Тайны острова Плам - Демилль Нельсон (первая книга TXT) 📗
– Спасибо, детектив Кори.
– Не собираюсь читать тебе лекций, но я веду занятия в колледже Джона Джея и иногда против собственной воли произношу подобные сентенции.
Она бросила на меня взгляд и сказала:
– Никак не могу понять, говоришь ли ты серьезно или морочишь мне голову.
На самом деле я хотел заморочить ей голову.
– Я действительно преподаю в колледже.
Это один из лучших колледжей по уголовному правосудию на Манхэттене, и мне кажется, она не могла представить меня в роли преподавателя.
– Что ты преподаешь?
– Практику расследования убийств. Осмотр места преступления и тому подобное. Занятия в пятницу по вечерам. Можешь зайти как-нибудь, если, конечно, я туда вернусь. Может быть, в январе.
– Обязательно приду.
– Приходи пораньше. Класс всегда переполнен. Я очень интересно веду занятия.
– Не сомневаюсь.
И я не сомневался, что она наконец стала подумывать об этом. Подумывать, стоит ли переспать со мной.
– Приближаясь к пристани, паром замедлил ход.
– Ты разговаривала с семейством Мэрфи? – спросил я.
– Нет. Макс разговаривал. Сегодня я встречаюсь с ними.
– Хорошо. Я пойду с тобой.
– Ты же говорил, что прекращаешь участвовать в расследовании.
– Завтра.
Она вытащила из сумки записную книжку и начала листать страницы.
– Прекрасно... – Бет пробежала взглядом еще одну страницу. – Я позвоню в отделы дактилоскопии и судебной экспертизы. Я уже просила окружного прокурора затребовать телефонные разговоры Гордонов за последние два года.
– Хорошо. Запроси также список всех жителей Саутхолда, имеющих право на ношение оружия.
– Ты думаешь, орудием убийства стал зарегистрированный пистолет?
– Возможно.
– Почему ты так думаешь?
– Предчувствие. А пока надо искать пули на дне моря.
– Мы это делаем. Найти будет нелегко.
– Если найдете, позаботься, чтобы баллистической экспертизой занялась полиция графства, а не ФБР.
– Знаю.
Бет перечислила ряд других неотложных дел, и я убедился, что она любит аккуратность и порядок. Она была любознательна и обладала хорошей интуицией. Чтобы стать по-настоящему хорошим детективом, ей не хватало лишь опыта. Чтобы стать великим детективом, ей следует научиться вести себя раскованно, уметь заставить людей говорить свободно и больше, чем они хотят сказать. У нее был немного мрачноватый и строгий вид, и большинство свидетелей, не говоря о коллегах, это пугало.
– Расслабься.
– Извини, я не расслышала? – Она оторвалась от блокнота.
– Расслабься.
– Меня это дело очень беспокоит.
– Оно беспокоит всех. Расслабься.
Паром коснулся резиновых амортизаторов, и команда корабля выбросила два троса.
Бет говорила, словно размышляя вслух:
– Итак... к версии о вредных микробах и наркотиках прибавляется версия о полезных лекарствах. И не забудь, что Макс говорил по радио о двойном убийстве двух владельцев собственности на фоне обычной кражи со взломом. И знаешь что? Вполне вероятно, что это правда.
Я посмотрел на нее и заметил:
– Вот еще одна задача для тебя, и только тебя одной. Допустим, Гордоны знали то, что им не положено знать, или видели то, что им не положено видеть. Допустим, кто-то, например, Стивенс или твой друг Нэш, пришил их. Подумай об этом.
Она долго молчала.
– Похоже на скверный фильм. Но я подумаю.
С нижней палубы раздался голос Макса:
– Все на берег.
Бет направилась к трапу, затем остановилась и спросила:
– Какой у тебя номер сотового телефона?
Я назвал ей свой номер.
– Мы расстанемся на стоянке автомобилей, и я тебе позвоню через двадцать минут, – сказала она.
Мы присоединились к Максу, Нэшу и Фостеру и вместе с сотрудниками острова сошли на берег. На берегу паром ожидали всего три человека, и я снова ощутил, как изолирован этот остров.
На автомобильной стоянке начальник полицейского управления Саутхолда Сильвестр Максвелл обратился к нам:
– Я удовлетворен тем, что прояснилась самая неприятная часть этого происшествия. Меня ждут другие дела, поэтому я поручаю детективу Пенроуз расследовать убийство с этой точки зрения.
Тед Нэш из ЦРУ сказал:
– Я тоже удовлетворен, тем более что, кажется, не нарушены национальная безопасность или ее международный аспект. Я предложу, чтобы ЦРУ и меня освободило от этого дела.
Джордж Фостер из ФБР проговорил:
– Кажется, произошла кража государственной собственности, поэтому ФБР продолжит свое участие в этом деле. Я сегодня еду в Вашингтон для доклада. Местное отделение ФБР займется этим делом, и кто-нибудь будет поддерживать связь с вами, начальник. – Он посмотрел на Бет. – Или с вами или с вашим шефом.
Детектив Элизабет Пенроуз из полицейского управления графства Суффолк ответила:
– Ну что ж, похоже, мне водить. Благодарю всех за помощь.
Прощаясь, все пожимали друг другу руки, даже я, хотя, возможно, меня уже уволили. Произносились короткие слова прощания, никто никому не льстил и не обещал писать или встретиться еще раз, никто не целовался и не обнимался. Минуту спустя Макс, Бет, Нэш и Фостер уже уселись в свои машины и уехали. Лишь я один продолжал стоять. Странно. Вчера вечером все думали, что пришел конец света и бледный всадник с косой начал страшную жатву. А сейчас никто и ломаного гроша не дал бы за двух воров вакцины, лежавших в морге. Вот как.
Я пошел к машине. Кто участвовал в сговоре для сокрытия истины? Очевидно, Тед Нэш и его люди, а также Джордж Фостер, поскольку он ранним паромом вместе с Нэшем отправился на остров. Участвовали и четверо парней в костюмах, умчавшиеся на черном лимузине. Вероятнее всего, замешаны были также Пол Стивенс и доктор Золлнер.
Я не сомневался, что определенные государственные учреждения вступили в сговор, сценарий которого показался правдоподобным для средств массовой информации, страны и всего мира. Но он был неприемлем для детективов Джона Кори и Элизабет Пенроуз. Нет, их он совершенно не устраивал. Интересно, поверил ли ему Макс? Люди обычно верят хорошим новостям. Макс так помешался на микробах, что готов был поверить: остров Плам не выбрасывает в атмосферу ни антибиотики, ни вакцину. Может быть, потом следует поговорить с Максом.
И еще один вопрос – если все эти люди что-то скрывали, то что именно? Мне пришло в голову, что, вполне вероятно, они не знают, что скрывают. Им хотелось представить смертельную опасность простым воровством, и это надо было сделать как можно быстрее, чтобы выпустить пар. Теперь у них есть время, чтобы пошевелить мозгами и задаться вопросом, что же происходит на самом деле. Возможно, Нэш и Фостер не располагали никакими фактами, дающими ключ к разгадке причин убийства Гордонов.
Вторая версия – эти люди знали, кто и почему убил Гордонов, даже возможно, что убийцами были Нэш и Фостер. Я же толком не понимал, кого представляли эти шуты.
Размышляя об этом, я помнил, что сказала Бет о Нэше... "Я бы не стала злить такого человека".
Я остановился в двадцати ярдах от своего джипа и осмотрелся. На стоянке находилось около сотни машин сотрудников острова, но кругом не было ни души. Я встал позади фургона и вытащил клавиатуру дистанционного управления. В придачу за сорок тысяч долларов, потраченных на машину, мне вручили дистанционное зажигание. Я нажал на кнопку зажигания, два раза долго и один раз коротко, и ждал, когда раздастся взрыв. Взрыва не последовало. Мотор завелся. Я дал ему разогреться, подошел к машине и сел за руль.
Кто знает, может быть, я стал слишком осторожничать. Если бы машина взорвалась, ответ был бы отрицательным. Безопасность лучше, чем слезы. Пока не доберусь до убийцы или убийц, паранойя станет моей второй натурой.
Глава 14
Я ехал на запад по главной дороге, шум мотора едва слышен, радио настроено на легкую музыку, мимо проносились сельские пейзажи, голубое небо, чайки – лучшее, что может предложить третья планета, считая от солнца.
