Хозяин оков (СИ) - Матисов Павел (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT, FB2) 📗
— Интересный метод применения, — выдала Лиетарис скупо, понаблюдав за шаром.
Я проигнорировал фоновый шум, издаваемый слугами, и понаблюдал за древесным шаром. В принципе, идея использования интересная. Проблема заключалась только в том, что острые лезвия торчали на высоте менее метра, то есть удар придется по ногам или лапам, если речь шла о зверье. Впрочем, ноги обычно не были серьезно защищены, а такая рана могла вывести бойца из строя. Тем более что катящийся шар мог нанести повреждения сразу целой шеренге, если его не остановить. Лесной дух весил не особо много. Даже я мог встать у него на пути со щитом и задержать. Но пока неприятель додумается, делов он наделать может.
В основном я рассчитывал на его поддержку при нападении морозных волков. Зверье не отличалось глубоким умом, так что лесной дух мог быть полезен. Если его загрызут — не жалко, ведь денег он не стоит никаких. Идеальный миньон, чтобы впитывать в себя урон или отправлять вперед на верную гибель.
Я дал указание степнякам смастерить двустороннее копье. Ничего изобретать не стали, ведь на закрепление второго наконечника могло уйти время. Просто укоротили два древка на необходимую длину и связали веревкой. Теперь короткое копье идеально помещалось в древесном шаре, с обеих сторон торчали только острые наконечники. Поскольку копья использовались в основном как колющий предмет, заточкой там особо не заморачивались. Я дал указание обработать края лезвий наконечников на точильном камне. Одна из Степных эльфиек занялась работой внутри фургона.
Гро-Баку же я скомандовал устроить поединок против лесного духа. Мне было интересно, насколько он мощен в ближнем бою. Зеленый здоровяк держал дистанцию, нанося рубящие удары мечом. Ветки постепенно отлетали в разные стороны, комок слабел. Затем Лиетарис дала указание миньону, и шарокат бросился на оппонента в самоубийственной атаке. Древесный монстр оплел выставленный щит и чуть не скрутил руку Гро-Бака. В последний момент степняк успел избавиться от щита и разорвал дистанцию. Во второй заход лесному духу почти удалось оплести вожака, однако Гро-Бак успел проредить ветки. Степняк просто откинул пинком уменьшившийся комок в сторону. Вскоре призванное существо распалось на составляющие, ветки безвольно опали. Лесной дух пал, не выдержав напора. Впрочем, с рядовым противником он мог справиться. Гро-Бак все-таки являлся сильнейшим воином Степных эльфов, да еще ему свой дар пришлось использовать, чтобы покрошить шарокат побыстрее.
В общем, неплохая боевая единица получилась, которую не жалко потерять в бою.
— Интересная у тебя способность, — протянул я. — Походишь пока в обычном ошейнике. Посмотрим, как твои кусты покажут себя в реальном сражении… Остальным: слушайте мой указ! С сего дня вы обязаны следить за действиями Лиетарис, словно она — чужой человек и хочет навредить хозяину. Не подпускайте ее к готовящейся еде, запасам воды или припасам, не позволяйте ей подкладывать угли в поддоны обогрева и так далее. Гро-Бак, назначишь на ночь ответственных. Степные эльфы показали себя с положительной стороны. Мастер вами гордится! Служите на совесть, и я обязательно найду вам хорошее местечко, где пригодятся ваши таланты, но при этом вам не придется прибегать к насилию. Данный вами обет останется в силе!
— Будет исполнено, хозяин! — ударил себя в грудь Гро-Бак на правах старшего.
— Подзадержались мы сегодня. Трогаем!
Караван продолжил неспешное путешествие через земли баронства Никс. На этот раз все шло достаточно гладко, а ведь баронство славилось своими бандитами, кровожадным зверьем и прочей нелюдью. Оценка собственности прошла успешно. Думаю, за одаренную Высокую эльфийку с такими навыками фехтования можно было бы выручить в районе полтинника желтых кругляшков. Да, характер у нее отвратный, да еще и магия ошейника работает скверно, но об этом потенциальному покупателю знать не обязательно. И девственница, конечно. Других рабынь в природе не существовало.
Все время сидеть в фургоне мне не нравилось. Заняться банально нечем. Ни книг, ни интернета, ни игр. Во время поездок я как никогда страдал от информационного голодания. Человеку из современного мира, наполненного новостями, рекламой, передачами, роликами и лентами обновлений сложно вот так просто перестроиться на новый лад.
Так что я частенько отправлялся на козлы и составлял компанию молчаливой Лиетарис, которая правила Мякоткой. В срединной части Никса все еще было холодновато, но после посещения Фентларда мы привыкли к морозам. Лысину мою покрывала вязаная шапка, да и удлинившаяся щетина защищала от холода. Скоро ее можно будет называть бородкой. Жаль, что триммеров в этом мире не придумали. Длинную бороду я отращивать не собирался. Придется тратить время на подравнивание. Впрочем, у меня ведь теперь рабы есть для любых муторных задач. Главное, чтобы они шею не отчекрыжили во время бритья.
Лия была крайне неразговорчивой, так что я в основном разглядывал местный пейзаж: любовался экзотической растительностью, следил за необычными животными и птицами. Тут тоже водилось нечто вроде зайцев и сов, только странной окраски и с некими магическими выкрутасами. Зайцы, например, могли бешено скакать короткое время, если завидели врага. Совы же плевались ледяными сосульками. За ними следовало следить пристально, не то проткнут насквозь. Смерть от сосульки — совсем не круто.
На обед мы останавливаться не стали. Только дали гурдам напиться чистой водицы и поехали дальше. Следовало спешить, тем более вопрос пропитания вскоре мог встать достаточно остро. Степняки ели за двоих. Большинство отдыхало в повозках, лишь иногда выходя размяться. Они экономили силы, а значит, требовали меньше пищи. Гурды, к слову, обладали поразительной выносливостью и мощью. Они могли толкать фургоны даже по разбитым дорогам, ухабам и тянуть повозки в гору. Порой, правда, приходилось прибегать к помощи рабов. На особо крутых склонах степняки толкали повозки сзади, чтобы помочь конелосяшкам.
Во второй половине дня я скучающе наблюдал за проплывающими мимо зарослями, когда вдруг уши сидящей рядом Лиетарис задергались. Эльфийка остановила Мякотку и скомандовала:
— Стоять.
Остальные две повозки остановились. Лия повернулась назад и как следует прислушалась, растопырив свои величественные уши.
— Кто-то быстро скачет тем же путем. Большой конный отряд, — объявила Лиетарис.
— Думаешь, за нами? — уточнила Ниуру. — Вы чего-то натворили в Фентларде, пока меня не было?
— Ничего особенного, разве что аболиционистам рожи набили… Общая тревога! — объявил я. — Сворачиваем на обочину, уводим гурдов и готовимся к обороне. Береженого Боги берегут, как говорится. Лия, вызывай свой ком зарослей, вдруг пригодится.
Степные эльфы в целом знали, что им надо делать, так что мы быстро организовались полукругом на ближайшей полянке. Если всадники не по наши души, а ездило тут много разных компаний, то просто проедут мимо. Судя по тому, на каком расстоянии их услышала Лия, скакали всадники по весь опор, создавая много шума. Неизвестные явно торопились.
Я нацепил стеганку и забрался на козлы. При необходимости легко заберусь на крышу фургона, где меня будет достать сложнее.
Наконец, из-за деревьев показались спешащие всадники. Гурды с аккуратно подпиленными рогами неслись по тракту, словно опаздывали на раздачу сладкого нектара.
— Фентлардцы, — объявила глазастая Лиетарис, опознав стяги и знамена всадников.
По мере приближения я узнал одного из наездников — мужчину со свисающими черными усами в неглубоком шлеме. Тот самый тип, чей отряд проверял нас разок при проезде по территории Фентларда. Как я и опасался, отряд затормозил и остановился на некотором удалении. Стало понятно, что ехали они точно за нами. И что им от нас понадобилось?
— Наконец-то мы вас нагнали! Имя мне — Бранш Лондижьен, десница его светлости барона Ганишеда! Я представляю законные интересы Фентларда! Хоран Мрадиш, верно?
— Вы обознались.
— Не время для шуток. Описание вас и ваших рабов мы получили подробное.
