Вино любви - Григ Кристин (книги серии онлайн .txt) 📗
– Как ты думаешь, у него это серьезно?
– Ты о куколке? Или об отеле? Видишь ли, наш старший братец всегда застегнут на все пуговицы, так что я не думаю…
– Жаль, что мы не можем связать его и подвесить над горящим костром, чтобы выведать все начистоту.
Карлайл звонко рассмеялся.
– Погоди, вот приедут Конни, Кэтлин и Браэнн, тогда никакой костер не понадобится. Девчонки Фотрелл его живым не выпустят.
– Да уж! Хорошо, что все опять соберутся вместе. Когда мы последний раз видели сестер? На Рождество? Разбросало нас по свету…
– Кэтлин, насколько я знаю, собирается перебраться в Европу.
Опять помолчали. Потом Кит заметил:
– Честно говоря, мне хотелось бы поговорить с Коннором по душам. В любом случае, теперь что-то изменится. Мама может вернуться к делам, раз у нее будет такой помощник, как сам шериф Западного Края, а Коннор… Коннор сможет заняться собой.
– Да уж! Неужели мама его отпустит? Да и захочет ли она отдать «Песнь Пустыни» в руки чужого человека?
– Завтра утром он перестанет быть ей чужим.
– Ох, Кит, ко всему надо привыкнуть. Так ты говоришь, он хороший парень, этот Сэм?
– Да, особенно если тебе нравятся шерифы.
– Кит, по-моему, ты не слишком почтителен по отношению к тому, кого тебе, вполне возможно, придется называть папочкой.
Кит расхохотался.
– Кстати, когда я ему сказал об этом, Сэм окончательно мне понравился.
– Да? И почему же?
– Он сказал, что если я хотя бы попытаюсь это сделать, он меня собственноручно разорвет на кусочки.
К хохоту младших братьев присоединился и Коннор, незаметно вышедший из темноты сада. Наконец Кит наплавался и вылез из воды, после чего все три брата расселись в шезлонгах. Карлайл первым нарушил молчание.
– Итак, Коннор, что же будет с отелем? Мама назначит нового управляющего, будет управлять сама или поручит это все Сэму?
– Я бы предпочел третий вариант. Кэти Фотрелл пора побыть простой домохозяйкой. Сэма же я знаю давно и хорошо. Мало на свете людей, которым я доверял бы столь же безоговорочно. Кроме того, он здешний, ему не надо привыкать к нашим местам. В отличие от некоторых. Я вас порадовал или огорчил?
– Разумеется, порадовал!
Кит с сомнением качнул мокрой головой.
– Остается один ма-а-ленький вопросец. Куда денешься ты, Кон?
– Я уеду.
Коннор не предполагал, что тишина может быть такой пронзительной. Оба младших брата смотрели на него, не моргая, и в двух парах синих глаз бился один и тот же вопрос. Кит откашлялся и тихо произнес:
– И куда же ты уедешь отсюда, Коннор?
Коннор вздохнул. Мама, несгибаемая Кэти пока еще Фотрелл, королева пустыни, полчаса назад задала ему тот же вопрос, а получив ответ, посмотрела на него так, словно он признался ей в растлении малолетних. Интересно, как прореагируют братья?
– Я уеду, но недалеко. Я купил ресторан.
– Серьезно?!
– Более чем серьезно. Там полно работы, потому что это… ну как бы сказать… в общем-то, БУДУЩИЙ ресторан. Пока это маленькая развалюха на обочине второстепенной дороги.
Карлайл прищурился.
– Большой Брат темнит!
– Я сто раз просил не называть меня Большим Братом!
– Мы с Китом тоже хотели бы, чтоб ты им не был. Тогда мы смогли бы отлупить тебя за все сразу. А что теперь? Одни секреты!
– Да нет никакого секрета, просто…
– Что просто? Кит, ты только подумай, родная плоть и кровь спрашивает его о ерунде, о презренном бизнесе, а он воротит от нас нос и заводит глаза к небу!
– Ты абсолютно прав, Карлайл, Большой Брат совершенно обнаглел.
– Я ПРОСИЛ НЕ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ БОЛЬШИМ БРАТОМ!!!
Они смотрели на него нахально и весело, но в глубине их синих глаз таились любовь, тревога за него и уважение к своему старшему брату. Коннор неожиданно понял, что не сердится на двух этих оболтусов. Они хотели ему добра и переживали за него, так что никаких причин скрывать от них тайну не было. Он тяжело вздохнул – наверное, в тысячный раз за этот день – и неуверенно произнес:
– Ладно. Вы хотите знать, что именно я купил? Отвечаю. Виноградник плюс постоялый двор.
Некоторое время братья переваривали услышанное, а потом Кит задумчиво изрек:
– Виноградник, говоришь? То есть, то место, где выращивают виноград и гонят из него вино?
– Ты прав на все сто. А постоялый двор – это нечто вроде фирменного ресторана, только пока он очень непрезентабельный и маленький.
– Значит, виноградник. И постоялый двор. Непрезентабельный. В центре пустыни, которая в центре буша. И там растет виноград, из которого…
– КИТ, ЗАТКНИСЬ! И ты, Карлайл, не вздумай поддакивать этому клоуну. Да, я его купил, и мне чертовски нравится эта покупка. Мне хочется этим заниматься, так что я… Что вы делаете, олухи!!!
Олухи самозабвенно хлопали его по спине, прицокивали языками и строили самые невозможные рожи, которые должны были выражать полнейшее и безоговорочное одобрение.
– Коннор, но это же великолепно! Это прекрасно! Ты даже не понимаешь, насколько это великолепно и прекрасно! Коннор Фотрелл совершает безумный поступок! Коровы летают, раки свистят на самых высоких горах по всему миру, а по четвергам теперь всегда будет идти дождь!
– Кит, братишка, не бей так сильно Коннора, а то виноградник осиротеет. Коннор, я тоже потрясен. Ты, ходячий расчет и образец благоразумия, человек, на которого нам всем велено было равняться при принятии взвешенных решений, совершаешь такой потрясающий, такой авантюристический, такой немыслимый финт!
– Издеваетесь?!
– Отнюдь! Послушай, Коннор, но теперь тебе нужно срочно найти какого-нибудь спеца по вину и всему, что с ним связано. У меня есть один парень, он живет во Франции, в самой Бургундии, и его семья занимается виноделием с семнадцатого века…
– Погоди, Карлайл, я тоже хочу помочь. Правда, у меня нет знакомых виноделов, но я чертовски хорошо знаю буш и все, что в нем растет, все, что может расти, и все, что не может расти ни при каких обстоятельствах. Кроме того, у меня связи с метеорологами, есть карты погоды и долгосрочные прогнозы, а у одного из моих проводников шикарная ферма всего в ста пятидесяти милях отсюда, а на этой ферме горы, просто-таки залежи, пардон, навоза…
– МИНУТОЧКУ!!!
Коннор стряхнул с плеч своих младших братьев и недоверчиво посмотрел на них.
– Так вы не считаете меня кандидатом в психушку?
– Конечно, считаем, но ведь мы всегда так думали, просто тщательно скрывали.
– Кит, заткнись. Коннор, если серьезно, то мы просто рады за тебя. Поздравляем.
Старший брат потрясенно смотрел на младших.
– Знаете… Я действительно ошарашен.
– Правда? Сегодня ночь открытий. Карли, ты когда-нибудь мог представить себе тот миг, когда мы увидим Большого Брата ошарашенным?
– Нет, но я всегда надеялся, что этот день настанет.
– Погодите. Между прочим, все остальные посмотрели на меня, как на ненормального в прямом смысле слова.
– Кто же это?
– Мама. Мой адвокат. Мой секретарь.
Кит пренебрежительно махнул рукой.
– Мама сейчас будет занята совсем другим, а что до двух оставшихся – прекрасный повод их уволить.
– Ты думаешь?
– Конечно. Зачем тебе чужаки? Из Кэтлин выйдет шикарная секретарша с ВОТ такими ногами, Карлайл напряжется и вспомнит, что одно из его образований – юридическое, а я… Я буду твоим послом доброй воли, посредником, бутлегером и бесплатным пропагандистом.
Коннор расхохотался и обнял Кита.
– Ну ты и трепач! Кроме шуток, ребята, я очень рад. Вообще-то я и сам подумывал, не напекло ли мне голову.
– Только потому, что ты начал совершать безрассудные поступки? Эй, Коннор, да ведь вся жизнь состоит именно из них. Твои еще не самые экстравагантные, если, конечно, не считать той Синдереллы в лифте…
Коннор сам не знал, почему нахмурился. Почему разозлился. Почему страстно захотел врезать насмешнику-Киту. Почему при упоминании о Черри все внутри у него завязалось в тугой узел и рухнуло куда-то вниз…
