Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 11 (СИ) - Ло Оливер (читать бесплатно книги без сокращений .TXT, .FB2) 📗
Мне не хотелось ни тренировок в Домене, ни чтения древних фолиантов, я жаждал простого человеческого отдыха без монстров, политики и обязательств. Мой взгляд упал на карту Восточной Империи, на земли клана Шу, где меня ждала Сонг. Она звала меня давно, предлагая приехать просто так, без повода, чтобы посмотреть на цветение садов и попробовать знаменитый чай.
Я решил, что это отличная идея.
Оставив подробные инструкции Кайдену, который лишь закатил глаза, но кивнул, и предупредив Анису, пообещавшую следить за системой лично, я взял с собой только самое необходимое. Тень, разумеется, был в списке необходимого, так как оставить его было бы предательством.
Перелет занял несколько часов, и я намеренно отказался от официальной делегации и пафосной встречи, желая прибыть к воротам резиденции клана Шу как старый друг, а не как высокопоставленный союзник. Стража узнала меня мгновенно, вытянувшись в струнку, но в их глазах не было липкого страха, лишь глубокое уважение к воину и спасителю наследника.
Сонг встретила меня во внутреннем саду, где она тренировалась с шестом. Ее движения были плавными и текучими, напоминая танец с ветром, и я отметил про себя, что она стала сильнее и увереннее, обретя ту внутреннюю сталь, которой ей не хватало раньше. Увидев меня, она замерла, а потом ее лицо озарила настоящая, солнечная улыбка, лишенная тени придворного этикета.
— Дарион! — она воткнула шест в землю и подошла ко мне. — Ты все-таки приехал.
— Обещал же, — я улыбнулся в ответ, чувствуя, как напряжение последних месяцев начинает отпускать меня здесь, в тишине сада, среди камней и журчащей воды.
— Ты выглядишь уставшим, — заметила девушка, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Не физически, но взгляд у тебя тяжелый.
— Работа Хранителя не подразумевает отпусков, но я решил сделать исключение ради такого случая.
— И правильно сделал, — кивнула она. — Здесь тебя никто не тронет, отец дал строгий наказ, что никаких просителей, послов и политики не будет. Ты гость семьи, и мы обеспечим тебе покой.
Эти дни стали, пожалуй, лучшими за последнее время. Никакой гонки, никаких сражений и постоянного ожидания атаки. Мы гуляли по горам, пили ароматный чай в домиках, висящих над пропастью, и разговаривали обо всем на свете. Сонг оказалась удивительным собеседником: умным, проницательным и обладающим тонким чувством юмора.
Мы тренировались вместе, но это были не жестокие спарринги на выживание, как в моем Домене, а обмен опытом, игра, танец клинка и шеста. Я показывал ей приемы, а она учила меня чувствовать потоки ветра гор, расширяя мое понимание мира.
В один из дней, когда мы сидели на террасе и наблюдали за тренировкой молодых учеников клана, я заметил парня. Шу Мин, брат Сонг и наследник клана, которого мы спасли от демоницы, старался изо всех сил. Он выкладывался на полную, повторяя ката снова и снова, пот градом катился по его лицу, а мышцы дрожали от напряжения.
Однако что-то было не так, его движениям не хватало плавности, энергия внутри него текла рывками, спотыкаясь о невидимые преграды. Он был силен и талантлив, но словно упирался в стеклянный потолок, который не мог пробить.
— Он в сильном раздрае, хоть и старается не показывать это — наследник все же, — тихо сказала Сонг, проследив за моим взглядом. — После того случая с Лилит он чувствует себя слабым и уязвимым. Он хочет стать сильнее, чтобы защитить клан, но прогресс идет слишком медленно.
Я прищурился, переключаясь на истинное зрение, и каркас реальности проступил сквозь материю. Я увидел структуру энергетики парня, мощную и яркую, как лесной пожар, но в районе солнечного сплетения и плеч были темные узлы застоявшейся энергии, шрамы от прикосновения тьмы. Они искажали поток, заставляя его терять силу на преодоление сопротивления, и это не лечилось обычными методами, так как энергетику нужно было править вручную.
— Позови его к нам, — сказал я, вставая и отряхивая штаны от мусора.
Сонг посмотрела на меня с надеждой.
— Ты можешь помочь?
— Могу, — просто ответил я.
Мин подошел к нам, вытирая лицо полотенцем, и поклонился, но в его глазах я видел глубокую тоску.
— Господин Торн, сестра.
— Покажи мне «Восходящего Дракона», — попросил я.
Он удивился просьбе, но встал в стойку и начал движение. Удар, поворот, выпад. Все было мощно, но с натугой, и в тот момент, когда энергия должна была выплеснуться, она споткнулась об узел, из-за чего удар вышел смазанным.
Мин стиснул зубы, опуская меч.
— Я безнадежен.
— Ты не безнадежен, ты просто помятый, — я подошел к нему вплотную. — Стой смирно и не дергайся, что бы ни почувствовал.
Я положил руку ему на спину между лопаток, а вторую на грудь. Закрыв глаза, я пустил свою энергию тонким, ювелирным лучом чистой силы. Он вошел в тело парня, нашел первый узел, темную пробку, мешающую току реки, и я мягко надавил и распутал. Моя энергия растворила застой, вымыла шлак и выровняла канал.
Мин охнул, его тело выгнулось дугой от неожиданного ощущения.
— Терпи, — скомандовал я.
Я перешел ко второму узлу, затем к третьему, двигаясь по его меридианам, как настройщик по струнам рояля. Я убирал лишнее напряжение, спрямлял изгибы и укреплял стенки каналов. Это требовало колоссального контроля, ведь одно неверное движение могло выжечь ему нервную систему, но после тренировок с божественной силой это казалось мне детской игрой.
Минут через пять я убрал руки, и Мин упал на колени, хватая ртом воздух. Его кожа светилась слабым золотистым светом, а пот испарялся с тела белым паром.
— Вставай, — сказал я. — И попробуй снова.
Он поднялся, неуверенно взял меч и встал в стойку. Удар. На этот раз движения не было видно, меч свистнул, рассекая воздух с такой скоростью, что возник звуковой хлопок. Энергия выплеснулась из клинка чистой, яркой дугой, разрубив тренировочный манекен в десяти метрах от него.
Мин застыл, глядя на свой меч, потом на разрубленный манекен, и наконец на меня. В его глазах стояли слезы облегчения и невероятного счастья.
— Как… как вы это сделали? Я чувствую… я чувствую, будто могу летать! Энергия течет свободно!
— Просто убрал мусор из твоих каналов, — я пожал плечами, возвращаясь к чаю. — Теперь все зависит от тебя, потенциал открыт, работай. Видимо, в прошлый раз очистки было недостаточно.
Сонг смотрела на меня так, словно я только что подарил ей луну.
— Дарион… ты даже не представляешь, что ты сделал для него и для клана.
— Представляю, я создал еще одного сильного бойца для грядущей войны — это инвестиция. Так что не стоит забрасывать тренировки.
Она улыбнулась и покачала головой.
— Ты всегда прикрываешься прагматизмом, но я знаю, что это доброта.
— Не говори никому, испортишь мне репутацию безжалостного монстра, — подмигнул я ей, возвращаясь к прерванному занятию.
Вечер опустился на горы, и мы сидели в тишине, глядя на звезды. Тень спал рядом, сытый и довольный. Здесь, вдали от столицы и бесконечных сражений, я чувствовал странное умиротворение, понимая, что это временно, но наслаждаясь моментом. Сейчас все было хорошо.
Впрочем, отдых подходил к концу. Компас в моем кармане начал едва заметно нагреваться, сигнализируя о том, что где-то далеко, на границе миров, снова начиналось движение.
Я допил чай и поставил чашку на стол.
— Завтра я уезжаю, — сказал я Сонг.
Она не удивилась, просто кивнула, глядя на луну.
— Я знаю. Но спасибо за эти дни. И возвращайся, двери дома Шу всегда открыты для тебя, Дарион.
— Обязательно, — пообещал я.
И я сдержу это обещание, если, конечно, не придется уничтожать очередного бога или демона по пути. Но такова уж моя работа.
Глава 3
Механика выживания
Воздух в производственных ангарах клана Эйзенхорн имел свой собственный, ни с чем не сравнимый вкус. Здесь пахло раскаленным металлом, а каждый вдох оставлял на языке металлический привкус прогресса. Это место жило в ритме, который задавали гигантские прессы и гудящие магические контуры.
