла. Вы знаете, мисс Морган, вы сегодня оказали мне неоценимую услугу. — Затем, снова взяв со стола клапан конверта и посмотрев на подпись, он сказал: — Джейсон. Это отвратительное письмо, мисс Морган, дало мне подсказку, которая кое-кому очень поможет.

— Могу я поинтересоваться, что вы имеете в виду, мистер Трэвис?

— Ваш покойный работодатель и его овощная лавка использовались в качестве прикрытия контрабандистами. Знаете, ведь он попал под подозрение задолго до своей смерти, но доказать что-либо было невозможно, потому что никто не знал его сообщников. Только дважды… дважды я видел его с так называемым другом, и один раз в ресторане. Именно тогда я осознал, кем был этот Джейсон, и что мистер Макинтайр вращается в весьма высоких социальных кругах. Я еще тогда удивился, что владелец овощной лавки оказался в такой компании. Это был не лондонский ресторан и находился довольно далеко от города, и я совершенно случайно там оказался. К счастью, я увидел их раньше, чем ваш хозяин заметил меня, и я, если можно так выразиться, сбежал. Но в тот вечер я обнаружил нечто, представлявшее большой интерес для определенных людей.

— Для полиции? — спросила Белла.

— Ну, не совсем обычной полиции. Существуют разные подразделения полиции, знаете ли, и в таможенной службе тоже. Эти служащие работают под прикрытием. Видите ли, нельзя обвинять людей в преступлении без достаточных доказательств, а доказательства трудно раздобыть. Однако имя из письма может очень помочь. А упоминаемые в этом так называемом любовном послании кусочки стекла, мисс Морган, — это бриллианты. Это единственный вид стекла, с которым он имел дело. — Трэвис медленно покачал головой. — Неудивительно, что его дорогой друг предупреждал его, что это единственное письмо такого рода, отправленное ему. Ваш наниматель считал, что спрятал его в очень надежном месте; возможно, он придавал большое значение этому письму, раз сохранил его.

— Мистер Трэвис, — взволнованно сказала Белла, — а там еще говорится о наличных, и, похоже, их много. У него в доме не было никаких денег, а за последние два дня я снова обыскала дом сверху донизу в надежде найти что-нибудь. Ну, да вы знаете, что я имею в виду, — так, как иной раз читаешь в книгах. Единственное место, где бы он мог хранить деньги, так это вот здесь, — она указала на бюро с поднимающейся крышкой, — но в нем нет никаких потайных ящичков: я вытаскивала их все. Полы всех комнат покрыты линолеумом до самых плинтусов, кроме этой, с паласом, но его снимали, когда парни красили комнату. Они вынесли палас во двор и просушили, и теперь он выглядит как новый. Но под ним нет никаких незакрепленных досок, иначе, я в этом не сомневаюсь, они обнаружили бы их. А еще есть чердак. Они вытащили оттуда абсолютно все и даже использовали большую часть этого старья для оборудования прачечной под жилище.

— Да, да, действительно. Я осмотрел все и должен сказать, что они проделали большую работу. Им так повезло, что они встретили вас. А ваше везение в том, что они имеют разные специальности.

Она рассмеялась и сказала:

— О да, конечно. Я не могла бы найти лучших, ведь так? Но вернемся к наличным. Где бы он мог хранить деньги? У вас есть какие-нибудь мысли по этому поводу, мистер Трэвис?

— Упомянутые в послании наличные, мисс Морган, скорее всего, — деньги в банке, причем в таком, где он мог быстро получить их за время, остававшееся до встречи, потому что в данном случае слово «наличность» подразумевает несколько сотен фунтов. Его прикрытием была биржа. Мой бухгалтер помогал ему в этом деле. Но после того вечера, когда я увидел его в ресторане, я понял что у него могут быть другие источники дохода. — Он снова постучал пальцами по письму. — Да еще это имя, Джейсон… Да! Это самая большая его ошибка — вот это письмо другу.

Белла вопросительно посмотрела на него и поинтересовалась:

— Что случится с этим другом или с теми, с кем он был связан?

— Если бы я знал, то с удовольствием рассказал бы вам, мисс Морган. Но я только скажу, что этот клочок бумаги связывает Джейсона с организацией, в принадлежности к которой его никто не подозревал. И еще: ваш бывший хозяин хранил в этом доме приличную одежду, которую иногда носил, но для пополнения своего гардероба у него был хороший источник дохода. Теперь я в этом уверен. Обещаю вам, мисс Морган, если из этого что-то получится, то вы первая об этом узнаете. Но я должен попросить вас сохранить все в тайне, и я уверен, что вы так и поступите. И хочу добавить, хотя я уже говорил это, что, если я хоть чем-то могу вам помочь (я имею в виду себя и свою контору), мы будем очень рады. Как вы справляетесь… я имею в виду деньги и ваших помощников?

— О, все хорошо, мистер Трэвис. Мне вполне хватает денег, и я даже кое-что откладываю, не очень много, но хоть что-то. В результате я могу дать этим людям работу, а также сухую постель нуждающимся, тем более что их прибывает в город все больше и больше.

— Да, это правда, мисс Морган, теперь страна в ужасном положении, и мне иногда кажется, что любые принимаемые правительством меры грозят нам еще большими бедствиями. Но, в любом случае, мы ничего не можем с этим поделать, ни вы, ни я, ведь так? И тем не менее мы оба делаем что-то, хотя это и незаметно. — Он наклонился к Белле и произнес почти шепотом: — Если бы мы смогли воспрепятствовать утечке сотен тысяч и даже миллионов фунтов в Швейцарию, о которой упоминает в этом письме вашему хозяину его друг, то это было бы весьма полезным деянием.

Белла кивнула на это и сказала лишь:

— Да, да, — хотя не очень-то хорошо поняла смысл услышанного.

Они вежливо распрощались, мистер Трэвис снова подчеркнул, что она всегда может обратиться к нему за помощью, а она честно ему пообещала, что, когда возникнет такая необходимость, обязательно так и поступит. Но она еще не знала, что такой момент уже близок.

На следующее утро Белла встала чуть позже обычного, а когда пришла в кухню и увидела Уилли и Рини, занятых работой, то извиняющимся тоном сказала:

— О Боже! Я проспала. Подозреваю, что я слегка простужена. Вы уже позавтракали?

— Да, Белла, мы позавтракали, и все в порядке, как всегда, только… — Уилли на время прекратил работу, — …только вот Энди. Он прошлой ночью вернулся, Белла.

— Вернулся?

— Да, но он немного не в себе. Он долго сидел, опустив голову и свесив руки между коленями. Карл только что заварил чай и предложил кружку с чаем Энди, а тот взял ее, не говоря ни слова. Однако он выпил чай практически сразу же. Потом Джон сказал: «Ну же, парень, давай, расскажи нам, как твои дела. Когда выговоришься, тебе станет легче». После этого Энди выпрямился, посмотрел поочередно на каждого из нас, а потом заговорил. Он сказал, что застал их врасплох. Он не предупредил жену о том, что приедет, и попал, что называется, с корабля на бал. Вы не поверите, но у них была вечеринка, праздновали день рождения. У вдовца, живущего по соседству, есть шестилетний сын. Ну и вот, эти двое сидели там, веселые и довольные, а также там были ее мамаша и папаша, замужняя сестра и ее двое детей, а так-же незамужняя сестра, жена Энди и двое их детей. Его появление произвело впечатление упавшей на середину стола бомбы. Но если они были удивлены его появлением, то, по его словам, сам он был не меньше удивлен тем, что увидел на столе: он уже много лет не видел такого изобилия. Никто бы и не подумал, что в Уэльсе, по крайней мере в Кардифе, экономический спад и безработица. Там были и ветчина, и язык, и пироги, и другая выпечка.