Восхождение Морна. Том 3 (СИ) - Орлов Сергей (читать книги бесплатно полные версии TXT, FB2) 📗
— Ну так мы же умные, выберем кого послабее…
— А у нас что? — я продолжил, не давая ему закончить. — Давай посчитаем наши силы. Отставной капитан гвардии, которому уже не двадцать. Его бывший сослуживец, который может завалить любого в честной драке, но только если по дороге не завернёт в кабак или не встретит симпатичную вдову…
— Эй! — возмутился Соловей. — Чего сразу вдову⁈
— … студент с рангом Е, от которого отказалась семья, — продолжил я, как будто меня не перебивали. — И один говорящий голубь с манией величия и талантом влипать в неприятности.
— У меня нет мании величия!
— Сизый, ты полчаса назад требовал, чтобы тебя называли «его пернатое высочество».
— Это была шутка!
— Очень смешная. Продолжай в том же духе, и через неделю где-то в переулках найдут одну ощипанную тушку, которая даже на бульон не сгодится.
Сизый надулся и отвернулся к окну с видом смертельно оскорблённого аристократа. Ничего, переживёт. Лучше обиженный голубь, чем мёртвый голубь.
— Соловей, — позвал я. — Ты чего притих? Идей нет, или есть, но бережёшь для особого случая?
Он потёр подбородок, поскрёб щетину и откашлялся. Все эти жесты выглядели как подготовка к чему-то важному.
— Есть одна мысль.
— Какая?
— Пока не скажу.
— Это ещё почему?
— Надо проверить кое-что, — он пожал плечами. — Может выгореть, а может и нет. Не хочу обнадёживать раньше времени. Знаешь, как бывает: скажешь «есть план», все обрадуются, а потом выясняется, что план дерьмовый, и ты выглядишь дураком.
— Что за тайны?
— Не тайны, — он покачал головой. — Просто был один знакомый в этом городе… может, есть, а может, уже и нет, давно не виделись. Если он всё ещё тут, и если он меня вспомнит, и если не держит на меня зла за ту историю с его женой…
— Что за история с женой?
— Долго рассказывать. Главное, мне надо смотаться в Нижний город. Поспрашивать, поискать, понюхать воздух.
Я смотрел на него, пытаясь понять, насколько это серьёзно. Соловей был болтуном и любителем приукрасить, но совсем уж воздух не гонял. Обычно за его байками что-то стояло, пусть и не совсем то, что он описывал.
— Хорошо. У тебя есть время до утра.
— Сделаю, молодой господин.
— Ладно, — я поднялся с койки. — Хватит на сегодня разговоров. Марек, возьми Сизого, пройдитесь по городу. Посмотрите, что где находится, запомните расклады. Только без приключений.
Марек кивнул.
— Пригляжу за ним.
— Э, не надо за мной приглядывать! — возмутился Сизый. — Я чё, маленький? Сам справлюсь.
— Именно поэтому и надо, — Марек уже направился к двери. — Пошли, разведчик.
— Да блин…
Сизый нехотя слетел с подоконника и выпорхнул в окно, бурча что-то про недоверие и ущемление прав разумных химер. Марек и Соловей вышли следом, и спустя несколько секунду их шаги затихли в коридоре.
Наконец я остался один.
Несколько минут просто сидел, глядя в стену. Тишина давила на уши после суеты целого дня — голоса, крики, звон оружия, холод от магии Серафимы, разговоры с директором, перепалки с командой. Всё это куда-то схлынуло, и осталась только пустая комната с серыми стенами и узким окном, через которое пробивался косой вечерний свет.
Я встал и подошёл к сундуку.
Большая часть нашего багажа осталась в карете — с ней мы разберемся позже. Сюда я принёс только важное: смена одежды, пара книг, мешочек с деньгами, да мелочи из прошлой жизни этого тела.
И ещё кое-что.
Я порылся на самом дне, под свёрнутым плащом, и достал небольшой свёрток. Ткань была грубая, дорожная, перетянутая обычной бечёвкой. Ничего примечательного. Именно так и должна выглядеть вещь, к которой не хочешь привлекать внимание.
Развернул.
На ладони лежала флейта. Небольшая, чуть длиннее указательного пальца, из тёмного металла, почти чёрного. По всей поверхности вилась тонкая вязь рун, едва различимая в полумраке комнаты. На вид — старая безделушка, каких на любом рынке полно за пару медяков.
Я забрал её у химеролога во время сражения на мельнице, сунул в карман и никому не сказал. С тех пор она лежала на дне сумки, и я старался о ней не думать.
Вот теперь пришло время разобраться.
«Приручитель. Класс: глушитель, высший подкласс. Возраст: приблизительно 300–400 лет. Создатель: неизвестен. Функция: одиночный звуковой импульс, мгновенно отключающий сознание химер в радиусе 25–35 метров. Эффективен против особей до ранга А включительно. Длительность эффекта: от 10 минут до 2 часов в зависимости от ранга цели. Перезарядка: приблизительно 24 часа. Состояние: исправен. Рыночная стоимость: от 50 000 золотых».
Я перечитал последнюю строчку. Потом ещё раз.
Пятьдесят тысяч. Минимум.
Я сидел на соломенном тюфяке, считал последние монеты, думал, где взять сотню на долг директору — а в руках у меня лежало состояние, на которое можно безбедно жить лет двадцать. Или купить приличное поместье. Или собрать небольшую армию наёмников.
Ирония, мать её.
И сразу возник вопрос, который я старательно отгонял с того момента, как подобрал эту штуку.
Какого хрена она делала у мелкого химеролога на захолустной мельнице?
Артефакт стоимостью в целое состояние не валяется просто так в карманах у людей, которые зарабатывают на жизнь ловлей и перепродажей химер. Такие вещи хранятся в сокровищницах великих домов, в хранилищах гильдий, за семью замками и десятью охранными заклинаниями.
Либо он её украл — и тогда где-то есть очень злой бывший владелец, который ищет свою пропажу.
Либо… либо он получил её от кого-то в качестве инструмента для работы.
Волковы. Ответ очевиден — химеролог работал на них, и артефакт наверняка тоже их. Вот только это порождало ещё больше вопросов. Какого хрена Великому Дому понадобилось рисковать запрещенным артефактом ради ловли и перепродажи химер? Это вообще настолько прибыльный бизнес? Я понятия не имел, какие цены крутятся на чёрном рынке рабов-химер, но что-то мне подсказывало — не настолько большие, чтобы оправдать такие инвестиции.
Значит, дело не в деньгах… или не только в деньгах. Волковым нужно что-то ещё, и я понятия не имел, что именно. Ещё одна загадка, на которую у меня пока не было ответа.
Я повертел флейту в пальцах. Металл был тёплым, почти живым на ощупь, и руны едва заметно мерцали в полумраке.
Продать и забыть о деньгах навсегда — красивая мысль, простая и соблазнительная. И абсолютно самоубийственная.
Такие вещи не продают на обычном рынке. Это чёрный рынок, а чёрный рынок — это люди, которые умеют считать. Пятьдесят тысяч золотых — это очень много денег. Достаточно, чтобы нанять десяток головорезов и просто забрать товар у продавца, вместо того чтобы платить.
Скажете, на Морнов не посмеют напасть? Смешно. Но за пятьдесят тысяч они даже не посмотрят на фамилию. Особенно когда эта фамилия принадлежит опальному сыну, от которого отец публично отказался. Кто будет мстить за такого? Кто вообще заметит, если он исчезнет?
Ладно. Решение очевидное.
Я завернул флейту в ткань, перетянул бечёвкой и сунул на дно сундука, прикрыв сверху плащом и парой рубашек для конспирации.
Параноидально? Возможно. Но паранойя — это просто здоровый инстинкт самосохранения, который ещё не успел тебя подвести.
Про этот артефакт никто не знает. Ни Марек, ни Соловей, ни Сизый. Вот пусть так и остаётся.
Я захлопнул крышку и сел на койку, которая тут же напомнила мне о своём существовании противным скрипом и соломинкой, воткнувшейся в бедро. Комната давила серыми стенами, узким окном и общим ощущением, что жизнь пошла куда-то не туда. Где-то за стеной кто-то надсадно кашлял с регулярностью метронома, и я всерьёз задумался — это сосед или какое-то проклятие, которое идёт в комплекте с комнатой?
Марек с Сизым ушли на разведку. Соловей отправился искать своего загадочного знакомого. А я что? Буду просто сидеть тут как барышня в ожидании кавалера с отчётом о проделанной работе?
