Легкие шаги в Океане - Солнцева Наталья (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
Там, в Сольгере, у нее было другое имя. Ния, кажется. Короткое и звучное.
Ее память выдавала подробность за подробностью, и Лена уже была не рада этому.
– В Золотом Городе тебя звали Энар… – удрученно пробормотала она, не глядя на Широкова.
Тот не успел прокомментировать ее реплику…
Тяжелая входная дверь скрипнула, и в зал ресторана «Капуцин» вошел мужчина лет шестидесяти, среднего роста, с бледным продолговатым лицом и выразительными глазами.
Павел сделал слишком большой глоток вина и закашлялся.
Мужчина сел за соседний столик, так, чтобы молодые люди могли его видеть, и натянуто улыбнулся.
Лена не сводила с посетителя остановившегося взгляда.
– К-кто это? – спросила она. – Ты его знаешь?
Широков сморгнул выступившие от кашля слезы, присмотрелся. Его скулы напряглись, губы сжались. Он отложил вилку и потер виски.
– Черт! – пробормотал он. – Черт…
– Кто это?
– Я слишком много выпил на голодный желудок… и мне мерещится разная чертовщина…
Лена испугалась. На нее накатывала паника. Она едва сдерживалась, чтобы не вскочить и не броситься прочь отсюда, в многолюдье и свет улицы. Там она хотя бы сможет позвать на помощь…
– Это Зубр, – глухо произнес Павел. – Алексей Федорович Зубров, мой бывший… наставник. Он помог мне встать на ноги, заменил отца и мать…
– Ты побледнел. Тебе… неприятно его видеть? Что он здесь делает?
– Я бы и сам хотел знать, – усмехнулся Широков, положил свою ладонь на руку Лены и слегка сжал ее. – Дело в том, что Зубр… умер несколько лет назад. Не пугайся. Возможно, этот человек просто очень похож на него. Только и всего.
Лена подавила готовый вырваться крик ужаса. «Посланец! – пронеслось у нее в уме. – Демон Мрака. Он явился за нами. От него не спастись!»
– Успокойся, – прошептал Павел, наклоняясь к ней. – Так мы выдадим себя.
– Выдадим?! – задохнулась Лена. – Значит… ты тоже… ты считаешь, он пришел за нами?
Она старалась выровнять дыхание и расслабиться. Может, все не так страшно?
– Бегство нас не спасет… – шепнул Широков, продолжая удерживать ее руку.
Пожилой мужчина, похожий на Зуброва, неловко поднялся и подошел к их столику.
«Двойник! – молнией вспыхнуло в уме Лены. – Он убьет нас! Ему ничего не стоит…»
– Рад приветствовать вас, господа, – тщательно и с усилием выговорил «Зубров». – Позвольте присесть?
– Будьте любезны, – без улыбки кивнул Широков. – Чем обязаны?
Человек деревянно опустился на стул и застыл, не прислоняясь к спинке.
– Я долго разыскивал вас. Очень долго. Но мои поиски увенчались успехом. Не бойтесь, я не причиню вам вреда. – Он посмотрел на Лену, и та покраснела. – Не нужно никуда бежать, звать на помощь. Это лишнее. Я пришел, чтобы предупредить вас…
– Не мешало бы сначала представиться, – наторожился Широков.
– Меня зовут Алексей Федорович Зубров.
Лена с удовольствием нырнула бы под стол, но не хотела позориться перед Павлом.
– Вот как?! – изумленно воскликнул он. – А я-то думал, благословенной памяти Зубр давно покоится на кладбище!
– Его кости почти истлели, – согласился пожилой мужчина. – Не мог же он явиться перед вами в таком виде?
– Он?! – выдохнула Лена. – Так вы… не он?
Мысли о двойнике вызывали у нее дрожь, ее зубы выбивали мелкую дробь. Но она держалась.
– Я принял его имя и облик, чтобы поговорить с вами, – объяснил странный посетитель. – Господин… э-э… Широков был близок с Зубровым. Вот я и решил, что ему будет приятно вновь увидеть своего бывшего партнера. Что-то не так?
– Да будет вам известно, милостивый государь, здесь покойники не разгуливают по ресторанам, – бесстрашно заявил Павел.
Молодые люди постепенно приходили в себя. Мнимый Зубров почему-то перестал пугать их, а, напротив, располагал к себе. От него исходили симпатия и живой интерес.
– Простите… – сказал он. – Я не успел достаточно изучить здешние правила. Их слишком много, и они невероятно сложны. Раз не полагается общаться с умершими, то… как нам быть?
– Назовите свое настоящее имя, – потребовал Широков. – Кто вы?
– Возможно, вы не помните, но… когда-то мы знали друг друга. Отдаленно… Меня зовут Виссагор. Я хранитель Свитков…
Мужчина нес полную околесицу.
– Вы ошибаетесь, – заметил он. – То, что вы покинули, продолжает существовать. Кому-то понадобились Свитки.
– Какие Свитки? – удивился Павел. – Мы понятия не имеем, о чем идет речь.
– У нас нет никаких Свитков, – подтвердила Лена.
Виссагор изобразил на лице некое подобие улыбки.
– Я знаю, – сказал он. – Свитки хранятся в пещере, которую я покинул ради того, чтобы отыскать вас. Занесенные серебристой пылью дворцы и замки, пустынные побережья, заброшенные лабиринты – вот все, что осталось от Города…
– Постойте! – в глазах Лены появился проблеск понимания. – Как вы сказали? Я что-то…
Она мгновенно ушла в себя, провалилась в прошлое, как в бездонный колодец. Широков тряхнул ее за плечо:
– Лена!
– Не трогайте, – остановил его Виссагор. – Пусть она вспоминает. Это важно для вас обоих.
– Агарисий… – пробормотала она. – Ученица Мага… Аньель! Кажется, это меня так звали… Потом… Одноглазый и его Всадники… Рыцари Райнлава сражались с ними… нам пришлось бежать… какой-то призрачный Мост… Унно Мар!
Она открыла глаза и уставилась на Широкова невидящим взглядом.
– В Городе тебя звали Унно Мар, я же говорила…
– Я проследил ваш путь в затерянный мир Черная Голова, или Бездна, как мы его назвали, – пояснил Виссагор. – Вы долго осваивались, но все же сумели приспособиться к существованию в твердой вселенной, основали империю Пеллактур. Подробности я упускаю… Оттуда вы перебрались на планету Земля. Сольгер… припоминаете?
– Да, – кивнула Лена. – Нам все время приходилось скрываться. Но почему?
Виссагор замешкался, и вместо него ответил Широков.
– Беглецы принесли с собой тайну рождения золота. Слезы Солнца. Это связано с кристаллами… Все «золотые» цивилизации в той или иной мере зависели от желтого металла.
Виссагор неловко покачал головой, как будто его шея плохо двигалась.
– Вас разыскивают не только по этой причине, – возразил он. – Я надеялся, что вы сами вспомните. Два существа, одно из которых является «ларцом» или «улиткой», а второе – «ключом»…
Перед Широковым появился лесной отшельник Харлампий со словами: «Ты ключ!»
– Не понял… – пробормотал бизнесмен. – Что значит быть «ключом»?
– Существо-«ключ» – носитель Символа, без которого «улитка» не откроет вход в пещеру.
– Ты просто Али-Баба… – нервно захихикала Лена. – Умеешь открывать пещеры с сокровищами! Сим-сим, откройся!
Ее веселость испарилась быстрее, чем затих смех.
– Трезубец! – торжествующе заявила она, указывая на руку Павла. – Вот что это за символ.
– Трезубец?..
Лену сразила наповал ее собственная проницательность.
– Тогда кто же эта… «улитка», «ларец» или как его там… – вопросительно уставилась она на Виссагора.
Тот молчал.
– Неужели… Нет! Быть «ларцом»… фу! Согласитесь, что…
– Вы храните Слово, – без обиняков заявил гость. – Только Слово и Символ вместе могут открыть доступ в пещеру и к Свиткам.
Лена открыла было рот, но тут же его закрыла.
– Вы чрезвычайно благоразумны, – похвалил ее Виссагор. – Не произносите Слово вслух. Я бы советовал даже не думать о нем.
Госпожа Слуцкая невольно оглянулась. Кроме них в зале никого не было. Она хотела сказать, что не помнит никакого «Слова», однако промолчала.
– Это ничего не значит, – подлил масла в огонь Виссагор. – Посланцы хитры и коварны. Они придумают множество способов обмануть вас и получить желаемое.
– Вы хотите сказать, нас разыскивают, чтобы использовать как… отмычку для какой-то пещеры? – возмутился Павел. – Ради этих… Свитков? Что в них ценного?
– Не знаю, – разочаровал их странный гость. – Никто не знает.
