Рокировка. Шах - Долгова Галина (книги бесплатно без .txt) 📗
Вывеску книжного я проскочила, увлекшись разглядыванием платьев в витрине очередного магазина. Пришлось возвращаться. Тихо скрипнула дверь, пропуская меня вовнутрь, и я замерла, опешив от буйства цветов, словно здесь повеселился сумасшедший дизайнер – желтый потолок, зеленые стены, синий пол. Я даже головой покачала, отгоняя кошмарное видение. И книги… Много-много книг!
– Здравствуйте, шая, чего желаете? – из-за стеллажа выскользнул лайкан. Настоящий, пожилой и именно такой, как показывали нам магистры в Храме, то есть без волос и ресниц – только чешуя и страшные глаза. Темно-красные, с золотым зрачком, немигающие, как у настоящей рептилии. По коже табуном пробежали мурашки, а в горле вмиг пересохло. Он был действительно… жутким!
– Эм… здравствуйте, – запнувшись, пробормотала я. – Меня к вам направил Майхас, сказал, что вы можете помочь мне подобрать необходимую литературу…
– Вы из новоприбывших с Эрэнского континента, – не спросил, а констатировал старик.
– Да, – спорить и скрывать смысла не было. – И… и мне нужны знания, как выжить здесь.
– Смотря, что вы умеете и чего хотите добиться, – усмехнулся лайкан. – Предпочтения и пожелания есть?
– Да, – кивнула уже увереннее, – во-первых, карта Винтарского континента и карта… хм…
– Энхасшан. Эта страна называется Энхасшан.
– Да, и карта Энхасшана. Еще книга об обычаях и правилах поведения, что-нибудь по истории от момента появления до сегодняшних дней. Книга по кланам и особенностям вашей расы. Ну и еще… что-то, что поможет сориентироваться в современной жизни Энхасшана.
– А вы разумная девушка, шая, – усмехнулся лайкан. – Мне это нравится. Позвольте дать вам совет.
– Конечно. Я вас слушаю.
– Я не буду выпытывать, кто вы и почему сбежали. Но вы мне понравились. Вы сильная и целеустремленная. А для столь молодого возраста еще и очень разумная. Поэтому слушайте, запоминайте и решайте. По сути, у вас всего два варианта. Первый – это остаться в Энхасшане. Но в этом случае вы должны понимать, что здесь правим мы, лайканы. К людям относимся терпимо, но… вам будет трудно занять хорошее положение. Максимум, на что вы можете рассчитывать, – место любовницы какого-нибудь состоятельного лайкана. Ну, или, если повезет, выскочить замуж за ремесленника. Есть еще вариант – устроиться прислугой, но не думаю, что вы на это согласитесь, – усмехнулся он. – Вот если бы вы были магичкой, или как у вас называют, эйсой, ну или хотя бы травницей. Тогда это – другое дело, и вам прямая дорога в Шаиарай – нашу столицу. Там есть хорошая Академия, где могут учиться все, наделенные силой, да и место в жизни потом легко найдете. Есть, конечно, еще возможность устроиться к ремесленникам или купцам помощницей, но… маловероятно.
– А второй вариант?
– Отправиться в Ниатай, это свободное герцогство в составе Энхасшана. Собственно, там живут все люди, которые по каким-либо причинам прибыли на Винтарию. У них свои школы, академии, училища. Там тебе будет проще освоиться и обжиться. Да и новым людям они всегда рады. Герцогство-то по сути закрытое, притока крови нет. Так что мужа найдешь легко, как и работу. Смотря, что выберешь.
– Спасибо, – искренне поблагодарила.
– Да не за что, – усмехнулся лайкан. – Я, даже по нашим меркам, уже достаточно стар, вот и переехал сюда специально, чтобы в покое дожить. А хорошие дела великий Асмех зачтет, когда мой дух к нему отправится. Да и ты помощи достойна. Я это сразу почувствовал. Кстати, с тебя шестьдесят восемь серебряных, – с усмешкой закончил он, и я, не выдержав, рассмеялась, оставив ему все семьдесят. Заслужил.
Назад я возвращалась в приподнятом настроении, прижимая к груди увесистую стопку книг. Старик-лайкан не поскупился и выдал мне две карты, атлас и четыре книги: «История Энхасшана: до и после», «Расоведение по Винтарскому континенту», «Клановые особенности лайканов», «Современный Шаиарай: экономика, политика, искусство». Для начала, думаю, мне вполне хватит. У меня прямо руки чесались поскорее зарыться в эти книжки! Это же сказка!
– Ой! – увлеченная своими мыслями, я даже не заметила впереди препятствие, которое внезапно громко вскрикнуло и стукнулось об меня.
Книги посыпались, послышался грохот и стук падения, я сама покачнулась и еле удержалась на ногах. Даже зажмурилась от неожиданности, но когда все стихло, то все же рискнула приоткрыть глаза.
На земле, прямо посреди улицы, неестественно присев, стонала уже знакомая лайкана, а мои книги живописно разлетелись вокруг нее, как и ее пирожные, выпавшие из коробочки. На миг я застыла, а потом бросилась помогать женщине.
– Простите, я задумалась и не заметила вас.
– Ничего, – слегка поморщившись, женщина протянула мне руку с длинными черными коготками. Не раздумывая, я ухватила ладонь, помогая встать, и тут же зашипела от боли, внезапно пронзившей руку. – Ой, простите, это у меня случайная трансформация от боли, – повинилась та, и, опустив взгляд, я заметила выступивший у нее на запястье шип, на вершине которого сейчас сверкала капля моей крови.
– Леди, – словно из-под земли выросли спутники леди, – с вами все в порядке? – и одним движением подхватили ее на руки.
– Да ничего страшного, просто случайность, – и лайкана извиняюще улыбнулась мне.
Спутники лайканы покосились на меня, но промолчали, только кивнули и быстрым шагом буквально унесли свою леди. А мне ничего не оставалось, как наклониться и собрать книги. Хорошо еще, что на улице было сухо и они не испачкались, а вот пирожные леди так и остались валяться на земле.
Притащив свое сокровище в номер, я не удержалась и первым делом открыла карту Винтарского континента. Ну надо же! Похоже, он раза в два больше Эрэнского, если, конечно, масштабы не врут. А Энхасшан почти втрое больше Амирии. Калейс, где я сейчас находилась, обнаружился на самом севере и был отмечен, как малый портовый город. Большой портовый, судя по карте, располагался в рэсах – местная мера длины – пятидесяти, то есть, по сути, в пределах дневного перехода. А вот до столицы пешком мне бы пришлось добираться минимум две с половиной, а то и три недели. Дальше на востоке были отмечены герцогства Ниатай, Грэмхэс, Саэльлель, Римстон и Дастан. Если я правильно поняла примечания, то все они были свободными и населенными в основном не-лайканами, просто находились под патронажем Энхасшана.
А вот сам Энхасшан был пунктирно разделен на клановые земли. Всего я насчитала их семь, и путем нехитрых логических выводов стало понятно, что и разновидностей «пожирателей» тоже должно быть семь. Кстати… меня словно молнией ударило. Я уже третьи сутки здесь, а меня все еще не съели! Получается, что нам опять соврали? Или тут дело в другом?
Глаза сами собой скосились на «Клановые особенности лайканов», и мне просто нестерпимо захотелось ее прочитать, вот только… солнце, увы, уже клонилось к закату, и заставлять Майхаса ждать было совсем нехорошо.
– Майхас, – позвала я, подойдя к барной стойке и не увидев хозяина.
– Шая, – раздавшийся сбоку голос заставил вздрогнуть и резко обернуться. Прямо рядом со мной стояла девушка-служанка и спокойно рассматривала меня. – Хозяин сейчас занят и просил вас его подождать за столом. Хотите пока поужинать?
– Да, пожалуйста.
– Садитесь, сейчас принесу, – и девушка скрылась в кухне.
Мне ничего не оставалось, как покорно сесть за стол. Правда, выбрала я стол как можно дальше от входа и в тени. Как-то мне так было спокойнее. А через несколько минут служанка принесла ужин, и я забыла обо всем. Боже, как же давно я не ела вкусной, а главное, горячей еды! То, что давали целительницы, не в счет, потому как вкуса там не было никакого. А тут… грибной суп, свежий, еще горячий хлеб, что-то напоминающее картофель с мясной подливой и большими кусками мяса в ней, кусок пирога с клюквой и черникой и душистый травяной чай. Мм-м… Кажется, на какое-то время я вообще выпала из жизни. А осознание, что это еще и бесплатно, вообще поднимало настроение до небес.
