Освободитель - Мазин Александр Владимирович (читать книги онлайн бесплатно полные версии TXT) 📗
- Ты и ты! - приказал Набон двоим конгаям. - Идемте со мной! - и двинулся к "слуге". Светлорожденный пошел с ним. Остальные ссыльные - тоже.
- Ты любишь Равахша? - спросил он невозмутимо сидящего конгая.
- Люблю! - Прищурившись от яркого света, "слуга" взглянул на маленького конгая.
- Любишь! Да! - Набон наклонился и точным ударом ножа пронзил сердце жреца.
- Выбросьте и его! - приказал он двоим конгаям. И светлорожденному, виновато: - Его нельзя было оставлять в живых! Это заразная болезнь!
- Если ты все болезни лечишь так, лекарь, - усмехнулся северянин, - я предпочту не болеть!
Все трупы были выброшены наружу, а ворота заперты.
Шестнадцать конгаев окружили северянина и Набона.
- Командуй! - шепнул другу маленький лекарь.
- Может быть, ты? - возразил светлорожденный. - У тебя неплохо получается, и они - твои соплеменники!
- Насчет соплеменников ты не прав! А командиром я предпочитаю видеть тебя! Уверен, и они - тоже! Достойные! - воскликнул он на языке Империи. Готовы ли вы, как и я, вручить свою судьбу этому воину? - Он указал на светлорожденного.
- Нечестный ход! - проворчал Нор. Но его слова утонули в дружном одобрении ссыльных:
- Да! Да!
- Хорошо! - крикнул сын Асхенны, и его привычный к командам голос перекрыл восклицания конгаев. - Я буду вашим вождем! А теперь - тихо!
Голоса смолкли. Светлорожденный выдержал паузу, а потом негромко произнес:
- Я хочу выжить! - Снова пауза. - И хочу, чтобы выжили вы!
Полминуты он молча смотрел в глаза каждому из ссыльных.
Большинство смущенно опускало взгляд.
- Но половина из вас наверняка умрет!
Снова поочередно заглянул каждому в глаза.
- Ты, приятель, подойди! - вдруг приказал он широкоплечему рослому конгаю, бедра которого обертывала ярко-синяя ткань.
Конгай шагнул вперед. Свирепый взгляд северянина его совершенно не смутил.
- Мое имя Иром, достойный! - заявил он.
- Я видел тебя среди тех, кто пошел за дровами, а принес трех покойников!
- Да! - Тон конгая был уважителен, но лишен подобострастия. Удлиненные карие глаза с любопытством разглядывали северянина.
- Хорошо, - сказал Нор, еще раз оглядев ссыльных. - Я позабочусь о вас! - Его маска простого десятника дала трещину, из которой выглянуло лицо светлорожденного Империи и военачальника. - Иром и ты, Набон, останьтесь! Я буду говорить с вами наедине. Остальных не задерживаю!
Ссыльные неохотно разошлись. Они с удовольствием послушали бы разговор.
- Ты был с теми, первыми, и ты вызвался добровольцем, да? - спросил светлорожденный, когда они остались втроем.
- Да, достойный!
- Но больше ты в Лес не пошел?
- Я не трус! - сказал конгай. - И люблю иногда рискнуть. От скуки. Но я не из тех, кто станет босой ногой давить ядовитую змею!
- Неплохой ответ, солдат! Ты ведь воин, не так ли?
- Нет, достойный! Я комедиант!
Светлорожденный скептически оглядел мускулистую фигуру:
- Дай-ка мне руку!
Конгай протянул ему ладонь, а когда Нор ощупал ее, улыбнулся:
- Ты не похож на комедианта, - светлорожденный отпустил его руку.
- От шеста, достойный, остаются такие же мозоли, как и от меча!
- А ты не похож на простого моряка-воина! - парировал Иром.
- Я был десятником! - сказал светлорожденный.
- Прости, достойный, но и на десятника ты не похож.
- А на кого я похож? - спросил молодой воин. Конгай ему нравился.
- Ты похож, достойный, на светлорожденного Империи. Кстати, следы перстней на твоих пальцах еще заметны.
- Ты с кем-нибудь поделился своими... наблюдениями?
- У меня, светлейший, такой короткий язык, что я сам иногда удивляюсь. Если тебя устраивает обращение "достойный", я сохраню его.
- Буду признателен! - кивнул Нор. - У тебя есть друзья среди ссыльных?
- Двое. Если ты готов положиться на меня, можешь на них рассчитывать! Они - комедианты. Такие же, как и я! - Конгай подмигнул.
- Я рад, что ты с нами, Иром! - честно сказал светлорожденный. - А теперь слушай. Я собираюсь выйти из лагеря!
- Валяй! - ответил конгай, не скрывая своего огорчения. - Ты мог бы стать для нас хорошим вождем.
- Пожалуй, - светлорожденный не обратил внимания на его тон. - И я пойду один. Любой из вас только помешает мне.
- Зря! - Конгай ухмыльнулся. - Даже у хорахша должен быть выбор!
- Помолчи! Я пойду один, и я вернусь. Но прежде ты расскажешь мне все, что видел в джунглях.
- Не желаю тратить слов зря! - нахмурился Иром. - Первый твой шаг в зарослях станет последним.
- Первый? Ты уверен?
- Не первый, так второй или третий! Если ты не сойдешь с дороги, то, может быть, и вернешься. Но в джунглях ядовит каждый шип, а под каждой травинкой тебя ждет чье-нибудь жало. Я пошутил насчет хорахша, хорахшу ты не достанешься. Твои ноги босы, и потому ты умрешь от первой же колючки.
- Вот то, что я хотел от тебя услышать, - удовлетворенно сказал светлорожденный. - Если бы ты еще раз должен был пойти в Лес, что бы ты взял с собой?
- Здесь этого нет.
- А ты пофантазируй.
- Как скажешь, - Иром несколько успокоился, поняв, что северянином движет не одна лишь храбрость.
- Я одел бы высокие сапоги из акульей кожи. Куртку из многослойной паутинной ткани, вроде той, что надевают под кирасу. На голову - шлем, закрытый, хотя... нет, это уменьшит обзор...
- Нор! - подал голос Набон. - Кажется, я знаю, что тебе нужно! Хотя вряд ли здесь такое найдешь. Впрочем, как и шлем...
Светлорожденный быстро обернулся к маленькому конгаю:
- А ты все же расскажи!
- Костюм для охоты на летающих змеек! Маленьких зеленых змеек, что водятся в наших горах. Их яд убивает за пару мгновений, а с десяти шагов они запросто попадают в глаза!
- Никогда не видел этих уродцев! - заявил Иром.
- Если ты не станешь их ловить - никогда и не увидишь. Кстати, они не уродцы, а почти так же красивы, как медовницы. Но намного осторожней. И не трогают человека первыми.
- Зачем же тогда их ловить?
- Их яд помогает от всех, верней, почти всех желудочных болезней!
- Так я и думал, что ты лекарь! - удовлетворенно сказал Иром.
- Костюм! - напомнил Нор.
- Да, костюм. Он из трехслойной паутинной ткани. С шелковой поддевкой. Куртка и брюки. Сапоги из акульей кожи, о которых говорил тебе Иром. Хорошей выделки - чтобы нога чувствовала грунт и камень. Капюшон с клапаном, закрывающим рот и нос. А глаза защищены пленкой из крыльев медовницы.
