Книга Холмов (СИ) - Карелин Антон (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
- Разведка с засадой, при всех доступных дивинациях использовали только ворона и 'предчувствие Странника'. Понадеялись на то, что обелиски не пропускают чужаков и случайных людей, беспечно зашли на Холм и едва выжили. Прискорбно. Понижающий коэффициент, непрофессионализм, минус пять камней, - сухо отщелкнул он, переводя пять камушков в минусовую зону. Лисы, затаив дыхание, слушали.
- Уверенная победа над церштурунгами, допрос с подвохом, получение информации об информаторе и том, что засада была целевая. Похвально. Повышающий коэффициент, плюс одиннадцать, - старческие пальцы с пигментыми пальцами на коже точным движением отправили прежние пять камней на середину, а шесть в плюсовую зону.
- Обследование Холма, внятных данных нет, в единицу, - к заслугам Лисов добавился седьмой камушек.
- Встреча с низвергом и поражение жреца, наказание исполнителю само по себе, для заказчика не имеет последствий, в ноль. Однако, проявленное свойство: низверг отнял целый пласт личности, памяти и связь с богом... затем выявлено свойство бессмертия, - Гвент помолчал, - десять в плюс. С учетом всех возможных дальнейших свойств, которые раскроются при следующей атаке низверга.
Что?! Все уставились на Кела. Тот легонько развел руками, хотя было видно, что мрачная дума сильно отяготила красивое лицо.
- Упустили средства алхимического саботажа, оставили жрицу наедине с нультом и церштурунгами, с одним защитником в виде стального, позволили пленникам вырваться. Вопиющий непрофессионализм. Удивительно, что все выжили, хотя заказчику и все равно. Результат: ни одного языка, которого можно рассмотреть с полным дознанием. Минус шесть.
Лисы вздохнули.
- Бегство с Холма, из древней земли, попытки низверга остановить ханту и не позволить ей донести всю собранную информацию, явно любой ценой. Выживание и факт первого отчета, превосходно. Плюс двенадцать.
Двадцать три камня справа. Лисы едва слышно выдохнули с облегчением. Пока они были в явном плюсе.
- Землец, проклятие черных глаз, простая, но эффективно решенная задача, плюс три, если это является частью уже взятого контракта, заложим плюс еще три, если позже выяснится, что является, - старик добавил три камня направо, и еще три камня направо вверху.
Что он имеет ввиду, удивилась Анна, как демоница с шестьдесят девятого холма может являться частью заказа по расследованию происходящего на семидесятом, который лисы взяли у Гвента?
- Землец, обладая информацией о попытке демона захватить ребенка, не предприняли все возможное, чтобы этому помешать и предотвратить дальнейшие события; занялись менее важным, что привело к неприятному и опасному низъявлению... Печально. И обошлось без жертв только в силу общей безобидности низверга Ареаны.
Безобидности, мать твою. Лица Лисов потемнели, но никто не проронил ни слова. Гвент и здесь был прав, Ареана в сравнении с типичным низвергом душка и прелесть: половина селения не превратилась в кровавый фарш или не стали гхулами с неистребимой жаждой плоти, не отрастили щупальца и гнойные язвы по всему телу, не начали гореть заживо, агонизируя на протяжении недель, даже с ума не сошли. Так, побесились немного.
- Непрофессионализм, понижающий коэффициент девять.
Семнадцать камней все еще в плюсе. Вроде бы все?
- Все в ханте выжили, для заказчика не важно, в ноль. Спасли ребенка, похвально, плюс два.
Мало же он ценит жизнь своего поселенца. Но, в отличие от большинства лордов, ценит.
- На сегодня все, - сказал Гвент. - Состояние дел удовлетворительное.
Девятнадцать камней лежало справа на весах. Старик сложил сухие руки на коленях и спокойно продолжал с математической скрупулезностью:
- Первая задача заказчика, вычислить шептуна. Вторая задача, используя данную информацию о трех низвергах, вычислить каждого из них с помощью имеющихся дипломатических связей и средств воздействия. Третья, отвести ребенка из Землеца, или, лучше, изгнать демона окончательно. Задача ханты: отправиться на девятый Холм, к Презрителю. Выяснить сущность низверга семидесятого Холма с помощью сил Презрителя. Тем самым предвидев судьбу своего жреца, - он кашлянул и бесстрастно глянул на Кела. - Бывшего жреца.
- Кто такой Презритель? - спросил Кел.
- Вот заодно и узнаете, - ровно ответил Гвент.
- Погодите, - не выдержала Анна. - Вы все время так говорите, что это три разных низверга. Ну, Ареана еще понятно. А почему вы решили, что остальные действия идут от разных? Еще одно совпадение, сразу три низверга пробуждаются в трех холмах в одном месте?..
- Никакого совпадения, - пожевав губами, пояснил старик. - Что низвергов три, ясно по примененным силам. Ареану вы вскрыли, Безликий сам к вам явился, а зверей с таким феноменальным мастерством, что они не послушались саму Сову, направлять мог только какой-то высший вожак или друид. Ничего общего ни с силами Ареаны, ни с силами Безликого. Очевидно, их трое.
Лисы кивнули. Действительно, в его трактовке все как-то сразу стало очевидно.
- Само собой, погребенные под Холмами действуют не по-отдельности. Иначе зачем пробудившемуся вожаку вскрывать себя и пытаться всеми силами не допустить бегства ханты из древней земли? Ханта ничего про него не знала, а выяснила только про действия канзорцев по пробуждению семидесятого Холма. Значит, этот факт был столь важен для всей тройки низвергов, что они изо всех сил пытались помешать ханте уйти: Безликий поразил жреца, вожак спустил живую лавину... Их действия были совместны, это результат сговора.
Анне хотелось хлопнуть себя ладонью по лбу. Как они сами не поняли этого? Ведь сразу уперлись в полную невозможность одного низверга владеть набором столь разных стихий, но почему-то все равно считали, что он владеет. Ясно, почему: пробуждение твари из-под Холма бывает редко, и никогда не случалось у нескольких низвергов сразу. Но теперь, когда Просперо снял великую охранную сеть и древняя земля всколыхнулась от неподконтрольной, неупорядоченной магии, питающей ее, начинается новое время...
- Скорее всего, - подумав, уточнил Гвент, - инициатором и начальным движителем сговора выступает Ареана, владычица видений и снов. Только она могла проникнуть под другие холмы, не телесно, но мысленно. Отыскать за месяцы, прошедшие с момента своего пробуждения, ближайших к ней владык, которые пробуждаются. Возможно, она помогла им пробудиться. Сама по себе Ареана не сумела вырваться из-под холма, хоть и попыталась через ребенка, но ее попытка оказалась далека от успеха. Вожак так же далек от возможности освободиться, скорее всего, в противостоянии с Совой он истратил накопленные силы и залег копить их заново. Это я проверю. А вот Безликий, низверг семидесятого Холма, пугающим образом близок к освобождению. Он сопротивляется цепи обелисков. Он сумел выйти из глубины Холма на поверхность и поразить жреца... Пока он не может покинуть пределов Холма, но это вопрос времени. А когда он освободится, то поможет выйти на свободу и двоим другим.
Старик помолчал.
- Трое низвергов могут выйти на свободу. Это самая опасная ситуация с Холмами за много лет, - сказало он наконец, и медленная, тихая, но довольная улыбка скользнула по его сухому, покрытому пигментными пятнами лицу. - Я извещу Кланы. Извещу ханты и всех смотрителей. И вашего, - он поморщился, - Светоносного. Если к завтрашнему утру не будет других инструкций, отправляйтесь к девятому холму.
Вильям Гвент отложил счеты и легонько кивнул кому-то за пределами их видимости. И сразу исчез. Кристалл арфы погас.
Лисы с охами и вздохами падали на спины и нежились в густом сене. Обсуждать было нечего, Гвент разложил все по полочкам. Надо было просто выспаться и трогаться в новый путь.
Прогретые за день, к середине ночи сеновалы уже овеялись прохладой, но изнутри них поднималось тепло. Кел зарылся поглубже, укрывшись россыпью сухих васильков.
- Я низверг, - сказал он грустно, - тварь из-под сенного Холма.
