Черные карты. Том 1 (СИ) - Сантана Андрей (прочитать книгу TXT, FB2) 📗
— Ох, Коста, — покачала Асити кисточкой. — У меня друзья и враги среди всех, — хмыкнула женщина. — Порой даже с перебором, — цокнула она языком. — Все же я наследница Персикового Дерева. — Тут Вердо осеклась. — Кхм. — Я уже слышал это, но вот опять: тема, которую Асити очень не хотела поднимать. — Этот титул… бремя и моя головная боль. — Чем больше говорила, тем больше расстраивалась.
Так.
— Друзьям мы только рады, да? — встал я. — А враги… — хитро ухмыльнулся. — Погреба же есть в городе Зеленых?
— Хе-хе, — вернулась улыбка на женское лицо. — Хорошо сказано. — Свободной рукой Асити поправила ткань на моем плече, а я нежно погладил её пальцы. Мы оба подались вперед… быстрый поцелуй. — Тц! — сразу нахмурилась Асити. — Помада…
— Оу, — ощутил я на губах остатки.
Когда все было собрано и упаковано, я последним покинул домик, что стал нам временным пристанищем. Бросил взгляд на закрытую дверь. Это было… хорошо. И, когда закрывается одна дверь…
Обернулся. Асити кивала: «пошли».
…всегда открывается другая.
Дамы… эм… из «Дамы» особенно сильно отреагировали на наш уход. Кто-то даже пустил слезу. Целое шоу. Украдкой я мрачно зыркнул на хозяйку заведения, вспоминая попытку отравления во время турнира и предложение еды от борделя.
— В этот раз прощаю, — вполголоса произнес я, подойдя к хозяйке вплотную. Та побледнела. Склонилась чуть ли не до пола.
— Вот! — торжественно встали девушки полукругом. Рыженькая протянула кольцо. — Подарок вам, Алый Принц, от всех нас!
Большое кольцо на большой палец. Черный металл с красным камнем. С благодарностью принимаю прощальный памятный дар.
Хе. Шлюхи, ночные жрицы, падшие… Это лишь слова, а на деле эти девушки оказались самыми светлыми людьми, в которых все еще теплилось умение просто радоваться жизни.
Не знаю, какими будут другие бордели. Но этот я не забуду никогда.
— До свидания, господин Коста, госпожа Асити!
— Будете в Сверебро, вам всегда тут рады!
— Удачи!
Такие слова лились нам в спины. Мы прошли чуть дальше по улице. Около одного из домов, прислонившись к стене, нас ждала Бэрта.
— Думали уйти не попрощавшись? — дернула она бровью.
— Ни в коем случае! — кинула ей Асити ключи, Бэрта поймала. — Спасибо за приют… подруга.
— Черт! — обнялись женщины. — Я снова буду скучать, Аси.
— Ты знаешь Лисиц, мы всегда уходим, но порой возвращаемся. — Вердо было грустно, а по щекам Бэрты текли скупые слезинки.
— Вы только берегите себя, — потянулась Бэрта ко мне, тоже приобняла. — Береги её, Коста. — Шепот на ухо. — Самое трудное даже не начиналось.
— Никто не посмеет обидеть её, пока я рядом, — сказал я твердо и уверенно.
— Хе-хе, ты слышала, Аси?
Госпожа ничего не ответила, но, отвернувшись, скрыла выражение лица.
— Удачи вам, — сделала реверанс Бэрта, — Королева и Принц. — Затем дернула головой. Злоба мелькнула на ее лице. — Какого? — прошипела она. — А он тут что делает?
Проследив, куда смотрела наша подруга, я увидел мужчину. Красивый, ухоженный, в рубашке нараспашку. Потирая кольца на пальцах, он боялся подойти ближе.
— Томас? — первое, что пришло мне на ум.
— Он самый… — уже ринулась в бой Бэрта. Но я остановил её, приподняв руку. — Коста?
Вместо неё вперед пошел я. Женщины переглянулись.
Через пару метров.
— Д-доброе, господин Алый Принц, — заикаясь, поприветствовал меня мужчина.
Взглядом я буквально сверлил в нем дыру.
— Ты бросил мисс Бэрту в опасности, Томас, — холод в голосе.
— Нет, я… Кхм, я лишь…
Сжимаю прокаженный кулак. УДАР! Костяшки врезались под дых предателю. Если бы не злость, я бы удивился, насколько сильнее стала моя рука. Настолько сильнее, что взрослый мужик согнулся и упал на колено, откашливая слюни.
— Когда прибудем на новое место, — уткнул я трость в его щеку, — мы напишем мисс Бэрте письмо. И если на него не будет ответа… с тем, что у моей подруги все хорошо, — надавил сильнее, — я вернусь, Томас, я вернусь именно за тобой. — убираю трость. — Ты меня понял?
— Д-да, — потер он отпечаток на своем лице. — Все понял, господин Принц. П-прошу, не убивайте.
— Тц! — скривился я. — Если уж пришел извиняться, то хотя бы цветов купи, кретин. — Ну, скорее всего, этот веник полетел бы ему в лицо, но сам факт… — Катись отсюда и попробуй еще раз, — открываю алый глаз.
— М-м-м! — побежал он.
Выдох. Спокойствие.
— Мы немного побеседовали, — улыбнулся я, вернувшись к ожидавшим женщинам.
— Ты никогда не умела выбирать себе спутников, Бэрти, — хлопнула подругу по плечу Асити.
— А ты, я смотрю, нашла достойного, — поцеловала Бэрта меня в щеку. — Если не срастется, ты знаешь, где меня найти.
— Бэрта!
— Ха-ха-ха! — отбежала она, спрятав руки за спину. — Все, идите! Легкой дороги! — начала пятиться, махая нам рукой.
— Плутовка, — хмыкнула Вердо. — Люблю её за это.
— Она хороший человек, — провел я пальцем по месту поцелуя. — Вперед?
— Только вперед!
И мы пошли.
Ареагард выдыхала дым. Нойт стоял у входа в кабинет.
— Вы не будете провожать Асити? — был удивлен он.
— Упокой Мария мою душу, зачем? — Хриплый смешок. — Да и от тебя я ожидала того же. Вы ведь с Асити познакомились примерно в том же возрасте и при тех же обстоятельствах, что Коста и Амигдалла.
— Хе, — впервые выдавил подобие улыбки Лакруа. — Асити тогда чуть не разрушила церковь. Напыщенная дур… Кхм.
— Ну… — выдох. — В этот раз она добилась, чего хотела, с этого дня Ученые признаю́т права Квана как игрока. — Затяжка. Дым через ноздри. — А вот Лисицы… М-м-м… Сколько еще продержится её мятежный дух?
— Чем дольше, тем лучше. Союз Оранжевых и Красных нам невыгоден, — поморщился от дыма Нойт. — Эх, но этот… Коста! — прицокнул он языком. — Этот мальчишка сделает фарсом всю ситуацию.
— Войны так и развязываются, господин Лакруа. — Последняя затяжка. — Когда родители хотят одного, а дети, наделенные силой сопротивляться, другого. — Директор постучала пальцем по бумаге. — Еще оформи этот документ.
Нойт взял бумажку. Прочитал. Брови его поползли вверх.
— Отчисление по собственному желанию⁈ — фыркнул он. — И вы одобрили?
— У нас не тюрьма Розовых. Не бойцовские ямы Красных. Не эшафот Зеленых. И уж точно не суд Оранжевых. Ученые Духа — это школа, академия, наставление. Каждый волен сам выбирать путь. А уж куда он приведет… — Ареагард затушила бычок. — Покажет время.
Сверебро не хотело отпускать нас просто так. Ох, нет! Когда мы вышли на дорогу — единственную дорогу, поскольку ближайшая развилка лежала лишь через многие лики…
Прямо посредине ее стояла Силке. Ветер трепал её волосы, лицо — как застывшая маска печали. Сколько она ждала здесь?
— Силке? — остановился я.
Девушка глубоко вдохнула. Подняла взгляд. Боевой настрой считывался за долю секунды. На грязную землю полетела перчатка без одного пальца.
— Оу, — сразу поняла Асити. — Ты понимаешь, что делаешь, девочка?
— Алый Принц! — закричала та. — Я… — дернула Силке рукой, — вызываю тебя на дуэль до полусмерти!
Что?
Глава 39
Шепот Тьмы
— До полусмерти? — нахмурился я.
— Кинутая перчатка — вызов на дуэль, — спокойно объяснила госпожа. — Без пальцев — смертельная. Без одного… — улыбка. — До смерти духа.
— Зачем, Силке? — теперь обращался я к девушке. — Ты хочешь мести за сестру?
— Нет… — тихий ответ. — Нет! — произнесла она с новой силой. — Это нужно мне, я хочу… — встряхнула Синяя волосами. — Хочу проверить, хочу испытать саму себя. Хочу решить окончательно.
Я ни черта не понимал. И не похоже, что Силке сейчас сможет объяснить. Это походило на самобичевание, как я загнался по поводу смерти. Какие же мы… дети.
Вдох, выдох.
— Правила? — набрался и я решимости.
— Два духа в очерченной арене, смерть одного означает проигрыш, вредить хозяину нельзя, — заученно отчеканила Силке. Голос ее дрожал.
