Княжеская ворожея (СИ) - Перес Анна (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt, .fb2) 📗
И обаятельно улыбнулся, но глаз не тронула радость.
— И всё же ты предпочёл седло, а не дворец?
Он не сразу ответил. Прошло пару или может больше мгновений тишины. Они оба вглядывались в широкие поля за рекой, как ветер беспокоил траву. Как вдалеке темнели от надвигающихся сумерек леса, как небо медленно из голубого становилось сиреневым.
— А ты лес.
Мелена на него вопрошающе поглядела.
— Я заметил, как ты изменилась, только мы вышли за стены. Как лицо расправилось, плечи поднялись вместе с грудью от глубоко вдоха, как безмятежно ты вдохнула. Я почти даже могу это понять.
Слова смутили. В груди от чужого интереса сделалось теснее и жарче, словно бы Данияр её обнажил. Уж кому, а ему не хотелось полностью раскрываться.
— Но ты ведь княжич.
— И что с того? Отцу… — Данияр замолк и скривился, глубоко вдохнул и продолжил:
— Ему было неприятно на меня смотреть. Ты ведь понимаешь почему. Он всё думал, что матушка нагуляла меня. Да и остальные замечали различие меж золотогривыми братьями и мной. Каждый во дворце чувствовал немилость князя ко мне и повторяли за ним. Даже слуги не воспринимали меня всерьёз.
Мелена нахмурилась и против воли посочувствовала Данияру. А вернее ребёнку, которым он был. Она могла понять его, ведь её саму не принимали и сторонились. Но когда было нужно лечебное снадобье или глупое гадания на суженого — к ней подбегали с улыбкой и льстивыми словами. Порой подобное злило, но почти всегда печалило.
— Поэтому ты никому не веришь? Думаешь, что люди до сих пор думают, что ты не княжич?
— Может и правда не княжич, — он невесело улыбнулся, добавив, — но об этом уж не узнать.
— Разве нет заклятия для раскрытия истины? Ворожей уж должен был знать его.
— Да знает он… Но в ритуале, по его словам, мы трое должны участвовать, а я отказался.
Мелена выгнула брови, ухмыльнулась и с издёвкой спросила:
— Испугался, что страхи правдой станут?
И рассмеялась, не ожидая ответа. Она не могла понять, почему не верит подобному. Может слова Белавы звучали тогда твёрдо, как простая и ясная истина. Или может то, что Данияр не был бы княжичем, казалось, странным?
А может это она странная? Как Илья сказал, что Данияр княжич, так Мелена ничего не спросила. Разумеется, не малость удивилась, но приняла. И приняла Харину, что захотела дружить? И Татьяну, что не отказалась от слов и даже извинилась. Да та же Чернава. Может она спустя столько лет так и не изменилась? Не зачерствела, как полагалось той, кого вечно сторонились? Почему она не озлобилась? Может она и правда не так плоха, как люди её видят? Может Харина разглядела то, что и сама Мелена давно разучилась видеть? Взяла, да поверила в слова других. Что она страшная и злая ведьма из леса.
— Я боюсь, — прервал поток мыслей тихий голос Данияра, — как Ярик с Ильёй на меня начнут смотреть.
Мелена удивилась, а затем фыркнула.
— Какие же они тогда тебе братья, что годы вашей жизни и дружбы можно перечеркнуть такой мелочью?
— Мелочью?!
— Да! Мать то у вас одна! Я вот со старой ведьмой жила, она не была моей крови, но от этого любить меньше я её не стала, как и оплакивать смерть.
— Я знаю, что ворожей силён. И не значит ли, что его матушка так же сильна должна была быть?
Вопрос о Яге удивил. Данияр выглядел слегка встревожено, но и заинтересовано. А может ему стало легче, что о нём больше разговора не было. Подобное казалось необычным. Мелена отвернулась, разглядывая траву под ногами. Подняла голову и посмотрела на горизонт, на лес вдалеке.
— Яга была сильной, очень сильной, но зачастую не использовала свой дар. И выглядела, как самая обычная старуха. Порой посмотришь на неё и правда так подумается. У неё тряслись морщинистые руки, когда она перебирала жёлуди или штопала одежду. Или как она меня ругала за какую-то глупость и бубнила себе под нос ругательства. Но в других воспоминаниях… Она словно молодела на глазах. Я помню, как она стояла твёрдо и прямо, пока над нашими головами набирал мощи гром. И как перед вспышкой молнии она уверенно глядела вверх, будто готовая отправится в тёмные недра облаков за белой Перуновой стрелой.
Данияр смотрел на Мелену хмуро. Неверии в сказанное смешивалось с изумлением от догадки, что делали ведьмы во время грозы. В глубине чёрных глаз княжича казалось маленькой искоркой промчалось восхищение, но так быстро, что могло и просто привидеться.
— И зачем вам Перуновы стрелы?
Мелена усмехнулась, а потом тихо и кратко рассмеялась.
— Когда мы пошли их ловить, мы поймали одну единственную. И я долго думала, зачем она Яге. А потом та решила, что время настало. И ушла.
— Ушла?
— Она умерла, — глухо произнесла Мелена, всматриваясь в зелёные леса, начав тонуть в прошлом. — Я решила по людским правилам проводить её в последний путь. Надеялась, понимая, что это глупо, что все мои слова, травы и действия помогут её душе добраться до Вечного тумана. И… Когда её тело горело в погребальном огне, пришла Морена.
— Ты видела саму Смерть? — тихо и напряжённо спросил Данияр.
Мелена кивнула. Воспоминания вызывали дрожь.
— Но ты живая… Как ты тогда её избежала?
— Морена не может лишить жизни смертных, она лишь проводница. Без своего серпа она достаточно слаба по сравнению с другими богами. Но тогда я испугалась. А когда ты боишься ты, становишься глупым, всё вылетает из головы. Она приблизилась, и я позабыла обо всём. Думала, что это последние мои мгновения, что я так и умру. Но Мурлыка, — Мелена улыбнулась, отвернувшись, боясь показать Данияру слабость, продолжила, — она принесла в пасте мешок, я его схватила и открыла. Молния ослепила Морену, и я смогла сбежать.
— Так ты оказывается особеннее, чем кажешься.
Мелена издала смешок, смахнув слезинку. Она не чувствовала себя особенной, важной или сильной. Ей казалось, что она была тряпичной куклой, одной из трясавиц, что обычно висели у печи. Яга всё знала, она видела будущее. Её сын такой же. Мелена боялась, что многого ещё могла не знать.
Вечерело. Залетала мошкара с комарами. А запах, что встречал, уже перестал бросаться в нос, словно растворившись и оставил лишь блёклое воспоминание. Сумрак спускался тонким и неосязаемым покрывалом, поглощающим свет. Воздух становился холоднее. Мелена поёжилась.
Данияр разжёг огонь, достал вяленое мясо и протянул. Она молча приняла и стала есть. Данияр поел и отпил из бурдюка. Тонкий ручеёк воды потёк от краешка губ до подбородка, парой капель упав на землю. Данияр заметил взгляд Мелены и протянул мешок, она приняла его. Отпила. Всё происходило без слов.
— Если ты не хочешь мне помогать и даже не хочешь убить, то зачем вообще отправилась со мной? Я помню, как Ярослав тебе позволил этого не делать.
Мелена скривилась от последних слов Данияра. Пускай Ярослав и князь, но ей и как раньше нет особого дела до его слов. Она ведьма, которая много лет жила в лесу подальше от людей и тем более приказов или дозволений ревмирского князя.
— Я могу тебе помочь, но только с поимкой не таких как Сирин. Добрые духи не сделали зла и тем более не заслужили стать пленёнными. Ту же углявку я тебе не стану помогать ловить. Но вот чертей запросто.
— Чертей? — с сомнением спросил Данияр.
— Да тот же добытчик, их пасечники обычно приманивают. Или летавицу можно найти.
— Значит, берегиню или другую волшебную птицу ты…
— Нет, — перебила Мелена. — Добрую силу я тебе не буду помогать ловить.
Данияр скривился так, словно и так знал ответ. Потом ухмыльнулся и произнёс:
— А если это не добрая сила, но божье дитя?
Мелена нахмурилась, почувствовав, как в груди что-то сжалось. Воспоминания с медовки яркими и болезненными вспышками замерцали перед глазами. Они с Данияром открылись друг другу, словно между ними ничего прошлого не было. Она могла бы подумать, что когда-нибудь они могут стать приятелями. Но реальность иная. У каждого свои мысли на её счёт. И княжичу нужно иное. Подобная мысль неприятно колола.
