Подарок для дракона. Вляпалась! - Филеберт Леси (книги хорошего качества .TXT, .FB2) 📗
— Потому что, — он остановился перед массивной деревянной дверью с бронзовыми ручками, — иногда лучше помолчать, чем сказать что-то, о чём потом пожалеешь.
— Это вы мне угрожаете? Или философствуете?
— Это я констатирую факт.
Он толкнул дверь.
За ней оказалась, хм... Нет, то, что я поначалу приняла за столовую, оказалось... гостиной? Не знала, как правильно назвать это помещение, но знала, что хочу здесь жить!
Комната была небольшой, уютной, с низким потолком, который давил бы где угодно, но здесь создавал ощущение защищённости, как будто я забралась в уютную норку, только в норке не было таких окон.
Окна... Боже, эти окна!.. Панорамные, от пола до потолка, они занимали почти всю стену.
Я подошла ближе, забыв про еду, про дракона, про всё на свете, любуясь потрясающими видами.
Закат в горах — это не то, что можно описать словами. Это нужно видеть... И сейчас я — видела.
Небо над вершинами полыхало всеми оттенками огня и драгоценных камней. У горизонта — багряный, почти чёрный, переходящий в кроваво-красный, выше — в пурпурный, потом в розовый, потом в золотой, и бледно-сиреневый, нежный, как первый подснежник.
Солнце, огромное, неестественно большое, опускалось за дальнюю гряду, и его лучи, пробиваясь сквозь облака, рисовали на снегу длинные причудливые тени. Ёлки, покрытые инеем, сверкали, как ёлочные игрушки. Где-то внизу, в долине, блеснула река — ледяная, тёмно-синяя, с прожилками золота.
— Нравится вид? — заметил Аррэн мой интерес.
— Волшебно, — прошептала, прижав ладони к стеклу. — Очень красиво...
Стояла так, наверное, минуту. Или две. Или пять... Закат менялся прямо на глазах, переливаясь новыми красками, и я боялась моргнуть, чтобы не пропустить ни одного оттенка.
В моем городе такого не бывает. В моем городе закат — это серое небо, которое темнеет до чёрного, и редкие жёлтые полоски у горизонта, если повезёт. А здесь... здесь мир как будто был соткан из цвета, света и тишины.
— Присаживайтесь.
Я обернулась.
Аррэн стоял у стола, отодвигая для меня стул, дубовый, с резной спинкой, на которой драконы переплетались с виноградной лозой. На столе — белая скатерть, две тарелки, приборы на двоих, два хрустальных бокала и канделябры.
— О, а мы вдвоём ужинаем? — спросила, усаживаясь на предложенное место.
Стул оказался удобным: мягкая обивка, подлокотники, идеальная высота.
— А где все остальные слуги?
— Ужинают на кухне, — ровно ответил Аррэн, обходя стол и садясь напротив. — Мы с вами — здесь.
Он щёлкнул пальцами. Я уже видела этот фокус: тогда развязалась лента. Теперь же на кончиках пальцев мужчины вспыхнули маленькие золотистые огоньки, которые перелетели на свечи, и те зажглись ровным тёплым пламенем.
— Как в кино, — выдохнула я с восхищением.
— Как в жизни, — поправил Аррэн. — Здесь вся жизнь такая. Приятного аппетита.
Я посмотрела на стол.
Суп — золотистый, с какими-то травами, мясо с хрустящей корочкой и темным соусом, нарезанные тонкими ломтиками овощи, хлеб и почему-то — шоколад, маленькие плитки в золотой фольге, целой горкой красующиеся в вазочке, стоящей поближе к Аррэну.
— Это всё для нас? — уточнила я, чувствуя, как у желудка включается режим «атака».
— Да.
Мужчина был весьма немногословен и хмур. На меня он поглядывал исподлобья, как будто не зная, что от меня ожидать.
Я приступила к трапезе и чуть не застонала от удовольствия. Суп оказался ароматным и насыщенным, с какой-то интересной пряной ноткой.
— Вкусно, — выдохнула я. — Очень вкусно... А вы — правая рука ящера, да? Раз вам позволено трапезничать так шикарно и отдельно от основных слуг. Дворецкий? Управляющий?
Аррэн молча резал мясо, только нож громко скрипнул по тарелке. Он ни подтверждал, ни опровергал мои слова.
— Простите, не знаю, как к вам правильно обращаться, какие у вас тут статусы, и всё такое...
— Аррэн. Просто — Аррэн. Не утруждайте себя лишней информацией.
— Ваш ящер очень вас уважает, да? — продолжала я.
Нож снова скрипнул, на этот раз — громче.
Аррэн поджал губы, его жёлтые глаза, подсвеченные пламенем свечей, казалось, метнули в меня молнию.
— Я, определённо, пользуюсь уважением в этом скромном особняке, — произнёс он с расстановкой.
— Скромном, говорите? — я скептично оглядела комнату. — От скромности тут — только пыль в углах.
— Это всего лишь загородная резиденция драликида, — Аррэн взял бокал, сделал маленький глоток.
— Если это — загородная, значит, есть какая-то другая, основная жилплощадь.
— В столице. Там всё пышнее и больше. Но, честно говоря, я предпочитаю эту. Здесь спокойнее.
— Вы и там, и тут работаете, что ли?
— Угу... Вроде того.
— Как драликид прикажет, да?
— Следую за ним, как тень, можно сказать.
Я отложила ложку, посмотрела на мужчину, сидящего напротив. Потом — на потолок с лепниной. Потом — на горы за окном, которые уже погружались в сумерки, но всё ещё были видны, тёмные, величественные.
— Сложно представить, какой тогда масштаб у столичного дворца — медленно протянула я. — Если этот — «скромный».
Аррэн промолчал, только сделал ещё глоток.
А я смотрела на позолоту, на хрусталь, и думала: вот это жизнь... Вот это я попала так попала!
— Знаете что, — сказала, откусывая кусочек мяса и мечтательно прикрывая глаза, — а мне всё больше нравится идея быть невестой ящера. Хороший у вас шаман, и видения у него интересные.
Аррэн поперхнулся.
Кусок мяса, который он только что отправил в рот, явно пошёл не туда. Он закашлялся, прикрывая рот салфеткой, стукнул себя кулаком в грудь.
— Воды? — предложила я, протягивая ему свой бокал.
Он замахал рукой, продолжая откашливаться.
— Всё... в порядке, — прохрипел он.
— Будьте осторожнее, — посоветовала я. — Ящер, наверно, расстроится, если вы подавитесь так, что на тот свет отойдете. А хорошие слуги всегда в дефиците.
Аррэн после моих слов почему-то еще больше подавился, на этот раз — водой.
***
Некоторое время мы трапезничали молча. Я ела с упоением, наслаждаясь потрясающими блюдами, а Аррэн все время буравил меня тяжелым взглядом. Почему-то мне казалось, что ему кусок в горло не лез.
— Слушайте, — нарушила я тишину некоторое время спустя, обмакивая хлеб в остатки соуса и отправляя в рот последний хрустящий кусочек, — а расскажите мне про этот мир. Ну, чтобы я понимала, куда попала, и во что вляпалась. Тут какие-нибудь правила есть? Что можно, что нельзя? Что за страна вообще, как называется?
— Валтария — это страна вечной зимы, — начал Аррэн. — Здесь всегда холодно, даже летом.
— Погодите-погодите... То есть я попала не просто в зимний промежуток времени? Не в декабрь-январь? И здесь... всегда так холодно?
Я кивнула в сторону окна. Закат уже почти умер, оставив после себя узкую кроваво-красную полосу у горизонта. Небо над горами стало густым, фиолетовым, почти чернильным, и на этом фоне снег за окном светился — не белым, а каким-то призрачно-голубым, фосфоресцирующим, как будто кто-то рассыпал по сугробам светящуюся пыльцу.
— У нас сейчас, вообще-то, лето, — хмыкнул Аррэн. — И на улице довольно тепло.
— Да в смысле? Там снег! Сугробы по пояс! Сосульки с добрый метр!
— Ну да, — Аррэн пожал плечами с видом человека, который объясняет ребёнку, что небо голубое, а трава зелёная. — Температура летом в Валтарии частенько поднимается до нуля. Но полноценного тепла, по меркам южных стран, здесь никогда не бывает. Это очень суровый край.
Говорил он всё это с таким ехидным видом, будто ожидал, что я сейчас ужаснулась и с воплем «Верните меня домой!!!» немедленно кинусь мужчине в ноги.
Но меня вообще интересовало другое.
— Не поняла... а откуда берутся фрукты и овощи? — я обвела рукой стол, где в хрустальных вазах всё ещё красовались помидоры, огурцы, какая-то неизвестная мне зелень. — В вечной мерзлоте же ничего такого не растёт.
