Шаман - Давыдов Сергей Александрович (читать книги полностью TXT) 📗
— Какой-никакой, а все навар… — пробормотал я и присел к костру. Щелкнул пальцем по одному из висящих на руке Домов, и из него мне на колени выпрыгнула саламандра. Искр — или все-таки Искра? — выглядел вполне оправившимся и восстановившим силы. Ящерка, цепляясь за одежду, взобралась по животу к плечу и пробежала по руке к кисти, а точнее, к перстню Джакалаа. Ну да, он же привлекает духов… Даже на Старших действует.
Глядя на свою саламандру, я невольно вспомнил ее тезку из магазина в Ганке-Ло. Да, мой Искр на фоне того гиганта ну совсем не смотрится… Хм, интересно, а что, если подкормить его энергией перстня? Ну-ка, осторожно…
Саламандра оживилась, поглощая тонкую струйку энергии. Вроде все нормально… Погоди-ка.
Как и в тех случаях, когда я сплетал чары, на нить магии начала наматываться струйка тумана. Здесь, возле костра, он был совсем жиденьким, но все же был. Искр впитывал туман вместе с энергией… Заметив это, я немедленно прекратил кормежку. Однако мне кажется или Искр немного подрос?.. Теперь опять придется за ним следить и опасаться побочных эффектов… Но запитать духов от перстня в нормальном мире — хорошая мысль. Главное, не переборщить.
Я сидел у костра, размышлял, следил за бегающим вокруг Искром — отбегать далеко он и сам не рисковал — и продолжал осваивать ожерелье с перстнем. Рядом с костром работали все заложенные в ожерелье плетения, и даже без перстня мне удалось успешно сплести чары. Время шло, но ничего не происходило — от костра меня не выкидывало, и гостей не появлялось. Трофейный сухарь уже начал казаться съедобным и даже заманчивым… Гидра, как оказалось, все же могла производить воду, хоть и медленно, так что с этой стороны было терпимо; а вот с едой сложнее. Очень хочется надеяться, что я не задержусь здесь настолько, чтобы встал этот вопрос…
Туман зашевелился; я насторожился и вскочил, хватаясь за посох.
— Искр, домой!
Саламандра послушно подбежала ко мне и запрыгнула в Дом. На всякий случай я начал плести защитные чары; однако не успел их закончить, как из тумана к костру шагнула новая фигура. Я потряс головой, сдвинул восприятие, но нет — зрение меня не обманывало. Перед костром стоял бомжеватый мужичок в фуфайке и кепке. Еще и папироса незажженная в зубах…
— Не возражаешь? — поинтересовался он, демонстрируя папиросу.
— Вообще-то возражаю… — пробормотал я. — Не переношу табака.
— Ну, если так… — вздохнул он, с сожалением убирая папиросу.
— Вы, собственно, кто будете-то? На ролевика как-то не похожи… Ну, или реконструктора, — добавил я, вспомнив историю жрицы.
— Да я не из ваших.
— Местный, что ли?
— Не, у местных своя епархия… Я так, мимо проходил.
— Угу… — пробормотал я. — В междумирье мимо проходил какой-то бомжеватый дядя… Ты еще скажи, что на огонек заглянул, погреться.
— Ну, почти, — согласился он. — Не на огонек, правда, а скорее на звук… Ты с этой штукой, — он ткнул пальцем в сторону торчащего из сумки свертка с бубном, — поосторожнее. Приятель твой, который с луком, правильно сделал, что от него избавился, но вот тому ли отдал… Не хочешь тоже от этой штуки избавиться?
Я отрицательно покачал головой, настороженно глядя на подозрительную личность. Ходят тут всякие, а потом бубны пропадают…
— Ну, как знаешь, — пожал плечами странный тип и потянулся к карману, в который спрятал папиросу. Спохватился и остановился.
Он покачал головой.
— Если встретишься с конкурентом своего божественного знакомца, крепко подумай, что к чему… И что тебе ближе, созидание или разрушение. Сам все решай… Ладно, бывай, я предупредил. Может, еще встретимся…
— Э-э, так кто ты такой-то? — остановил я его.
— Наблюдатель, — отозвался странный гость и, вспыхнув белым светом, исчез.
— И много тут таких бродит? — поинтересовалась сова. Я неопределенно пожал плечами.
— Не знаю, но несколько человек тут было… Автографы ты видела. Плюс еще встречал одного типа в маске…
Я рассказал сове историю про встречу и апгрейд посоха.
— Кажется, Великая Сова знает про таких… — задумчиво произнесла она. — Спроси меня в нормальном мире, когда связь вернется.
Я кивнул.
— Вопрос только, когда мы вернемся…
Словно в ответ на мои слова, туман заволновался и нахлынул волной, разбиваясь о неприступную твердыню костра. Однако я твердыней не являлся… Туман охватил меня, слегка сжал, дернул… и я подскочил на постели.
Больше каких-то особых событий в следующие несколько дней не происходило. Бубен, действительно оказавшийся в моей сумке точно так же, как и был «во сне», я при ближайшей встрече передал ханне и попросил изучить и проанализировать. Загоревшегося с первого взгляда интереса она даже не пыталась скрыть; на вопрос, откуда он у меня, пожал плечами и ответил, что сначала хотел бы узнать, что они смогут выяснить. Видимо, в качестве мести теща увеличила нагрузку, жалуясь, что времени слишком мало. У меня, во всяком случае, его не осталось совсем… Впрочем, я не жаловался — тяжело в учении, легко в бою, все эти издевательства увеличивают мои шансы на выживание, так что еще благодарным быть нужно…
Несмотря на жесткую нехватку времени, с совой я все же поговорил; впрочем, разговор получился недолгим. Великая Сова посетила меня во сне и сообщила, что слышала о хранителях, обитающих между миров. Описание соответствовало, но кто они такие, чем именно занимаются — неизвестно; даже эту скудную информацию Сова узнала случайно пару сотен лет назад. Кроме этого, она порадовала сообщением, что странная ситуация с визитами в междумирье ее заинтересовала и она попытается держать связь и узнать что-то еще.
В процессе магических тренировок, в том числе спаррингов с тещей, я убедился: даже если снабдить меня упрощающими магию инструментами, я все равно ни в какой степени не маг. Печально, но факт. Или не печально?.. Хорошему магу-поединщику необходимы очень гибкий ум, отличная реакция и умение легко адаптироваться, чтобы моментально оценить создаваемое противником плетение и столь же быстро предпринять контрмеры. И контрмеры контрмерам. И так далее… По словам Кинары, по-настоящему хорошие поединщики могут часами стоять друг против друга, так и не завершив ни одного плетения. К счастью, от меня такого не требовалось, но все же и мне нужно очень быстро соображать. Джинна не пыталась добиться от меня умения моментально сплетать чары и модифицировать их; от меня требовалось всего лишь мгновенно накачивать энергией подходящее по ситуации плетение в бусах, но даже это оказалось гораздо сложнее, чем кажется. Поначалу я вообще банально путал бусины… Впрочем, какая где — запомнилось быстро.
Однако это было только начало. Обучение использованию бус, теоретические основы магии, тренировочные спарринги — сперва на одной магии, но затем и с использованием защитных амулетов, изготовление которых, собственно, и съедало остававшееся после тренировок время… Через несколько дней все это перешло в новую стадию. В гонконгских боевиках про Шаолинь, бывает, показывают, как монах проходит через лабиринт с ловушками. У джиннов в подвале оказался подобный… И я его каждый день проходил. По нескольку раз, с увеличением сложности. Большая часть ловушек магические, и все это устроено так, что конфигурацию лабиринта можно поменять за несколько минут. Сурово… Без травм не обошлось. Причем к моему лечению привлекли Крооргину… Хорошо, что в первый раз я был в отключке, иначе не подпустил бы ее к себе, даже несмотря на то, что сейчас беречь меня — в ее интересах. Ну, а потом уже решил, что хуже не будет… Наверно.
Как бы там ни было, эти изуверские методы давали ощутимый результат. Я на удивление быстро приловчился проходить лабиринт без травм; основная заслуга, впрочем, принадлежит сове. Она предупреждала об опасности, я останавливался и осматривал окружение, прибегая к помощи духов. Получалось очень эффективно, я сам такого не ожидал…
Со спаррингами ситуация была намного хуже. Мои слабенькие амулеты позволяли продержаться буквально пару секунд, а попытки атаковать магией вообще не давали эффекта. Впрочем, при использовании «гранат» ситуация выглядела немного более позитивно: если мои плетения Кинара разрушала или отклоняла, то от применяемой раздраженными духами грубой силы ей приходилось защищаться, и в эти моменты мне удавалось достать ее и плетениями из бус.
