Самозванец - Аксенов Даниил Павлович (читать полностью книгу без регистрации TXT) 📗

Как и прежде, мелькали поля и деревья. Он снова был один и снова бежал. Как оказалось, неутомляющий бег в одиночестве служил существенным подспорьем для продуктивных размышлений.

Подбегая к деревне, он ощутил, что даже слегка соскучился по этому месту. Все-таки прожил здесь несколько месяцев.

А в Каморе все было по-прежнему: дома, хлипкая изгородь и, надо полагать, прежние двойные погреба. Михаил неоднократно говорил себе, что скоро он покончит с необходимостью держать эти схроны.

В деревне его сразу узнали и очень обрадовались, хотя и не ожидали увидеть так скоро. Он сразу же пошел к дому Аррала, сопровождаемый улыбками жителей, обмениваясь с ними приветствиями и ничего не значащими репликами – словно вернулся домой после долгого отсутствия. Ксарр был где-то в поле.

– Кого я вижу! – воскликнул Аррал, приподнимаясь с завалинки. – Михаил! Мой лучший ученик!

– Твой единственный ученик, поэтому лучший, – поправил его молодой человек, улыбаясь.

Старик рассмеялся:

– Создатель таких амулетов будет лучшим учеником у кого угодно. Проходи же в дом. Ты, наверное, хочешь есть?

Михаил ступил через порог, автоматически пригнувшись, чтобы не удариться головой. Действительно, он очень привык к этому месту.

– Ты быстро вернулся, – сказал Аррал.

– Потому что сделал все, что запланировал. Как ты поживаешь?

– Да что со мной-то станется? Тем более я теперь с твоим амулетом. Какая хорошая вещь этот посох! А ты кого из великих ишибов видел?

– Парета.

– Ого! – воскликнул старик. – И как он тебе?

– Очень мудр и богат. У него множество учеников. Он, правда, не на все мои вопросы ответил, но для этого мира, наверное, его знания огромны.

– А к королю попал? – даже Аррал произносил слово «король» без должного уважения.

– Да. Но он отказал в помощи.

– Я думал, что с королем тебе не удастся встретиться, – удивился старик. – Тяжело пришлось?

– Повезло.

– Везение есть лишь у тех, кто хоть что-то делает. Что он собой представляет?

– Полный идиот. О стране совершенно не думает. И вообще мне в целом непонятно, о чем он думает, если умеет это делать, в чем я сильно сомневаюсь.

Старик усмехнулся. Его ученик, как и прежде, не испытывал никакого уважения к правителям и дворянам.

– А как дела в королевстве? Что происходит в столице?

– Пока что ничего. Но обязательно произойдет вскоре.

– Что же?

– Появился принц Нерман. Живой.

– Что?! – Аррал был поражен новостью. – Он не умер?

– Правильнее сказать, его не убили. То есть убили, но не его. Принца спас один ишиб.

– Какой достойнейший поступок! Кто-то из известных ишибов?

– Нет. Малоизвестный. Он всю жизнь скрывал свой могучий аб.Поэтому все, кто его знал, принимали за очень слабого ишиба.

– Вот это да! Хватило же у него терпения. Это ведь не каждый может – так долго скрываться. Под силу лишь великому из великих.

– Именно, – ответил Михаил. – Думаю, что он займет место Верховного ишиба.

– А что это за место? – удивился старик. В Раниге такой должности не существовало.

– Он будет главным ишибом королевства. И советником будущего короля.

– Хорошее место. Я ему очень завидую. Если бы у меня был такой аб… Но что поделаешь… Так что, в столице идут сражения? Принц рвется к трону?

– Пока еще нет. Заговор только в самом начале. Активные действия начнутся через три месяца.

– Да, дела, – протянул старик, но потом спохватился: – А ты-то откуда все это знаешь?

– Оттуда, что принц Нерман – я.

– Не мог же ты за такой короткий период познакомиться с заговорщиками… Что ты сказал?!

– Я – принц Нерман, – эта фраза особенно удавалась Михаилу.

– Т-ты принц? Ты шутишь так?

– Нет, не шучу. В крепости Зарр меня ожидают два друга. Один из них – сын уру Ферена. Знаешь такого? Из тех, кто никогда не сдаются в плен. Знаменитый род. А через три месяца подойдут первые войска, и я начну штурм крепости.

Старик побледнел.

– Кажется, я понимаю… Этот ишиб… Великий… Это он умеет делать амулеты. Он где-то рядом. Может быть совершенно невидимым…

Аррал был явно растерян и испуган. Его глаза перебегали от Михаила к окну, словно он ожидал там увидеть могучего ишиба, который готов покарать каждого, кто сумел открыть тайну принца. Михаил понял, что старика нужно как можно быстрее привести в чувство.

– Да успокойся! Нет никакого великого ишиба. То есть есть. И он действительно рядом, – сказал Михаил. – Этот ишиб – ты.

– Что?!!

– Послушай, не переживай ты так. Я тебе сейчас все объясню. Успокойся.

Старик попытался глубоко вздохнуть, он с трудом приходил в себя, огорошенный новостями такого масштаба.

– Я действительно пришелец из далекого мира. И ты мне спас жизнь. Но мне не хочется оставаться в Каморе. И не хочется оставаться в качестве простолюдина в каком-то другом месте. Меня могут прихлопнуть, как муху. Эта страна на грани краха. И у меня не было другого выхода… Как только я все узнал о принце, то объявил себя им. Нужно лишь один раз рискнуть, а потом можно жить в безопасности. Ты понимаешь?

– Кажется, да, – пробормотал старик, не сводя с Михаила пораженного взгляда. – И ты уже приобрел могучих союзников?

– В другой ситуации, может быть, мне бы это и не удалось. Но сейчас все готовы цепляться за соломинку.

И Михаил рассказал старику, при каких обстоятельствах он узнал о смерти Нермана, как объявил себя законным претендентом на престол и что за этим последовало.

– Значит, выходит, я как бы спас принца? – переспросил старик.

Его руки тряслись, он никак не мог прийти в себя.

– Именно так.

– Но это же смертельный риск! Нас казнят страшной казнью!

– С другой стороны, один из нас будет королем, а второй – Верховным ишибом. Самым главным! Самым!

Аррал задумался. Он хотел быть самым главным. Очень хотел.

– Но они ведь увидят мой аби поймут, кто я! Я ничего не умею делать как великий ишиб!

– Через три месяца ты будешь уметь многое, – пообещал Михаил. – Я дам тебе настоящую власть над ти.По рукам?

– Что?

– Договорились? Ты поддерживаешь меня?

– Ты дашь настоящую власть над ти?

– Дам. Верь мне, учитель. Я смогу это сделать. По рукам?

– Да, – прошептал старый Аррал.

Он обвел взглядом хибару, и она исчезла. Внутренним взором старик уже видел дворец, прекрасную одежду, великолепную еду и аб,заслоняющий солнце.

К моменту возвращения Ксарра они успели обсудить многое, хотя старик полностью так и не успокоился.

– Кого я вижу! – воскликнул чернобородый Ксарр, подходя к хибаре Аррала. Его глаза, почти скрытые за косматыми бровями, приветливо смотрели на Михаила. – Рад, что ты решил вернуться! Но, говоря откровенно, не ожидал тебя раньше, чем через полгода!

– Я тоже очень рад встрече, – улыбнулся тот.

– Ну что, ты попросил помощи? Мы избавимся от кочевников? – спросил чернобородый о том, что его больше всего волновало.

– Помощи попросил. От кочевников избавимся, – дипломатично ответил Михаил.

– Король пришлет войска?

– Король ничего не может прислать. Войск у него нет.

– Кто же нам поможет тогда? – удивился Ксарр.

– Я помогу.

– Как?

И молодой человек кратко ввел чернобородого в курс дела. К его удивлению, тот все внимательно выслушал, но и малейшего намека на волнение не отобразилось на его лице. Михаилу казалось, что Ксарр из всех сил прикидывает, чем это все закончится. Или может закончиться. Такой подход самозваному принцу очень нравился.

– А ты не узнавал насчет наших женщин? – осторожно спросил Ксарр.

Собеседник мысленно поздравил себя. Он оказался прав, поговорив с надсмотрщиками. В противном случае ему было бы невыносимо стыдно признаться в том, что он ничего не сделал, хотя сделать обещал.

– Я заплатил кое-кому, возможно, они добудут информацию. Это потребует времени.