Тайна Врат - Чекрыгин Егор (электронная книга .TXT) 📗
— Да, мне уже сказали, — серьезно кивнул Готор. — Я уже кое-что попытался… Но, честно говоря, меня послали. Сам знаешь, у этих полковых лекарей никакого уважения к чинам. Особенно к таким невысоким, как у нас. Но я там все-таки кому кошелек сунул, кого погоном своим и военным министром попугал. О Таагае позаботятся лучше, чем об ином офицере!
Они помолчали несколько минут, ибо, как бы ни переживали ранение товарища, с которым прошли путь от каторги до славы и почета, но рассуждать тут было не о чем. За сегодняшний день смерть собрала огромную дань. Несколько тысяч человек, еще вчера мирно ложившихся спать, полюбовавшись закатом, нового заката не увидят никогда. Среди этих тысяч были храбрецы и трусы, достойнейшие люди и редкостные подонки, умные и дураки, благородные и простолюдины. Смерть брала всех без разбору, ибо перед ее ликом, говорят, стираются все различия и индивидуальные особенности. Это уж после предки, оглядев вновь прибывшего и оценив его прижизненные дела, решат, достоин ли он занять место среди них или должен быть исторгнут в вечные края мук и скитаний. А смерть глуха к заслугам, мольбам и желаниям.
— Когда тот волонтер — как его, оу Виисток — прибежал, глаза размером с большую корону. «Там, — кричит, — такая битва была! Трупы друг на дружке лежат, кровью полгорода залито. А грохот да дым ваш мы даже отсюда видели!» Ну, думаю, надо идти смотреть, что там такое с нашими приключилось. А тут как раз ко мне Дроут и подкатывает. Мол, проводил Таагая до госпиталя. Говорит: «Совсем плох товарищ наш». Ну, я у генерала отпросился и сначала туда, потом сюда. Смотрю, вы тут славно повоевали!
— Горячо было, — согласился Ренки. — Хотя по сравнению с остальными ничего особенного мы и не сделали. А вот ты, я слышал, будто бы целую башню взорвал.
— Да нет, — усмехнулся Готор. — Только самый ее краешек. Запустили туда дыма. Ну, кредонцы и полезли из всех щелей, а кто не полез, тот уже не боец был. Наши поднажали, и башню мы наконец взять смогли. А там уж и весь остальной гарнизон недолго дрыгался, когда его двумя полками давить начали. Теперь осталось только парочку фортов захватить, и считай, дело сделано. Генерал, кстати, распорядился нам уже сейчас минированием заниматься. Сам понимаешь, время не ждет. Но я сначала у него отпросился еще одно задание выполнить. Помнишь про почтенного Коваада Кааса? Думаю, пора уже его навестить!
— М-да, — глубокомысленно заметил Готор, когда они, сверившись с планом, дошли до нужного дома.
— Ага, — не мог не согласиться с ним Ренки, основываясь на своем недавнем опыте.
В городе было довольно неспокойно. Даже тут, на дальней от крепости окраине, где вроде бы нечего делать солдатам обеих сторон, время от времени гремели выстрелы и слышались крики. И откуда-то отчетливо несло дымом. Причем не пороховым, а дымом пожаров. Кажется, местное отребье решило не упускать такой удобный случай (когда еще вражеская армия нападет на главную военно-морскую базу республики?) и немножко пограбить богатых соседей.
А из-за занавесок вроде бы пустых домов идущий по улицам отряд пронзали то испуганные, то ненавидящие, но чаще — просто настороженные взгляды.
Обывателей можно было понять. Что бывает с городом после того, как его с боем возьмет вражеская армия, всем известно. А бежать с Тинда некуда, кругом океан, да и природа за территорией города дает не слишком много возможностей отсидеться и переждать вражеский набег. И если эта спешащая куда-то разношерстная банда — предвестники скорой волны мародеров, то обывателям есть о чем беспокоиться.
Отряд первого лейтенанта оу Готора и впрямь можно было принять за толпу мародеров. Тут были офицеры и сержанты в гренадерских мундирах Шестого полка, капральство мушкетеров Одиннадцатого и еще сборная солянка из солдат, денщиков и волонтеров в мундирах всех четырех полков, участвовавших в операции, которые болтались при штабе армии и которых генерал оу Дезгоот счел возможным выделить советнику военного министра для выполнения какого-то непонятного задания. Был тут и таинственный оу Виг с двумя неизвестно откуда взявшимися помощниками, опознать в которых «своих» можно было лишь по лентам цветов тооредаанского флага, повязанным поверх шляп, да наспех пришитому на сюртук погону со знаками различия Тайной службы.
В общей сложности набралось три дюжины вояк, чином от рядового до первого лейтенанта, но на первый взгляд всерьез надеяться можно было лишь дюжины на полторы из них — остальные не производили впечатления достаточно опытных солдат.
Однако подойдя к нужному дому, первый лейтенант оу Готор как-то резко усомнился, что для выполнения задания ему хватило бы и целой роты. Он даже пару раз сверился с планом города, словно бы в надежде обнаружить, что ошибся и ему надо, ну, допустим, в соседний дом. Увы. Ему было нужно именно сюда. Только искомый объект был не домом, а прямо-таки крепостью.
Высокий каменный забор, выглядящий необычно крепким и надежным. Ворота под стать крепостным. Сам дом трехэтажный, с узкими, больше напоминающими бойницы окнами. Если в нем затаилась хоть дюжина хороших бойцов, они смогут удерживать это здание до темноты или пока не кончится порох. Столько ждать тооредаанцы не могли.
— Может, через забор? — предложил было Ренки. — Заберемся в соседний дом, вытащим шкафы и прочее барахло. Сложим что-то вроде лестницы, а по ней уж и…
— Это позволит врагу сосредоточить огонь на одном участке. Половину наших перестреляют, — задумчиво возразил Готор. — Да и потом, на той стороне с забора придется прыгать вниз. А тут два человеческих роста будет. Есть риск ноги переломать, да и если кто-то внизу будет поджидать…
— А может, того… ворота взорвать? — влез в разговор Киншаа и добавил, больше для окружающих: — Ваши милости.
— Может, — кивнул головой Готор с таким видом, что хорошо знавшим его приятелям стало понятно: мысли его сейчас витают где-то совсем в другом месте. — Оу Виг, — обратился он затем к шпиону Риишлее, — этот Коваад Каас, что он за человек?
— Хитрый, осторожный и предусмотрительный, — ответил тот. — Наверняка успел собрать в своем доме команду охранников.
— А по части верности? Я слышал, что он не урожденный кредонец. Так?
— Не совсем так. Родился в кредонской колонии на Южных Землях. В республику переехал уже в достаточно зрелом возрасте. Думаете его подкупить?
— Скорее, договориться, — кивнул Готор. — На одной чаше весов смерть. На другой — жизнь и новый хозяин. Думаете, согласится? Кто он, по вашему мнению, больше шпион, действующий под прикрытием торговца, или купец, вынужденный сотрудничать с соответствующими службами республики?
— Не уверен ни в чем, — после довольно продолжительного раздумья ответил оу Виг. — Очень закрытый и скользкий тип. Да и, признаюсь, никогда не думал об этом в подобном ключе. Но фанатиком своей страны я бы, пожалуй, его не назвал. Да и Торговый дом, что он создал… Магазины во всех крупных городах Кредона, фактории на всех континентах, земли… И, как я узнал, когда пытался подобраться к нему поближе, все это приносит немалый доход только за счет торговли. Мне думается, просто прикрытием тут и не пахнет!
— А что насчет семьи?
— Ничего не слышал. Насколько мне известно, женат никогда не был и детей не имеет. Постоянных любовниц не содержит. Но, полагаю, такой хитрец, как Коваад Каас, сумел бы скрыть близких себе людей от посторонних глаз.
— Хорошо, — принял решение Готор. — Ренки, в соседний дом, выноси мебель и строй «лестницу» через стену. Где-нибудь вон там, шагах в тридцати от ворот. Возьмешь своих мушкетеров и Дроута. Волонтер оу Скаршии, отберите дюжину опытных солдат. Обойдите дом, расставьте солдат по всем четырем углам здания. Пусть наблюдают, чтобы не было никаких сюрпризов. Киншаа, ломики у вас с собой? Возьми парочку этих лоботрясов, пусть выбивают мостовую из-под ворот, чтобы можно было запихнуть бочонок. Не стесняйтесь делать это достаточно демонстративно. Гаарз, берешь остальных и прикрываешь их на случай вылазки. А вы, оу Виг, давайте-ка расскажите мне побольше подробностей о хозяине дома. Постарайтесь не упустить ни одной мелочи, какой бы незначительной она вам ни казалась.
