Благословенная тьма - Черкасов Дмитрий (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT) 📗

- Мы это устроим, - согласился он с некоторым усилием. - Но придется немного подождать. Потерпишь? Она сейчас в Медицинском Отделении, на интенсивной терапии…

Присутствие беса всегда чревато сугубо физическими последствиями.

«Надо же и человеческое явить».

- Если так, то не выйдет ли для нее вреда? - осведомился Ликтор с лживой обеспокоенностью.

- Не выйдет, - заверил его Виссарион. И даже подмигнул, показывая, что оценил актерские способности собеседника. - Она под препаратами и плохо понимает, что происходит. Тиопентал натрия… Ты чист и вполне можешь войти к ней. Она не осудит тебя впоследствии, ибо будет знать, что ты сделал.

- Я ведь ничего для нее не сделал, делали-то вы. Вы изгоняли беса, я только смотрел. Мало ли, что потом с ним случилось…

- В ней будет крепок дух отмщения, а ты отомстил. Женщины ценят такие вещи. Они усматривают в этом силу и благородство.

- Это неправедное чувство - жажда отмщения.

- Не фарисействуй. Оно совершенно естественное, и нам приходится работать с тем, что есть, а не с тем, чего нам хотелось бы.

- Да, но сознательно пестовать греховное… Это ведь другое! Теперь, без беса, ее можно было бы наставить, вразумить.

- Не пестовать, а дать греху выход. Тогда он разрешится, напряжение спадет, и она освободится от греховных помыслов, а впоследствии - с Божьей помощью - и раскается в них. Зачем ты вообще заводишь разговор о вразумлении? Я же вижу, что ничего подобного тебе в действительности не хочется. Ты ждешь от меня опровержения, и ты его получишь. Это ведь тоже выход для греха…

Будущий Ликтор был до того ошарашен речами Инквизитора, что у него даже временно пропало желание исполнить свое намерение.

Он был довольно темным человеком по церковным понятиям и не вполне понимал, что любая инквизиция в своей деятельности руководится совсем иными принципами, нежели привычная Церковь.

Это уже после он начитался достаточно, чтобы вести богословские беседы с менее искушенными служителями и просто мирянами - например, с простодушным ликвидатором, которого успел обработать всего-то за одну ночь. Даже за полночи.

Видя сомнения на его лице, Виссарион усмехнулся:

- Ты никак передумал, чадо?

Усилием воли Ликтор отрицательно покачал головой.

- Нет.

На лице Виссариона отразилось любопытство. То, что он поначалу принял за бунт, запальчивость, на поверку оборачивалось искренним намерением.

- Могу я поинтересоваться, почему она тебе так желанна?

Ликтор помедлил с ответом.

- Она… видела, как я…

- Ага, - вновь усмехнулся Инквизитор. - Она будет тебе благодарна, я правильно понял тебя? Дело не в отмщении, дело в признании?

Тот неохотно кивнул.

Виссарион был прав. Павел был амбициозен, честолюбив и до сегодняшнего дня ни разу не получал возможности удовлетворить эти чувства. Бесноватая должна была стать первой ступенью на пути к успеху.

Второй ступенью со временем сделается Зуевка.

- Ты не учел малости: твое обличье восстановилось. Она видела полузверя-получеловека и даже из чувства благодарности вряд ли захочет ему отдаться. А ты предстанешь перед ней совершенно новой фигурой.

Странно: теперь Виссарион говорил нечто обратное тому, что сулил несколькими минутами раньше.

Ликтор упрямо дернул бородой. Если уж предложил Инквизитор, то отказываться - большая глупость. К тому же в нем вновь разожглось желание.

- Ладно, - кивнул Инквизитор. - Повторюсь: она под препаратами, вот в чем штука.

Но ты скоро войдешь к ней. Как себя чувствуешь, чадо?

- Словно из бани, - ответил Ликтор. - Вы расскажете мне, что это было? Я… - Он замялся. - Я… хочу повторить.

- Обязательно, - серьезно кивнул Виссарион. - Начинай готовиться к долгой и дальней командировке. Ну а пока - заслуженный отдых. Эй! - Он ударил в ладоши.

Вбежали санитары. - Помогите ему встать. И поводите немного по спортивному залу, пусть разомнет косточки.

- Я в порядке, - возразил Ликтор.

- Разговорчики! - по-военному прикрикнул Виссарион, и тот замолчал.

Часть третья

Очищающее пламя

Глава 16

Волк или человек?

Сочтя Пантелеймона Челобитных недалеким человеком, которого можно было обработать и завербовать за ночь, Ликтор проявил известную самоуверенность. В оборотне настолько укрепилось животное начало, обеспечивавшее ему легкие победы над местной нечистью, невинными людьми и скотом, что он постепенно начал переоценивать собственные силы.

Способность к критике медленно, но верно сходила в нем на нет. Свои изречения он уже видел истиной в последней инстанции, а там, где прежде он проявил бы осмотрительность, начинал действовать грубо и топорно.

В чем-то он, пожалуй, был прав: ликвидатор явно не хватал звезд с неба.

Протодьяконы обычно заканчивают Духовную академию. В ее стенах Пантелеймон не проявил себя великим мыслителем, и коэффициент его умственного развития был не самым высоким, но, однако, и не самым низким - так, крепкий середнячок.

Троечник-четверочник, обычный школяр.

Гораздо больших успехов он добился в физических упражнениях, чем обратил на себя внимание соответствующих отделений Секретной Православной Службы.

Его давно могли рукоположить в священнический сан, но он отличался скромностью.

Говоря, что еще не чувствует в себе достаточных сил и не видит заслуг, чтобы служить Господу в качестве священника, он продолжал совершенствоваться в боевых искусствах и сферу деятельности избрал самую неблагодарную, черную.

К ликвидаторам везде относятся в лучшем случае с осмотрительностью и опаской.

Ликвидатор всегда способен вонзить нож в спину своим благодетелям.

Ликвидатора могут перевербовать, чем, собственно, и занимался Ликтор.

Поэтому Виссарион, посылая Пантелеймона разобраться с обстановкой на месте, в известном смысле рисковал. Но Ликтор казался ему опаснее. У Виссариона давно уже сложилось впечатление, что этот субъект напрочь отбился от рук, в значительной мере переродившись сущностно, и теперь явно затевает какую-то собственную игру. …По ходу ночного бдения Челобитных лежал без сна, хотя и прикидывался спящим. У него хватало умения сложить два и два, так что рану на голове он с большой долей вероятности считал делом хозяйских рук.

Он мог бы и упрекнуть Ликтора в ессейской ереси за попытки найти всему физическое объяснение, ибо все находится в руках Божьих. Но он не стремился вступать в пререкания, равно как и безоглядно переходить на хозяйскую сторону.

Материя материей, но в округе все равно творилось что-то неладное. И можно, оказывается, превратиться в зверя - но может ли в данном случае идти речь лишь о психическом расстройстве под действием неизвестного снадобья? А эти странные наплывы беспробудного сна, продолжающегося сутками? И с кем-то же бьется Ликтор в лесу, кого-то переводит от бесплотного существования к плотскому и, стало быть, - весьма вероятно - смертному?

Демонского начала еще никто не отменял.

Конечно, он не станет напрочь отрицать физические ипостаси, для того и полез в хозяйские файлы. И этим, похоже, сильно разозлил хозяина.

Ликантропия!

Вот оно, слово это заморское. Не в его ли честь получил хозяин новое имя? Не в честь же, в самом деле, героя-людоеда из голливудского кино. А может быть, здесь сыграло роль и то, и другое…

Кто же дал ему это имя? Сам назвался?

Очень маловероятно. В Инквизиции ничего не бывает просто так.

«Виссарион и нарек», - сказал себе протодьякон.

Ответ лежал на поверхности. Какая-то особая миссия, специальное поручение для глубоко законспирированного агента. Имянаречение - прерогатива вышестоящих.

Щелкнул засов, скрипнули половицы: вошел Ликтор, и протодьякон постарался ничем не выдать своего бодрствования.

Хозяин какое-то время молча изучал лежащего протодьякона, затем перевел взгляд на пустую кружку из-под отвара.