Мистерия (СИ) - Мелан Вероника (читать книги онлайн бесплатно полностью без .TXT) 📗
— А как меня найдешь? Ведь у нас никаких средств связи.
— Я запомню координаты на Карте и вернусь сюда же. Ты только не сходи с места.
— Даже если на меня нападут?
Пауза — неприятный для обоих момент.
— Даже если так. Иначе не найду.
Док на короткий момент потупился, какое-то время смотрел на землю, затем сжал челюсть и нехотя кивнул. Ненавистный туман снова его пугал, пробирался под куртку, нервировал.
— Я так понимаю, что выбора у нас нет?
— Думаю, что нет, иначе бы я попробовала прямо сейчас.
— Хорошо, я буду ждать тебя здесь, Тайра.
Она тоже кивнула — коротко и почти незаметно — опустила голову на пару миллиметров вниз и тут же подняла.
— Я постараюсь как можно быстрее.
— Я знаю. Возвращайся.
Почти молниеносно, словно по Коридору двигался не человек, а призрак, девушка в лохмотьях растворилась в тумане. Одновременно с этим Лагерфельд бросил на землю оба рюкзака.
Еще никогда она не носилась по Коридору, как оголтелая. Раньше не было особой спешки, да и цели не было, а теперь Тайра перебирала встреченных духов, как пучки круанской редьки на рынке: эта слишком длинная, эта легкая и пустая внутри, эта подвявшая, и вкуса в ней уже нет. «Что? Вам в Иртихон? Нет, слишком далеко… Вам в Луттавег? Да, доведу, только пойдем быстро. Вам в Заратон-Б? Нужно подумать. Так, где же он на Карте?…»
Коридор, словно чувствуя, что ей нужна помощь, подкидывал странников едва ли ни на каждом шагу — раньше такого не случалось, — но Тайра не роптала — радовалась. Вот только путники попадались сплошь хиленькие, неплотные, колдуны-новички или же вовсе простые люди, кто по ошибке соскользнул из сна в неположенное место и теперь нуждался в «выпроваживании» назад. Такие и «заплатить» толком не могли — добравшись до места, пускали из груди хиленький лучик, отчаянно силились сказать «спасибо», но продолжали тонуть в страхе, от чего благодарность выходила вялой, немощной и почти для нее бесполезной — набрать достаточно сил все никак не удавалось. И тогда Тайра, быстро распрощавшись с очередным попутчиком и чувствуя себя загнанной нерадивым седоком кобылой с пеной у рта, неслась сквозь туман, чтобы отыскать кого-нибудь еще.
«Кого-нибудь мощного, сильного, способного хорошо поделиться…» — молилась она мысленно и, несмотря на гудящие, натруженные от бега пятки, все ускоряла темп.
Тени начали появляться вокруг него спустя час после ее ухода.
В 13:06 по Нордейловскому времени Тайра скрылась в тумане.
В 14:02 пришел первый монстр: приземистое черное облако, из тела которого то и дело вырастала то человеческая голова, то длинный, словно позаимствованный у древнего гигантского спрута, жгут с присосками, то непонятно на чем держащиеся длинные, похожие на стальные, когти.
Стив судорожно выдохнул, придвинул ближе рюкзак и подобрал под себя ноги — началось. Сейчас эта тварь будет щупать щит, искать слабые места, прорехи или вход.
Знал бы Дрейк, куда отправлял, ой знал бы…
В просмотренном некогда фильме док видел такого вот неудачника, который сдерживал наступление мертвецов подобным образом — вычертил на земле меловой круг, уткнул лицо в ладони и беспрерывно читал молитвы Создателю — «спаси, мол, помоги». Лагерфельд знал: молиться не поможет — поможет Тайра. Если придет. И если сумеет помочь…
Слишком много «если», ужасающе много, но выхода нет, только ждать и держаться.
В 14:12 чумазое облако не только все еще плавало вокруг щита, но и злобно шипело, неспособное проделать надрез и ввалиться внутрь. Практикующий мерное дыхание Стивен изредка открывал глаза и лишь плотнее сжимал в ненависти зубы.
— Валил бы ты отсюда, вот валил бы…
Тень слышала голос и атаковала яростнее; приходилось вновь закрывать глаза и переключаться на дыхательную гимнастику.
В 14:58 монстров прибавилось. Теперь их стало трое. Собратья по разуму то ли услышали призыв первого, то ли просто «проходили мимо» и решили присоединиться — авось повезет? Стив чувствовал себя не то мягким сочным пирожным, не то украшенным ванилью и положенным на тарелку куском торта — в общем, десертом, который гости во что бы то ни стало вознамерились отведать. Щит — спасибо Дрейку — держал.
В 15:26 сила щита ослабла. Заряд батареи начал стекать вниз, как оплавленный свечной воск: то ли гости объединили усилия, то ли начал подводить собственный участившийся пульс. Сосредотачиваться на дыхании стало все труднее; о стенки черепной коробки билась одна-единственная мысль: «Где Тайра?» Он верил — она придет — верил.
Док продолжал верить в хорошее и в 16:13, когда стенки щита под напором извне начали слабеть, и даже в 16:33, когда пришлось еще ближе поджать колени и придвинуть — почти впечатать в собственное тело — рюкзаки. Защитное поле колыхалось, как желе, и иногда кренилось так сильно, что почти падало мерцающей сеткой на лицо. А что если упадет, что тогда? Именно в эту часть первой вцепятся черные жгуты? Проникнут сквозь глазные яблоки, вздуют на шее черные вены… Он все еще пытался верить, но теперь, когда столь обильно потел и все никак не мог успокоиться, вера давалась куда труднее.
А в 16:52 Стив начал молиться. Потому что количество гостей удвоилось и разнообразилось: теперь вокруг плавали не только «облака», но кружили, поднимая и засасывая в себя песок, черные вихри, клубились, ежесекундно сменяя друг друга, чьи-то мертвые лица, и потому что щит все-таки начал поддаваться натужной атаке.
Тайры все не было.
Что ж, стоило ожидать и этого — плохого конца. Это лишь в фильмах знаешь, что герой дойдет до цели, и можно сколь угодно эмоционально давиться попкорном и переживать, а в жизни, увы, не так. Потому и не любят режиссеры снимать фильмы, основанные на реальных событиях — в этих самых реальных событиях может статься, что героя, как, наверное, сейчас Стива, на полпути съедят…
Он больше не смотрел на часы — незачем. Даже если Тайра придет, она не успеет — поздно. Пусть он пока еще живой, но первые щупальца уже пробрались сквозь тонкую энергетическую стенку. И пусть они временно завязли в ней — та не давала продвинуться далеко вперед, — все же облапывание «десерта» не за горами, вовсе нет. Скорее, это дело нескольких минут.
Теней вокруг вкусного и сытого человека к этому моменту набралось столько, что Стив больше не видел ни песка, ни тумана — лишь мутную голодную перетекающую черноту. Чьи-то злые глаза, раззявленные рты, краем глаза улавливал движение скребущих костлявых смертоносных пальцев в сантиметрах от его руки …
Вот и конец. Дурацкий, жуткий и близкий. Дрейк не получит сигнала о том, что еще один член отряда вернулся на поверхность. Нет, браслет с заветной кнопкой все еще на запястье, и, наверное, сейчас самое время ее — кнопку — нажимать (а когда, если не сейчас?), но Стив отбросил эту мысль раз и навсегда. Чудеса иногда случаются, пусть он в них никогда не верил. Но люди ведь говорят? И не в чудесах дело на самом деле, нет, а в том, что, нажми он кнопку, и пути назад не будет. А здесь не найденная все еще Мистерия… Здесь Тайра, и у него все еще есть крохотная надежда ее спасти. Ведь остался от Аарона второй эвакуационный браслет, остался. Ведь не зря?…
А, может, зря. Может, не пригодится ни один из них.
Щупальца все ближе, тени все напористее. Он уже слышит их зовущие, шипящие, свистящие и выматывающие душу противные голоса. Иногда они становятся похожи на голос его матери — Стив, наконец-то, вспомнил ее лицо, — иногда начинают походить на жалобный баритон Дэйна, иногда копируют речь Дрейка, который по непонятной причине приказывает ему отключить защитное поле и выйти наружу, сдаться. Мол, так будет правильно, так и нужно было сделать с самого начала, ведь это только проверка психики, не более. Никогда не было аномальных комет в небе, никогда Мир Уровней не подвергался атаке разрушительных полей — это лишь очередной тест на прохождение четырнадцатого Уровня. Ты разве еще не понял? А вот Аарон — молодец, понял сразу. А Дэйн так вообще…
