Хозяйка драконьего замка (СИ) - Белова Екатерина (полные книги .TXT, .FB2) 📗
Моих пальцев коснулся холод, и я встрепенулась.
— Возьмите в дар, — горячий шепот обжег ладонь, а следом в нее положили совсем уж крохотную шкатулку.
Сожми я руку в кулак, и та спрячется полностью. Так я и поступила, опуская крохотный дар в складки платья, где крылся один из потайных карманов, пущенных на золотой подвеске. Дареш бросил на меня ревнивый взгляд, но промолчал. Ему не понравилось, что я прикарманила мелкий дар в единоличное пользование.
Но мне было не до этого
Передо мной, склонившись, в низком поклоне, стояла та странная вейра в черном. Возможно, Эйвери и не знала ее, но вот она знала ее прекрасно, и была крепко перед ней виновата. Эта вейра была шансом, который я отчаянно искала.
— Благодарю, — шепнула смущенно, раздумывая, как к ней половчее подступиться. — Простите, не знаю вашего имени, я воспитывалась при женском монастыре в Сехоше, и пока ни с кем не знакома.
Я угадала. Эта вейра просто открытая книга, такая смесь вины, стыда и обреченности отразились на ее лице.
— Мое имя Аваните Лессеш, ты, наверное, не помнишь меня… Я удостоверенная клана Леяш. Стала ею после смерти твоих родителей.
Страницы памяти мелькнули под веками и остановились. Удостоверенными становились в нескольких случаях, но обычно это означало юридическую ответственность перед кланом, а также защиту от имени этого клана. В случае вейры Лессеш, она, говоря земным языком, стала мне кем-то вроде крестной и несла за меня полную ответственность.
Вопрос, почему ее мучает совесть, отпал сам собой. Ответственность за малышку Виве она несла как-то не очень. Могла бы хоть пару пледов в монастырь прислать или оплатить лишний ужин. Какое счастье, что я не Эйвери, и меня не мучают душевные терзания, когда я нежно беру Лессеш за тонкую руку и проникновенно смотрю в глаза:
— Какое чудо встретить дорогое лицо в толпе, мне так нужен… друг, — слово «друг» ее явно напугало, и я тут же поменяла тактику. — Наставница. Сегодня моя брачная ночь, а я… мне так неловко об этом говорить…
Мое внутреннее «я» залилось гомерическим хохотом, пока я удерживала на губах неловкую улыбку. А я, дура, еще не хотела ходить на курсы актерского мастерства для топов. Вон эффект какой отличный. Даже муж смерил меня задумчивым и неприятно-предвкушающим взглядом, хотя стоял на расстоянии трех метров, копаясь в каком-то сундуке. Как только услышал.
Драконий слух, тут же подсказала мне память. Драконы слышат на расстоянии пары десятка метров и видят в темноте, и у них регенерация, как у хордовых. И всего этого у меня нет. Отдала доверчивая глупышка Эйвери
— Конечно, я с радостью посвящу тебя в основы семейной жизни, это честь! Благодарю тебя, Эйвери!
— Не нужно, — тут же влез ненаглядный. — Я сам ее просвещу.
Драконы радостно загоготали и снова увлекли Дареша в свой круг, бурно обсуждая способы просвещения. Меня даже передернуло с непривычки. Я много где вертелась в своей жизни, но такой откровенности еще не встречала.
— Мы с тобой тайком посекретничаем, — вейра Лессеш коснулась кончиками подрагивающих пальцев моей руки. — Я буду ждать тебя в гостиной второго этажа. Ее открыли для гостей.
Отлично. В конце туннеля появился очень слабый, но все-таки намек на свет. Я не собираюсь покорно умирать и буду цепляться за эту жизнь до последнего. Ничего, Эйвери, мы с тобой еще выберемся.
— Когда будет уместно покинуть праздник? — спросила тихо.
— В конце церемонии дарения, — шепнула Лессеш и мягко скользнула в сторону, растворившийся в бурно празднующей толпе.
Следом мне подарили еще несколько личных вещиц, на которые Дареш посмотрел с нехорошим намеком.
— Оставь их, — сказал повелительно, кивнув на резной гребень и зеркальце с золотой ручкой. — Тебе они ни к чему.
Не ответив, я пожала плечами. Выживу — мое будет, а не выживу… Выживу. Если света в конце могильной тьмы моего тоннеля слишком мало, я создам его сама. И начну прямо сейчас.
— А Его Величество будет одаривать молодую чету?
Мой громкий кокетливый голос пронесся над притихшими празднующими. Кажется, я затронула запретную тему, судя по тому, как взвился Дареш.
— Его Величество не может позволить себе ходить на каждую свадьбу, — сказал из толпы кто-то раздраженно. — Идет война, вейра Бельх.
Из толпы выступил немолодой дракон. Вейр Гроде, лорд нир Вершевез, подсказала память, один из министров, приближенных к императору.
— Прошу простить отсутствие молодого императора, вейра Бельх, — говорил он любезно, но Взгляд имел оценивающий и жесткий. — Я замещаю его по долгу службы, и вы всегда можете обратиться ко мне, если у вас есть вопросы к Его Величеству.
О да. У меня есть вопросы к Его хвостатому Величеству. Это же он столкнул бедняжку Эйвери в бездну, а теперь не имеет в себе сил посмотреть ей в глаза.
— Я бы хотела увидеться с Его Величеством.
Дареш одним слитным рывком подскочил ко мне, с силой перехватывая меня за предплечье, словно мог остановить.
— Замолчи, идиотка, — зашипел по-змеиному. — Захлопни свой бестолковый рот и внимай слову мужа. Его Величество почтил присутствием замок Бельх лишь ради ритуала, а не чтобы курлыкать с безголовой девой в свадебных туфлях.
Спасибо за информацию, Дареш. Я сладко улыбнулась супругу и мягко высвободила из его хватки плечо. Значит, Его Величество здесь, в замке, прячется от невинно убиенной Эйвери, которую разделал, как мужик гусочку. Силу Дарешу, тело Арахне, огонь жизни — кровожадным драконьим богам.
— Боюсь это невозможно, вейра Эйвери, — вейр Гроде попытался сделать печальное лицо, но жесткость и неприязнь проступали сквозь маску, как молочные чернила под нагревом. — Его Величество Ранаш действительно занят военными делами.
Стратегия «почувствуй себя ничтожеством». В высшей степени одобряю, люблю, сама использую… Использовала. Ну да ничего, даст бог, сочтемся, вейр Гроде, потому что прямо сейчас мне шибко не до вас.
Мой взгляд скользнул по толпе, автоматически оценивая, анализируя мимику, жесты, разговор тел. Так вот какие они, драконы.
Все они, все до единого знают, что эта свадьба — фальсификация и туфта, и все дары, принесенные на мою половину стола, перейдут в течение недели драдере Лелеане. Поэтому подаренный гребень алый, как кровь, изящный несессер отделан золотом с голубой эмалью, а набор помад полон сочных ягодных оттенков. Цвета Лелеане, но не мои цвета. Бледной до синевы, костлявой и хрупкой Эйвери можно надевать только нюдовые тона, да и те с осторожностью.
Невиновных здесь нет. Я списана со счетов, как слабачка. Жертва, которая будет мертва с минуты на минуту. Все они разговаривают с трупом. Но та же память подсказывает, что при всей своей прямолинейной жестокости и откровенности, драконы свято чтут богов, традиции и придворный церемониал. Никто никогда не скажет напрямую жертве, что ее место на алтаре. И если жертва найдет способ выкрутиться, драконы отступят. Драконы признают ее право на жизнь.
