Водяной 8 (СИ) - Паули Константин (читать книги .txt, .fb2) 📗
— В любом случае, вы уж мне первому маякните, к чему нам, местным, готовиться. А с меня ещё коньяк.
— Обязательно уведомим. Даже не сомневайся.
* * *
На обратном пути я свернул с трассы и проехался по полям, чтобы проверить старое место силы. Прошлое капище оставалось разрушенным. И всё же меня не отпускала мысль, что кто-то действительно мог провести тёмный ритуал проклятия воды.
Хотя… Разве я, как Водяной, не должен был почувствовать чужеродное воздействие на свою родную стихию? Я же неразрывно связан с этим озером. Достаточно сильное проклятие не просто привлекло бы моё внимание, оно ударило бы по мне физически. Я бы почувствовал отравление водоёма как тяжелейшую хворь, навалилась бы слабость, подскочила температура, началась бы тошнота и раскалывающая череп головная боль.
А я был абсолютно здоров. Ничего подобного не ощущал. И моя связь с озером молчала.
Утомившись бесцельно колесить по просёлкам и полям, я, прямо в лесополосе на краю поля, открыл портал в Навь, к Руслану. Я недавно обнаружил своеобразный пространственный «баг» портала. Можно было, скажем, шагнуть в Навь от дома Ядвиги, а обратно открыть выход уже прямо в подвал моего дома. Таким образом, используя изнанку мира как промежуточный пункт, можно было экономить время и перемещаться на значительные расстояния в пределах Колдухина.
Правда, прибегал я к таким фокусам крайне редко. Открытие врат не было, как в кино, щёлкнул пальцами и свет включился в «умном доме». Процесс требовал концентрации и вытягивал энергию и из меня, и из Мегалита, заставляя напрягаться мою собственную душу.
И всё же сейчас мой УАЗ уверенно выкатился из пространственного разлома прямиком к строительному вагончику. С тех пор, как я выровнял ландшафт на этом участке берега Смородины, машина шла плавно, больше не подпрыгивая на острых угловатых каменюках с риском пробить колесо.
Заглушив мотор, я вышел наружу, привычным движением нацепив респиратор и замер, наблюдая совершенно умилительную картину. Руслан выгуливал своего… даже не знаю, как точнее выразиться — питомца? Или всё-таки приёмного ребёнка? В общем, дракона.
Ефим, как мне показалось, стал ещё крупнее. Сейчас он носился вокруг Руслана, как гигантская неуклюжая, озорная собака вокруг хозяина. Дракон подпрыгивал, кружился, а затем шутливо толкнул оборотня массивной головой. Руслан потерял равновесие и плюхнулся на пятую точку, и Ефим тут же радостно облизал ему лицо, отчего Оборотень лишь заливисто рассмеялся. Я заметил, что респиратор висит у него на шее, Руслан проводил в Нави так много времени, что, по моим наблюдениям, уже прекрасно адаптировался к местной вони.
— Привет, Вадим! — заметив меня, Руслан радостно помахал рукой.
Ефима тем временем заинтересовала машина. Он проворно подбежал к УАЗу, шумно обнюхал металл, привстав на задние лапы. Затем полез под днище, толкнул лапой колесо, в мгновение ока вскарабкался на крышу и тут же резко спрыгнул вниз, изящно смягчив падение мощным взмахом кожистых крыльев.
— Он сказал своё первое слово. «Папа»! — с нескрываемой отцовской гордостью заявил Руслан, поднимаясь на ноги.
— Прям сказал? Круто, поздравляю! — я искренне обрадовался за друга и, подойдя ближе, ободряюще похлопал его по плечу.
— Ну, не вслух, конечно. Ядвига говорила, что у драконов голосовой аппарат развивается довольно поздно, — пояснил оборотень, с нежностью следя за перемещениями Ефима. — Но я ему читаю сказки, он меня прекрасно понимает, а отвечает телепатически. Пока что выдаёт не больше одного слова за раз. Знает «папа», «мама», «кушать» и «ка…» ну, в общем, обратный процесс пищеварения для него пока базовая потребность. Гадит он, кстати, будь здоров! Я уже заманался с лопатой бегать, закапывать это добро за вагончиком. Да и сам вагончик нам с ним, честно говоря, очень быстро становится тесен.
— Намёк понял, — усмехнулся я. — Нам с Василисой эти пару дней немного не до того было, но обещаю, буквально завтра же мы займёмся его пещерой.
Глава 17
Пивной рыцарь
— Ну, так что, как, кстати, съездили? — поинтересовался Руслан, не сводя глаз с резвящегося дракона.
— Нормально… — я неопределённо пожал плечами.
— Выяснили что-нибудь про Добрыню?
— Выяснили. Самое главное, он, вероятнее всего, никакой и не Добрыня. По крайней мере, точно не тот самый былинный богатырь.
Руслан задумчиво потёр подбородок.
— Для «небогатыря» силёнок у него будь здоров, — честно признался оборотень.
— Верно. Мы понятия не имеем, кто он такой на самом деле. И кстати, об этом… — я посмотрел на Ефима. — Прошу тебя, удвой бдительность. Постарайся побольше торчать здесь, в Нави. А если запахнет жареным — бей дубинкой и сразу беги.
Руслан резко перестал улыбаться.
— Сбежать и оставить Ефима? — нахмурился он. — Нет уж. Погибать, так вместе.
— Никому не надо погибать, — сказал я спокойно, пресекая ненужный героизм. — В крайнем случае, бегите в Явь вдвоём.
— А ему туда можно? — Руслан с сомнением покосился на меня. — Ядвига так и не дала чёткого ответа. Сказала только, что нужен какой-то ритуал, после которого у Ефима отрастёт вторая душа. Но для этого ещё слишком рано. Неокрепший он у меня совсем.
— Если бегство останется единственным выходом, хватай его и уходи. Наплюй на правила Маскарада и все последующие разборки с Инквизицией. Ваши жизни важнее законов и правил.
Руслан посмотрел мне прямо в глаза. В его взгляде не было ни капли иронии, только лишь взрослая серьёзность.
— То есть… Ефим для тебя теперь не просто удобная бронированная дверка, закрывающая дыру между мирами?
— Да, чёрт возьми. Это так, — я вздохнул. — Может, в самом начале всё и виделось иначе… Хотя нет, Руслан, не было иначе. Мы все сейчас играем свои роли, приносим какую-то пользу Яви, да и Нави тоже. Но это не отменяет того факта, что мы личности, и у нас есть душа… а у кого-то даже две. Короче, жизнь Ефима важна, и пока он маленький, наша задача — его защитить. А этот Лжедобрыня… Мы не знаем его истинных целей, что он задумал, но его игра явно идёт вразрез с нашей. Хуже всего то, что он знает, где искать нас, а мы без понятия, где искать его. Преимущество сейчас явно на его стороне.
— Но про Ефима он ведь не знает? — нахмурился оборотень. — Вы же не стали ему выбалтывать?
— Никто ему ничего не говорил. Привычка двоедушников к недоверию и секретности тут себя окупила. Но нельзя исключать, что он сам до чего-то догадается, увидит, выследит нас и решит ударить на опережение.
Руслан медленно, с пониманием кивнул.
— Тебя в Явь не подбросить? — я кивнул в сторону УАЗа.
Ефим как раз увлечённо пробовал на зуб покрышку правого переднего колеса. Резина пока держалась, но драконьи челюсти явно входили во вкус.
— Нет, откажусь, — мотнул головой Руслан. — Я тут отработал Гайку шесть заказов, ещё три висят в процессе. Отчёты могу и отсюда написать, поработаю, так сказать, из дома. Точнее… пока у меня нет своего дома, разумеется.
Я закатил глаза:
— Руслан, скажи честно, тебя собака-намекака покусала? Второй намёк за последние пять минут. Я же обещал, что дам тебе денег на дом. Давай, чтобы два раза к этой теме не возвращаться, ты посчитал, сколько конкретно тебе не хватает?
— Два миллиона, — потупив взгляд, сказал оборотень. — Если с учётом моих накоплений, то хватило бы и миллиона восьмисот. Но мне же ещё обставить нужно, хотя бы по минимуму. Диван, стол, телевизор, в конце концов.
— Будут тебе два миллиона. И телик в подарок, — кивнул я. — Тот, что в подвале, мне откручивать лень, так что куплю новый. Завтра сниму наличку и передам. Вопрос только в том, где ты эту кучу купюр прятать собрался? Сейфа у тебя нет, а в вагончике есть неиллюзорный риск, что Ефим до них доберётся и банально сжуёт.
