Сделка со Смертью. Муж воскрес и изменил (СИ) - Юраш Кристина (бесплатные серии книг TXT, FB2) 📗
Он сделал паузу и посмотрел на портрет женщины и двоих детей.
— А ведь сегодня они могли бы быть живы.
Я почувствовала, как по спине пробежал холод.
— Вы не понимаете…
— Нет, ваша светлость. Это вы не понимаете, — перебил маркиз. — Я уже похоронил свою семью. Мне больше нечего терять. И уж совершенно точно я не собираюсь отказываться от единственной возможности вернуть их только потому, что вам неудобно делиться секретами.
Он медленно приблизился к кровати, взял со столика стакан с водой и протянул мне.
— Поэтому предлагаю начать сначала. Спокойно, без ненужных сцен. Вы расскажете мне всё, что знаете, а я обеспечу вам безопасность и возвращение домой. Как только я смогу обнять свою семью.
Я не взяла стакан.
Маркиз ещё несколько мгновений держал его перед собой, затем аккуратно поставил обратно на поднос. Выпрямился, поправил рукава и посмотрел на меня с таким спокойствием, что мне стало гораздо страшнее, чем если бы он начал кричать.
— Ну что, мадам, — произнёс он, — вы сами вынудили меня пойти на крайние меры. Если вы знаете, как воскресить людей, то вам придётся поделиться со мной вашим секретом. Добровольно или принудительно.
Глава 157. Почему не я?
Я смотрела на маркиза и никак не могла поверить, что всё происходящее — не какой-нибудь страшный сон, от которого я вот-вот проснусь в собственной постели.
Ещё вчера этот человек стоял передо мной на приёме, убитый горем, умолял помочь ему вернуть семью.
Я искренне сочувствовала ему, жалела его покойную жену Мадлен, маленькую девочку с альбомом для рисования и мальчика, который так мечтал стать военным.
А теперь находилась в его доме, куда меня привезли против воли, и слушала требования поделиться секретом воскрешения.
Причём маркиз разговаривал со мной так спокойно, словно речь шла об обыкновенном семейном рецепте, который я из вредности отказывалась сообщить.
— Я ведь уже сказала вам, что ничего не делала! — повторила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Я заперлась в своей комнате и плакала. Молилась, умоляла богов вернуть мне мужа. Только и всего! Вы ведь сами слышали, что Игнис рассказывал гостям. Он очнулся в склепе и вернулся домой. Для меня это стало таким же потрясением, как и для всех остальных!
Маркиз долго смотрел на меня, и я почти обрадовалась, когда выражение его лица немного смягчилось.
Может быть, он наконец поверил? Понял, что похитил совершенно бесполезную для своих целей женщину?
Я даже приготовилась заверить его, что не стану никому рассказывать о случившемся, если он немедленно отпустит меня домой.
В конце концов, маркиз был безутешным отцом и мужем, который совершил ужасную глупость. Возможно, когда первое отчаяние пройдёт, он сам поймёт, насколько далеко зашёл.
Но вместо извинений мужчина вдруг тихо рассмеялся.
— Плакали? — переспросил он, словно услышал нечто невероятно смешное. — Вы заперлись и плакали? И это всё, что вы можете мне рассказать?
— Да! — поспешно подтвердила я. — Я очень любила своего мужа. И когда он умер, просто не знала, как жить дальше. Я…
— А я, по-вашему, не плакал?!
Последние слова он произнёс так громко, что я невольно вжала голову в плечи. Маркиз резко поставил стакан на столик, даже не заметив, как вода выплеснулась на серебряный поднос. Его лицо побледнело, а пальцы судорожно сжались на краю столешницы.
— Вы думаете, я не молился? Не умолял богов? Не стоял на коленях перед портретами собственной семьи, пока ноги не переставали меня держать? Я три дня не выходил из комнаты моей жены! Три дня, ваша светлость! Я лежал на её постели, обнимал платье, которое она собиралась надеть в тот вечер, и просил, чтобы мне позволили хотя бы ещё раз услышать её голос! Хотя бы на мгновение! А вы рассказываете мне, что заперлись в комнате и плакали?!
Я растерянно замолчала. Мне хотелось сказать, что я вовсе не собиралась сравнивать наше горе, но маркиз уже не слушал. Он подошёл к портрету и остановился перед ним, тяжело дыша. Я видела, как он тянется рукой к изображению жены, как осторожно касается нарисованной щеки и вдруг отворачивается, словно не в силах больше смотреть на её улыбку.
— Может быть, вы считаете, что любили своего мужа сильнее, чем я любил Мадлен? — спросил он, не оборачиваясь. — Или что ваша любовь была какой-то особенной, достойной божественного вмешательства? А моя, значит, недостаточно сильна? Я, видите ли, недостаточно хорошо плакал! Недостаточно усердно молился! Может, мне следовало кричать громче? Или разбить голову о стену, чтобы боги наконец обратили на меня внимание?
— Нет, что вы! Я вовсе не это имела в виду! — поспешно возразила я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — Уверена, вы любили свою семью не меньше, чем я мужа. Но ведь я не знаю, почему именно Игнис вернулся! Я не могу объяснить то, чего сама не понимаю!
— Тогда почему он жив, а они мертвы?!
Маркиз обернулся так резко, что полы его камзола взметнулись. Несколько мгновений он смотрел на меня с выражением совершенно искреннего недоумения, словно ожидал, что я немедленно объясню эту чудовищную несправедливость. И мне вдруг стало по-настоящему страшно.
Не потому, что он повысил голос. Не потому, что похитил меня. А потому, что я впервые ясно увидела: мужчина не просто подозревает меня во лжи. Он совершенно уверен, что у моего мужа было какое-то особенное право на возвращение, в котором его семье отказали. И теперь намерен добиться такого же права для Мадлен и детей.
— Я не знаю, — прошептала я. — Поверьте, если бы у меня существовала возможность вернуть ваших близких, я бы не стала её скрывать. К тому же вам стоит учитывать, что мой муж - дракон… Это тоже могло как-то повлиять. Знаете, доктор сказал, что, скорее всего, это была не совсем смерть…
Маркиз недоверчиво покачал головой.
— Вы всё-таки продолжаете лгать. Но зачем, ваша светлость? Неужели вам жалко поделиться чудом? У вас ведь уже есть муж! Он жив, здоров, снова красив и могущественен! Вы получили всё, о чём мечтали. А я прошу лишь вернуть мне то, что у меня отняли!
Он приблизился, и я невольно отступила к кровати, хотя между нами ещё оставалось достаточно места. Мне очень не понравилось, как он произнёс последние слова. Словно я владела каким-то сокровищем и просто не желала поделиться им с несчастным человеком.
А ведь я действительно знала секрет. От этой мысли у меня похолодели руки.
Глава 158. Безумец
Я знала, как вызвать Смерть. Помнила ритуальную комнату, кровавый круг, древние заклинания, которые с таким трудом пыталась произнести.
Помнила, что пять раз начинала обряд заново, пока наконец не увидела перед собой высокого сереброволосого мужчину. И, конечно, помнила цену, которую он потребовал за возвращение Игниса.
Может быть, стоило рассказать маркизу правду?
В конце концов, он действительно потерял всё, что любил.
И если бы мне удалось убедить его, что для воскрешения требуется не золото, не драгоценности и даже не магическая сила, а добровольное согласие самого человека пожертвовать частью собственной жизни, возможно, маркиз перестал бы считать меня препятствием. Я могла бы объяснить, как провести обряд, и пусть тогда сам пытается договориться со Смертью!
Но едва я представила подобный разговор, как поняла, насколько опасна эта затея.
За высшую некромантию полагалась смертная казнь. Достаточно маркизу узнать, что именно я совершила запрещённый ритуал, как он получит возможность шантажировать меня до конца жизни. А честному слову я уже не очень верила.
И самое главное: я совершенно не могла поручиться, что Смерть согласится заключить ещё одну сделку.
Он ведь явился ко мне вовсе не потому, что я правильно начертила круг. Более того, сам признался, что в заклинании имелись ошибки. Смерть пришёл по собственной воле, потому что ему стало любопытно. Потому что моя история заинтересовала его настолько, что он решил вмешаться.
