Кот – агент ФБР - Гордон Гордон (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации txt, fb2) 📗
Сэмми сделал вид, что ему стало не по себе.
– Черт, у меня просто мурашки бегут по коже – сидеть здесь и беседовать с жертвой о том, приканчивать ее или нет. – Он поднялся с коротким неприятным смешком. – Это не очень-то похоже на честную игру.
Он добавил:
– А все ты и твои большие уши, Дженкинс. Теперь тебе придется потерпеть, пока мы не избавим тебя от страданий. А я так старался, придумывал, как сделать, чтобы ты даже не узнала об этом.
Дэн произнес:
– Не знаю, что и делать, Сэмми. Просто не знаю. – Помолчав, он спросил: – Может, настроим приемник и послушаем последние новости?
Сэмми пожал плечами и, выходя из комнаты, сказал Дэну:
– Только не позволяй ей ни во что себя втягивать.
Дэн подождал, пока Сэмми включит приемник, затем ответил:
– Ты пытаешься обрабатывать меня, потому что думаешь, что у меня есть чувства. Нет, милая, ты ошибаешься. Я не могу себе позволить такую роскошь, как чувства. Они могут стоить мне моей сотни тысяч и головы в придачу. Единственная причина, по которой я не решаюсь с тобой расправиться, – это то, что я не знаю, как поступить с тобой потом, чтобы было на сто процентов безопасно. Видишь ли, я не сторонник игры, где выигрыш зависит от случайности. Я играю только наверняка. Поэтому необходимо все рассчитать. Надо придумать, как поступить с тобой потом, чтобы это было наверняка, или как оставить тебя в живых, чтобы потом не попасть из-за этого в беду.
Она выпрямила плечи, чтобы он не понял, какой сумбур царит в ее душе.
– Вы могли бы взять меня с собой туда, куда вы поедете. Должен же кто-то готовить и стирать для вас.
Не слишком твердой рукой он оттолкнул от себя тарелку. До яичницы с ветчиной он так и не дотронулся.
– По пути мы можем подцепить пару девчонок, которые будут все это для нас делать – и кое-что еще, между прочим. Нас вполне устроят расчетливые штучки, охотницы за деньгами. Они не будут знать, кто мы, и не будут задавать лишних вопросов, пока мы будем покупать им меха или камушки.
Он поднялся, чтобы закончить разговор, подошел к раковине и вымыл руки.
– Ты пытаешься выиграть время. Ты рассчитываешь, что произойдет что-нибудь неожиданное и ты получишь шанс. Ну так забудь об этом. Человек получает шанс, только когда он сам об этом позаботится, а мы не собираемся давать тебе такую возможность.
Она резко ответила:
– Если вы это сделаете, вы сможете где-нибудь скрываться месяц, может быть, два, но все равно не слишком долго, и вы это знаете, так же как знаете, что угодите за это в газовую камеру. Разве не разумнее было бы отпустить меня и позволить мне говорить? Когда полиция начнет вас искать, вы могли бы оказаться уже в Мексике. Или сесть на самолет на Восток, и все. Если бы вы оставили меня связанной, у вас было бы несколько дней времени до тех пор, пока кто-нибудь не войдет сюда и не обнаружит меня.
Он долго и тщательно вытирал руки.
– Мне не нравятся мексиканские девчонки, да и японские тоже. Я хочу, чтобы у меня были американские женщины. Как ты, например, милая. Ты уже начинаешь нам казаться чертовски хорошенькой. Сэмми уже не раз говорил мне, что нужно избавиться от тебя, пока он не сделал чего-нибудь эдакого…
Она не могла отвести глаз от своей тарелки. Ее голос прозвучал чуть громче шепота:
– Не понимаю, как вы могли бы отнять человеческую жизнь. Сэмми возможно, но не вы.
Его глаза ушли в сторону, вглядываясь в какой-то отдаленный уголок прошлого. Она, сама того не зная, разбередила в его душе какое-то давно дремавшее чувство.
– Только не вы, – повторила она.
Он поднес спичку к сигарете.
– Похоже, Сэмми правильно тебя раскусил. И правда продувная бестия. – Он быстро, нервно затянулся.
В этот момент в дверях появился Сэмми.
– В одиннадцать часов вечера сегодня годится, Дженкинс? Мы могли бы передвинуть и на полночь, не правда ли, Дэн, если это время ей больше по душе.
20
Пэтти была занята демонстрацией укороченного прогулочного костюма в садовой секции универмага, когда заметила пробирающегося к ней Грега. Она поспешно исполнила еще один пируэт перед дородной женщиной среднего возраста, которой подобный костюмчик для прогулок не мог бы, вероятно, пригодиться даже наедине с собой.
Грег подошел:
– Пожалуйста, нам надо поговорить.
Она пошла дальше, он последовал за ней.
– Даже преступник имеет право на защиту.
Испугавшись, что он устроит сцену, Пэтти остановилась у низенького столика для внутренних двориков с раскрытым над ним зонтом. Он продолжал говорить, как будто она была лесным гномом и могла вот-вот исчезнуть.
– По поводу прошлой ночи. Так много всего произошло.
– Я не хочу слушать о том, что произошло прошлой ночью, – сказала она.
– Я вовсе не стрелял в Чока. Там был этот тип, шпионил под кустами, я стрелял поверх его головы. Я просто хотел напугать его. Я и не знал, что твой кот где-то рядом, пока не выстрелил и не увидел его уже летящим в воздухе.
– Ты придумываешь, Грег. Ты же сам грозил влепить ему заряд крупной дроби в задницу…
– Бога ради, Пэтти, неужели ты собираешься вечно попрекать меня этими словами? Я был вне себя, когда сказал это. Ты же знаешь, со мной такое бывает. Я не наступил бы ему намеренно даже на хвост, потому что ты любишь его, а я люблю тебя.
– Ты… что?
– То, что сказал.
Она обдумала это заявление. Все то же прежнее обаяние. Ему достаточно просто улыбнуться, и все. Все его недостатки мгновенно забыты.
– Почему же ты вчера ночью не объяснил мне, что стрелял в этого загадочного бродягу?
– Потому что, когда я включил перед крыльцом свет, я увидел тот куст бегонии, выкопанный с корнями, и во мне что-то оборвалось.
– В тебе всегда что-то рвется.
– Да еще после этого, ну… Чок разорвал мне когтями руку чуть не в клочья – пришлось сегодня идти к доктору, чтобы мне ее забинтовали еще раз. Во всяком случае, не могли бы мы это забыть? Неужели обязательно начинать все сначала?
Она взглянула на него снизу вверх.
– Грег, скажи, пожалуйста, ну как ты можешь быть таким милым днем и такой поганкой по ночам?
– По ночам столько всего происходит. Ты меня вообще-то слышала? Я сказал, что люблю тебя.
– Ты иногда бываешь таким романтичным. – Она взглянула на него. – Я по-прежнему думаю, что ты стрелял в Чока.
– Господи, помоги мне. Клянусь честью бойскаута, – прошептал Грег и торопливо продолжил: – Ну ты знаешь, что я люблю тебя. Иначе я не стал бы нанимать Ингрид и Майка, чтобы они работали над моим имиджем.
– Это было особенно трусливо и подло с твоей стороны.
– Прости мне это, Пэтти. Когда влюблен, совершаешь самые идиотские поступки. И ты прекрасно видишь, что в данный момент я сам забочусь о своем имидже.
– Грег, пожалуйста, я работаю. Не могли бы мы с тобой поговорить об этом сегодня вечером?
– Но я должен знать сейчас. Иначе я сойду с ума. Кто этот тип? Это у вас серьезно?
– Какой тип?
– Пожалуйста. Я не мог спать, за всю ночь не заснул ни на час. Инки сказала…
– Инки считает, что мне необходима репутация определенного рода.
– Ты имеешь в виду…
– Вот именно.
– А как же миссис Макдугалл?
– Грег, она же просто старая сплетница, и ты это прекрасно знаешь.
– Ага, но так ли уж она ошибается? Она сказала мне, что видела человека, который шел прошлой ночью следом за Чоком.
– Но ты, конечно, не думаешь, что какой-то мужчина провел ночь в моей спальне, потому что если бы ты так думал…
– Нет, нет, конечно нет. Но только…
– Что – только, Грег?
– Такой уж у меня характер. Когда я слышу нечто подобное…
– Я когда-то была знакома с одним человеком, у него был ужасно вспыльчивый характер. И вот однажды он понял, что этот характер губит всю его жизнь, его бизнес и его семью, и он сказал себе: все, никогда больше! И теперь это самый спокойный, самый приятный в общении человек, какого ты когда-либо встречал. Так что и ты, Грег, сможешь сделать что-нибудь со своим характером, если захочешь. Я думаю, это как если человек слишком много пьет. Когда-нибудь, рано или поздно, тебе придется трезво взглянуть на свой характер и несколько укоротить его.
