Дело о ленивом любовнике - Гарднер Эрл Стенли (бесплатные книги полный формат .TXT) 📗
– Оно истинно. Все написано тут, на земле, никто не мог выйти из машины или войти туда, не оставляя следов.
– Может, есть какой-то способ, чтобы кто-то подошел к машине и не оставил следов? – настаивал Мейсон.
Хемфрейз упрямо покачал головой:
– Может, по твердой земле подобрался бы?
– Такой там нет.
– Или… минутку, – сказал Мейсон. – А как насчет веревки? Накинуть на ветку…
– Да там на сотни футов никаких деревьев нет. Вон там развесистые дубы. Но они так далеко, что на эту картинку не поместились. Нет, мистер Мейсон, можете мне верить. Я ситуацию продумал как следует. Невозможно войти или выйти из этой машины, не оставив следов, все следы зарисованы на этой карте, и они все очень заметные. Когда машина подъехала и остановилась, в ней было по крайней мере два человека. Один из них – женщина в багажнике, другой – мужчина, сидевший за рулем, во всяком случае он вышел с левой стороны, откуда естественно выйти водителю. Мужчина обошел машину вокруг, встал перед передними фарами и при этом ставил ноги в определенной позиции, его поведение легко проследить. Сначала он смотрел назад, потом выбросил пистолет. А потом двинулся к дому Овербрука. Женщина вернулась, села в машину и поехала. Это единственный способ, каким машина могла отсюда уехать. Эта женщина вернулась, села на сиденье шофера и повела машину. Следы рассказывают всю историю. Кто бы ни был еще в этой машине, он оставался там сидеть, пока машина тут стояла. Видно, когда машина давала задний ход. Земля здесь мягкая, заметно, как буксовали колеса, когда машина разворачивалась. А потом ее опять вывели на гравийную дорогу.
Мейсон изучал рисунок, барабаня кончиками пальцев по краю стола.
– Ну, – сказал Дрейк, – я думаю, тут все, что надо.
Мейсон кивнул и через минуту добавил:
– Конечно, я не думаю, что возможно эти следы точно идентифицировать. Другими словами, какая-то женщина была в багажнике. Эта женщина выбралась, вышла на дорогу, потом вернулась в машину и увела ее. Следы не доказывают, что это была именно миссис Оллред.
– Версия Флитвуда говорит о миссис Оллред, – напомнил Дрейк.
– А Флитвуд лгал при каждой возможности, – отрезал Мейсон.
– Но его история подтверждается, – сказал Хемфрейз.
– Не доверяю я этой Бернис Арчер, Пол, – вдруг произнес Мейсон. – Это она могла быть заперта в багажнике.
– Никоим образом, – запротестовал Дрейк. – Вспомни, что Бернис Арчер в понедельник вечером была в городе. Она ответила на тот звонок со станции обслуживания возле Спрингфилда. С ней ночевала ее подруга. Они сидели и болтали до часу или двух ночи, а потом вместе заснули. Кровать там только одна. Я проверял Бернис Арчер. Она была дома всю ночь в понедельник. Вспомни, что миссис Оллред останавливалась на станции обслуживания около семи часов, и заправщик ее помнит, помнит машину и Флитвуда. А под откос машина скатилась около одиннадцати. В этот час должны были остановиться часы в машине и на руке Оллреда.
– Полиция не считает, что машину пустили с откоса как раз тогда, когда остановились эти часы?
– Нет, они считают, что миссис Оллред поставила часы Оллреда вперед, чтобы обеспечить себе алиби.
Мейсон встал со стула и начал расхаживать по комнате.
– Ты сможешь предъявить это доказательство суду, когда будешь выступать. – Дрейк похлопал по бумаге.
– Я знаю.
– Это доказательство, – продолжал Дрейк, – решающее в деле. Какую бы историю ни рассказывала твоя клиентка, она должна совпадать с этим доказательством – следами.
– Ее история с ними не совпадает, Пол.
– Ну, когда она встанет на место свидетеля – совпадет.
– Если она говорит правду, – рассуждал Мейсон, – Флитвуд должен был посадить в машину другую женщину, запереть ее в багажник, выпустить, допустить, чтобы она убежала, вернулась и увела машину. Если она лжет – значит, пытается кого-то защитить. Кого?
– Патрицию, – догадался Дрейк.
– Возможно. Но как могла Патриция оказаться в багажнике машины своей матери? Мы знаем, где она была в понедельник вечером, Пол?
– Очевидно, нет.
– Разузнай.
– Попробую.
– Эти следы, мистер Мейсон… – вмешался Хемфрейз. – Если вы сможете представить, как эта женщина могла выйти из машины после того, как вернулась, – вы тогда умнее меня. Наверно, она была ангелом и имела крылышки. История записана на земле. Она вернулась в машину и уехала.
– А Флитвуд был в машине только один раз?
– Верно. Его следы ведут от автомобиля. Он туда не возвращался.
– Если только Овербрук не лжет насчет времени, когда он уложил эти доски, – сообразил Мейсон, – и…
– Невозможно, – перебил Хемфрейз. – Я говорил с соседом Овербрука. Он видел, как тот укладывал доски утром. Овербрук ему сказал, что он охраняет какие-то следы, в которых может быть заинтересован шериф. Сосед стоял и наблюдал, как он укладывает доски, а потом поехал на почту. Овербрук присоединился к нему через несколько минут, он ехал звонить в полицию.
– Все это чертовски подходит к истории Флитвуда, – сказал Дрейк. – Он все же сказал правду.
Глава 18
Д.Т. Дэнверс, в интимных кругах известный как «ДеТаль» Дэнверс – из-за своей страстной приверженности к каждой мелкой детали в деле, был назначен обвинителем при предварительном слушании дела «Народ против Лолы Фэксон Оллред».
Дэнверс, коренастый мужчина с могучей шеей, настроенный агрессивно, однако привыкший держаться дружески с теми людьми, которые ему противостояли, остановился возле стула Мейсона, чтобы обменяться с ним рукопожатием до начала заседания.
– Ну, – сказал он, – полагаю, все пойдет обычным порядком. Вы, сидя тут, начнете сыпать возражениями, стараясь, чтоб мы как можно больше растерялись и чтоб вам взять верх, когда же наступит ваша очередь, вы развернетесь, как сломанная лагерная палатка, и скажете: «Ваша честь, я полагаю, что публичное свидетельство было достаточно убедительным и суду остается только освободить моего клиента, так что не вижу смысла прибегать к защите».
Мейсон рассмеялся:
– В чем дело, Дэнверс? Вы что, были в туристском лагере, где сломалась палатка?
Судья Колтон занял свое кресло и сказал:
– Открывается слушание дела «Народ против Лолы Фэксон Оллред». Вы готовы, господа?
– Ответчица в суде, – доложил Дэнверс, – обвинение готово.
– Защита готова, – объявил Мейсон.
– Вызывайте первого свидетеля, – приказал судья Колтон.
Первым свидетелем Дэнверса был врач, который производил вскрытие тела Бертрана Оллреда. Он описал профессиональными терминами найденные повреждения и высказал мнение, что смерть наступила между девятью и половиной одиннадцатого вечера в понедельник.
– Задавайте вопросы, – предложил Дэнверс.
– Эти раны, которые вы описали, – спросил Мейсон, – и которые послужили причиной смерти покойного, – не могли они произойти от падения с откоса, пока покойный был в машине?
– Да, за исключением одного удара, который был нанесен по голове, очевидно, каким-то округлым инструментом, вроде рукоятки пистолета, или заводной ручки, или куска небольшой, но очень тяжелой трубы.
– Они не могли произойти от падения и от удара головой о какой-то твердый предмет, вроде края приборной доски или руля?
– Не думаю.
– Но вы не уверены, что этого не могло быть?
– Нет. Естественно, тут могут быть сомнения. Конечное положение тела в автомобиле, разумеется, отлично от первоначального, так как машина переворачивалась, но, когда тело получило первый удар, он был довольно сильным.
– Это все, – объявил Мейсон.
Эксперт из полицейской лаборатории дал показания относительно куска коврика, взятого из багажника машины. На нем были пятна крови – как он сказал, человеческой.
– Задавайте вопросы, – пригласил Дэнверс.
– К какой группе принадлежит кровь? – спросил Мейсон.
– К нулевой.
– Вам известно, какая группа крови у ответчицы?
– Нулевая.
