Плач в ночи - Кларк Мэри Хиггинс (читать полную версию книги .txt) 📗
Чердак. Возможно, Каролина там. Туда она могла уйти прошлой ночью.
— Каролина, — позвала Дженни умоляющим тоном. — Не бойтесь меня. Пожалуйста, выходите. Вы должны помочь мне вернуть девочек.
На чердаке царила почти сплошная тьма. Дженни обошла все помещение. Вот несессер Каролины с ее билетом и ежедневником. А где же остальной багаж? Почему Каролина продолжает возвращаться в этот дом? Ей так не терпелось уехать отсюда.
— Каролина, — мягко звала Дженни, — ответьте мне, пожалуйста.
В углу стояла плетеная колыбель, теперь накрытая простыней. Подойдя ближе, Дженни нежно прикоснулась к ней, начала раскачивать.
— Мой маленький, — прошептала она. — Хороший мой.
Что-то скользило по чехлу к ее руке. Тонкая золотая цепочка, подвеска в виде сердца, филигранная работа, крученая золотая нить, бриллиант, вспыхивающий в полутьме.
Ладонь Дженни сомкнулась на медальоне Наны.
— Нана.
Она произнесла вслух это имя, и ее словно окатили ледяной водой. Что бы подумала Нана о том, как она тут стоит и зовет умершую женщину?
Чердак показался Дженни невыносимо тесным. Зажав в кулаке медальон, она сбежала по лестнице на второй этаж, на первый и очутилась на кухне.
«Я схожу с ума», — подумала она, с ужасом вспоминая, как выкрикивала имя Каролины.
Подумать о том, что велела бы сделать Нана.
«Дженни, выпей чаю, и увидишь, что не все так плохо».Дженни механически поставила чайник.
«Дженни, что ты ела сегодня? Если не поешь, толку не будет».
Подойдя к холодильнику, Дженни вынула заготовки для сэндвичей. «Поступил заказ на сэндвич с беконом, салатом и помидорами», — подумала она, заставив себя улыбнуться.
За едой она представляла, как рассказывает Нане о прошедшей ночи: «Клайд сказал, что видел меня, но ноги у меня не промокли. Могла ли это быть Каролина?»
Дженни могла в точности представить реакцию Наны: «Дженни, призраков не бывает. Если умер, то умер».
Тогда как попал наверх медальон?
«Выясни это».
Телефонный справочник лежал в ящике под настенным телефоном. Держа в руке сэндвич, Дженни подошла к ящику и достала справочник. Пролистала раздел рекламы до рубрики «ПРОДАЖА И ПОКУПКА ЮВЕЛИРНЫХ ИЗДЕЛИЙ». Вот ювелир, которому она продала медальон, - его рекламу Дженни обвела маркером.
Набрав номер, она попросила к телефону управляющего.
— Я миссис Крюгер, — быстро объяснила она. — На прошлой неделе продала вам медальон. Я хотела бы выкупить его.
— Миссис Крюгер, прошу вас, не тратьте напрасно мое время. Приезжал ваш муж и объявил мне, что у вас не было права продавать фамильную драгоценность. Я позволил ему выкупить медальон всего за ту же сумму, что я заплатил вам.
— Мой муж?
— Да, он приехал минут через двадцать после того, как вы продали медальон.
Раздались короткие гудки. Дженни уставилась на телефон. Эрих подозревал ее. В тот день он поехал за ней следом, возможно, на одном из фермерских автомобилей. Но как медальон попал на чердак?
Подойдя к письменному столу, Дженни вытащила стопку линованной бумаги. Час назад она собиралась записать признание, которое требовал Эрих. Теперь же надо записать кое-что еще, черным по белому.
Она устроилась за кухонным столом. На первой строке вывела: «Призраков не бывает». На второй: «Сегодня ночью я не могла выходить на улицу».«Еще кое-что», — подумала Дженни. Следующую строку она написала заглавными буквами: «Я НЕ СКЛОННА К НАСИЛИЮ».
«Начни с начала, — подумала она. — Запиши все. Все проблемы начались с первого телефонного звонка Кевина...»
Клайд к дому и близко не подходил. На третий день Дженни отправилась в контору. Было десятое февраля. Клайд разговаривал по телефону с торговцем. Дженни села, наблюдая за ним. Когда Эрих был рядом, Клайд стушевывался и отходил на задний план. В отсутствие Эриха голос Клайда зазвучал по-новому властно. Дженни слушала, как управляющий договаривается о продаже двухлетнего бычка за сумму более ста тысяч долларов.
Повесив трубку, он осторожно взглянул на Дженни. Очевидно, вспоминал их последний разговор.
— Клайд, когда вы продаете быка за такие деньги, разве вам не надо посоветоваться с Эрихом?
— Миссис Крюгер, когда Эрих здесь, он участвует в делах настолько, насколько хочет. Но дело в том, что его никогда особо не интересовало управление фермой или известняковым заводом.
— Ясно. Клайд, я много размышляла. Скажите, где была Руни вечером в среду, когда вы решили, что видели Каролину?
— Что вы имеете в виду - где была Руни?
— Именно это. Я звонила в больницу, говорила с доктором Филстромом. Это психиатр, который приезжал меня посмотреть.
— Я знаю, кто он такой. Он врач Руни.
— Верно. Вы не сказали, что в среду Руни отпустили на ночь.
— В среду Руни была в больнице.
— Нет, не была. Она осталась у Мод . Был день рождения Мод. Вы должны были поехать на аукцион по продаже скота и разрешили Мод забрать Руни. Ваша жена думала, что вы в Сент-Клауде.
— Я там был. Вернулся домой около полуночи. Я забыл, что Руни поехала к Мод.
— Клайд, разве не может быть такого, что Руни ускользнула из дома ов и бродила по ферме?
— Нет, не может.
— Клайд, она часто бродит по ночам. Вам это известно. Вдруг вы увидели Руни, закутанную в одеяло, которое издалека могло походить на накидку? Представьте Руни с распущенными волосами.
— Да Руни уже лет двадцать волосы не распускала, не считая, конечно... — Клайд умолк.
— Не считая чего?
— Не считая ночи.
— Клайд, вы разве не понимаете, что я хочу сказать? Еще один вопрос. Эрих убрал золотой медальон в сейф или отдал его вам, чтобы вы его убрали?
— Он сам его убрал. Сказал, вы постоянно кладете медальон не на то место, а Эриху не хотелось, чтобы он потерялся.
— Вы говорили об этом Руни?
— Может, и говорил, просто так, когда болтали.
— Клайд, Руни знает комбинацию этого сейфа, правда?
— Может, и знает. — Он нахмурился.
— И ее отпускают домой из больницы чаще, чем вы сказали?
— Ну, бывает она дома.
— И разве не может быть такого, что в среду ночью она тут бродила? Клайд, откройте сейф. Покажите медальон.
Клайд молча повиновался. Когда он набирал комбинацию, пальцы его путались. Дверца распахнулась. Сунув руку в сейф, он вынул ящичек для хранения ценностей и нетерпеливо открыл его. Затем поднял повыше, будто надеясь, что при свете увидит то, что искал. Наконец необычно тихим голосом произнес:
— Медальона нет.
Через два дня вечером позвонил Эрих.
— Дженни! — в его голосе слышались напевные дразнящие нотки.
— Эрих! Эрих!
— Где ты, Дженни?
— Я внизу, на диване. — Она посмотрела на часы. Двенадцатый час. Она задремала.
— Почему?
— Эрих, наверху одиноко.
Дженни хотела рассказать ему о своих подозрениях насчет Руни.
— Дженни. — От гнева в его голосе она резко очнулась. — Я хочу, чтобы ты была там, где тебе следует быть, - в нашей комнате, в нашей постели. Я хочу, чтобы ты надела особенную сорочку. Ты меня слышишь?
— Эрих, умоляю... Как Тина и Бет?
— Все нормально. Прочти мне письмо.
— Эрих, я кое-что выяснила. Может быть, ты ошибался. — Спохватившись, Дженни хотела взять свои слова обратно, но было поздно. — В том смысле, Эрих, может, мы оба просто не поняли...
— Ты не написала письмо...
— Я начала. Но, Эрих, то, что ты думаешь, - это неправда. Теперь я в этом уверена.
Связь прервалась.
Дженни позвонила в дверь Мод Экерс. Сколько месяцев прошло с тех пор, как она была здесь? С тех пор, как Мод велела ей оставить Джо в покое?
Мод была права, она беспокоилась о сыне.
Дженни уже собиралась позвонить снова, когда дверь открылась. Это был Джо - сильно похудевший Джо, мальчишеское лицо стало взрослее из-за усталых морщин вокруг глаз.
