Самозванец - Аксенов Даниил Павлович (читать полностью книгу без регистрации TXT) 📗
Шаг за шагом они шли, осматривая все помещения. Как уже упоминалось, Миэльс любил роскошь. И не экономил на обстановке собственного дворца. Хотя его можно было понять. Король, который не контролирует страну, должен управлять хоть чем-то. Хотя бы одним-единственным дворцом.
Но принца интересовал прежде всего подвал. Закончив с верхними этажами и оставив там большую часть охраны, принц с Ференом и Арралом спустились вниз. В подвал вела широкая лестница, устланная ковром, как и другие лестницы во дворце. Но дверь, обозначающая вход в нижние помещения, была уже не деревянной, а железной. Это настораживало.
– Что там такое? – спросил Михаил проводника, когда они подошли к этой самой двери.
– Тюрьма, твое высочество.
– Тюрьма? – удивился тот. – Почему же во дворце? Миэльсу что, было мало тюрем в столице? Их здесь целых две, и они довольно большие.
– Тюрьмы в столице в той или иной степени находятся под контролем семей, – пояснил бывший офицер охраны короля. – Его величество не доверял им в полной мере. Поэтому ему хотелось иметь что-нибудь совершенно независимое.
– «Дядюшка» был большой оригинал. Надо же, превратить свой дом в тюрьму. А кто здесь содержится-то?
– Не знаю, твое высочество. Я имел к этому месту лишь отдаленное отношение.
– Ничего, сейчас увидим, – бодро произнес Ферен.
Аррал на протяжении всего путешествия хранил молчание. В большей степени потому, что приглядывался к обстановке. Поэтому даже новость о тюрьме он оставил без комментариев.
Помещение за дверью уже не отличалось роскошью. Голые каменные стены и полы составляли разительный контраст с увиденным ранее. Многочисленные проходы были перегорожены решетками. Хотя большие свечи хорошо освещали все вокруг.
В тюрьме тоже была охрана. Они уже были в курсе происходившего, поэтому без лишних слов складывали оружие.
Вопреки худшим ожиданиям, тюрьма была не переполнена. Там находились лишь трое заключенных.
Огромное пространство подвала было разбито на многочисленные камеры с ведущими к ним широкими коридорами. Заключенные пребывали на некотором расстоянии друг от друга. Их разделяли пять или более пустующих камер.
– Кто здесь содержится? – поинтересовался Михаил у проводника.
– Не могу знать, твое высочество, – ответил он. – Разреши, я спрошу у охраны.
Принц кивнул.
Бывший королевский офицер вступил в переговоры с тюремщиками.
– Кто вот этот заключенный, самый ближний к нам? – спросил он.
– Шпион принца Нермана, – доложил один из двух находившихся поблизости тюремщиков. – Был схвачен во дворце неделю назад.
– Чей шпион? – переспросил Михаил.
– Твой, твое высочество, – ответил проводник.
– Ферен, ты что-нибудь знаешь об этом? Может быть, это один из людей Иашта?
– Сомневаюсь, – сказал Ронел. – Иашт всегда предоставлял мне сведения о потерях. У нас вообще ни одного человека не было захвачено в плен.
– Хорошо. А кто вон тот? – командующий указал на следующего пленника.
– Шпион принца Нермана, – снова доложил тюремщик. – Был схвачен в одном из трактиров неделю назад.
– Замечательно, – произнес молодой человек. – Ну-ка, я угадаю, кто третий. Это – шпион принца Нермана. Правильно?
– Никак нет, твое высочество, – рявкнул тюремщик. – Он – казначей принца Нермана. То есть твой казначей.
Михаил нахмурился. Во всем этом было что-то загадочное. Его единственный казначей, Ксарр, в настоящее время находился с обозом за пределами города. Третий заключенный не был даже отдаленно на него похож.
– Освободите казначея.
Он решил воспользоваться самым верным способом узнать правду – поговорить с заключенным в присутствии Ронела.
– Ты кто? – спросил принц, когда незнакомец, зачисленный в его казначеи, вышел из камеры и приблизился к нему.
– Купец Варесен, – ответил тот. – Прибыл в столицу десять дней назад из империи Фегрид.
Это был дородный человек лет сорока. За несколько дней пребывания в тюрьме его когда-то аккуратная бородка свалялась. Волосы были спутаны и давно не мыты.
– Когда тебя арестовали?
– Неделю назад.
«Что же произошло неделю назад? – про себя удивился Михаил. – Если именно в то время у меня обнаружились неучтенные шпионы и казначеи?»
– И за что?
– Не знаю. Два года назад я занял советнику Рауну деньги. А сейчас вот напомнил ему, что срок выплаты подошел. После этого меня сразу же арестовали. Я даже не успел покинуть дворец.
– И что с тобой здесь делали? Допрашивали? Пытали?
– Нет, ничего. Однажды лишь мне сообщили, что я – казначей принца Нермана, поэтому мое имущество конфискуется, а меня скоро казнят.
Молодой человек взглянул на Ферена. Тот кивнул – купец сказал чистую правду.
– Ты стой пока здесь, – распорядился принц. – Выпускайте остальных.
– А ты кто? – спросил он следующего заключенного.
– Пканет-зеленщик, – ответил тощий мужичонка, одетый в дешевую куртку.
– Как попал сюда?
– Это все из-за игры, – понурился мужичонка.
– Какой еще игры?
– Я играл в кости с Мератом-заикой. Проигрался вчистую. И сказал ему, что скоро принц Нерман покончит с такими, как он. Это слышали стражники и тут же доставили меня сюда.
– Подожди-ка, – сказал Михаил. Имя ему было знакомо. Сосредоточившись, он вспомнил, что именно Мератом звали одного из двух работорговцев, который покупал пленников у кочевников.
– Этот Мерат – работорговец?
– Да, твое высочество, – ответил заключенный, удивленный тем, что принц знает такую никчемную личность, как его бывший партнер по игре.
– Ты знаешь, где можно его найти? – спросил принц после небольшой паузы.
Он счел обнаружение одного из разыскиваемых им работорговцев добрым знаком. Конечно, Михаил не сомневался в том, что рано или поздно и Мерата и его коллегу нашли бы, но получение информации о нем в подвале дворца Миэльса не могло не быть хорошей приметой.
– Как не знать. Он живет рядом со мной, – ответил зеленщик. – Только его дом лучше.
– Ферен, выдели двух-трех солдат и одного ишиба. Пусть этот человек проводит их к дому работорговца. Его доставить сюда, в одну из этих камер. Воспользуемся случаем, раз уж у нас тюрьма под боком.
Ронел сразу же начал распоряжаться.
– Э-э… Пканет, это тебе, – принц достал из кармана несколько золотых монет, – за ущерб, который ты понес от узурпатора.
Зеленщик рассыпался в восторженных благодарностях. Почему-то Михаилу эта сцена напомнила свидание галантерейщика Бонасье и кардинала Ришелье, которое он видел в одном из фильмов по мотивам «Трех мушкетеров». Принц даже встряхнул головой, пытаясь прогнать неуместное сравнение.
– Все, ступай. Покажи солдатам, где живет работорговец. Следующий!
Следующим был человек низенького роста с бегающими глазами.
– А ты кто?
Тот молчал.
Принц нахмурился.
– Послушай, у меня сейчас нет времени, чтобы вытягивать из тебя информацию. Или ты отвечаешь, или отправляешься обратно в камеру. И неизвестно, когда до тебя дойдут руки снова.
– Меня зовут Нрегал, – хмуро произнес тот.
– И где ты был схвачен, Нрегал?
Тот снова промолчал. Михаил нахмурился еще больше.
– Отведите его обратно в камеру, – сказал он.
– Во дворце. Меня задержали во дворце.
– Стойте, – распорядился Михаил. – Что ты делал во дворце?
– Хотел попасть к знакомой кухарке. Заблудился и не туда свернул.
– Врет, – сказал Ферен.
– Врать нехорошо, – поучительно заметил принц, – а главное – бесполезно. У тебя есть десять секунд, чтобы рассказать мне правду.
Тот колебался уже недолго.
– Вор я, – буркнул Нрегал, – вот и залез во дворец.
Ферен промолчал.
– Ты залез во дворец, набитый ишибами и стражей? – удивился Михаил. – Ради чего? Тебя кто-то заставил это сделать?
– По глупости, – ответил тот. – По пьяни поспорил с дружками, что я – самый лучший. Вот и пришлось…
– Успел что-то украсть?
– Нет. Дальше второго этажа не прошел.
