Кот Артур и ловушка для Земли - Адра Фред (читать хорошую книгу полностью txt) 📗

— Посмотрим… Как-то все гладко получается, без сюрпризов. Так не бывает…

Глава 25

Развязка № 2

Артур устало прислонил лоб к стволу сосны. После слежки и сводящего с ума зрелища — даже более поразительного, чем вчерашний полет инопланетного катера, — эмоции захлестывали его с головой. Он осторожно выглянул из-за дерева — Улисс с Яном по-прежнему сидели на полянке: мальчик отрешенно уставился в небо, а лис медитировал с закрытыми глазами. Надо же, медитация… Ну и выдержка у него…

Артур поймал себя на том, что, пожалуй, впервые за все утро думает об Улиссе без неприязни. Никак события последнего часа вытеснили из его души это чувство. Сейчас трудно было поверить, что именно оно руководило поступками студента…

Артур был уверен, что раз Кира не может вернуть Яна родителям-таринянам, то сделать это должен именно он. Ведь он является центральной фигурой во всей этой истории. Как минимум из землян. Кто поймал сигнал из космоса? Кто бегал, высунув язык, по всему городу в поисках доказательств? Кто забрался на военную базу? Таких доводов он мог привести еще множество. Поэтому никаких сомнений, что честь поставить точку в деле спасения Яна должна принадлежать ему.

Однако так считали не все. Когда рано утром Артур явился в дом Улисса и объявил, что именно он пойдет с Яном на место встречи, понимания он не встретил.

— Артур, — осторожно сказал Улисс. — Мне кажется, лучше, если это буду я.

— Это почему еще?! — возмутился студент. Раздражение на этого высокомерного лиса неконтролируемо росло. К тому же он заметил, какие взгляды бросала вчера вечером на Улисса Кира. Что все с ума сходят по этому Улиссу? Ну да, он неглуп, и да, всем помог. Ну и что? Может, они бы и без Улисса справились. А вот без Артура — никогда! Потому что именно его старания и энергия привели к тому, что преследователей Губителя вселенных удалось вывести на чистую воду.

— Ян мне доверяет, — ответил Улисс. — Между нами установилась особая связь, ему будет спокойней со мной.

— Давайте пойдем вместе! — неискренне предложил Артур. Это не укрылось от хитрого лиса.

— Вы же на самом деле не хотите идти вместе, — заметил тот. — А хотите сами. Знаете что? Давайте спросим Яна. Как он решит, так и будет.

— Идет!

Они подошли к мальчику, который до сих пор не выказывал ни малейшего интереса к беседе старших.

— Ян, хочешь, чтобы с тобой пошел Артур? — спросил Улисс.

Инопланетный котенок покачал головой.

— А чтобы Улисс? — спросил Артур.

Ян кивнул.

Вопрос был решен.

Однако Артура такой поворот не устраивал. Ему было обидно. Он представлял себя главным героем книги, к концу которой вдруг появился новый персонаж, который перетянул роль главного героя на себя. И теперь Артуру следовало вернуть себе утерянную позицию. Это — его история! А Улисс пускай будет главным героем какой-нибудь другой книги, да хоть целой трилогии!

Поэтому Артур незаметно отправился вслед за Улиссом и Яном. На автобусах за город, потом пешком через лес, перебегая от дерева к дереву, пока наконец-то лис с котенком не вышли на большую пустынную поляну. Это и было место встречи с таринянами. Сам Артур притаился в кустах, с замиранием сердца наблюдая за поляной. До него вдруг дошло, что еще чуть-чуть — и он увидит настоящих пришельцев! Да-да, Ян тоже пришелец, но это не в счет.

Ровно к назначенному часу из-за редких облаков донесся гул. Совсем не такой, как у катера, гораздо ниже. От того, наверно, он вызывал в душе сильное чувство тревоги.

Гул нарастал. Артур во все глаза глядел на небо, боясь пропустить появление звездолета. И он его не пропустил…

Однако космический корабль появился не из-за облаков. Не было, как ожидал Артур, растущей, приближающейся из космоса точки. Огромный дискообразный звездолет медленно выплыл из-за леса, так низко, что казалось, будто он вот-вот заденет верхушки деревьев. Поднялся сильный ветер.

Сердце сжалось в комок, дыхание сперло, шерсть стала дыбом. Краем глаза Артур заметил, как Ян схватил Улисса за лапу и прижался к нему. Наконец у парня прорезались какие-то эмоции. А что удивляться — ведь на этой махине за ним прилетели его родные.

Артур взглянул на Улисса и с удовлетворением отметил, что бравый лис уже не выглядит спокойным. Так-то лучше. А то подумаешь, весь из себя этакая рыжая харизма с надменным взглядом. Ан нет, тоже не без слабостей.

Впрочем, не это главное. А то, что Артур тоже готов встретить гостей со звезд. Как только гости ступят на землю…

И тут случилось неожиданное… Улисс что-то выкрикнул — из-за звездолетного гула было не разобрать — и бросился в лес, таща за собой Яна. Мальчик даже не пытался остановить его или вырваться.

Это очевидно было бегство. Улисс и Ян убегали от пришельцев. Артур растерялся. Что происходит? Мы уже не собираемся вернуть сына родителям?

Стоять на месте и пытаться разгадать загадку, не имея никакой информации — занятие пустое. Артур с сожалением кинул взгляд на звездолет, бессмысленно зависший над опустевшей поляной. Интересно, попытается ли он догнать беглецов? Это будет не просто, лес — хорошее укрытие.

Еще несколько мгновений студент любовался космическим кораблем. Как он прекрасен! Какие точные, плавные формы, как они отливают серебром, какие плавучие движения! Как величественна эмблема на борту — хвостатая комета, застывшая в стремительном полете!

Эх… Прощайте, братья по разуму. Нужно догнать Улисса и Яна, чтобы понять, что случилось.

Артур кинулся в глубь леса.

Звездолет все же пытался их обнаружить. Как и предполагал Артур — безуспешно. Он покружил над лесом и улетел. То ли действительно признал неудачу, то ли опасался приближаться к городу.

Все это время Артур сломя голову мчался следом за Улиссом и Яном. Перевести дух удалось, только когда гул космического корабля затих вдали, и лис с котенком, выбежав на полянку, обессиленно рухнули на траву. Артур притаился за деревом, стараясь совладать с хриплым дыханием. Он терялся в догадках. Почему Ян сбежал от собственной семьи? Немного отдышавшись, Артур внимательно прислушался — не разговаривает ли Улисс с мальчиком? Вдруг он скажет что-нибудь, что прольет свет на их странное поведение.

Но Улисс был неразговорчив. Он смотрел на казавшегося равнодушным Яна и с задумчивым видом молчал.

Артур испытывал разочарование. Неужели он так ничего и не узнает?

Однако Улисс все же заговорил:

— Ян… Почему тебе не страшно?

Артур весь обратился в слух. И правда, почему Яну не страшно? Только вот чего ему бояться-то…

Мальчик никак не отреагировал, и Улисс продолжал:

— Мне кажется, тебе есть что рассказать. Например, — лис сделал короткую паузу, — действительно ли тебе угрожает опасность. Ты так спокоен… Может, бежать и не следовало?

И вновь — ни жеста, ни взгляда. Что-то определенно не так с этим маленьким пришельцем.

— Ладно, — сдался Улисс. — Попробую сам разобраться, хотя пока и не предполагаю, как это сделать. Посиди спокойно, а я помедитирую, чтобы очистить мысли от всего лишнего.

Лис закрыл глаза, сделал глубокий вдох и ушел в себя.

Артур устало прислонил лоб к стволу сосны. После слежки и сводящего с ума зрелища — даже более поразительного, чем вчерашний полет инопланетного катера — эмоции захлестывали его с головой. Он осторожно выглянул из-за дерева — Улисс с Яном по-прежнему сидели на полянке: мальчик отрешенно уставился в небо, а лис медитировал…

Артур позволил себе немного расслабиться и поэтому пропустил тот момент, когда Улисс прекратил медитировать. С поляны донесся глухой выкрик. Артур немедленно выглянул из-за дерева и увидел, что Улисс, с зонтом наперевес, приближается к Яну, причем вид у лиса самый что ни на есть угрожающий. Мальчик при этом просто глядел перед собой, будто ничего не происходит.

Артур похолодел. Открывшаяся его взгляду сцена была столь невероятна, что студент застыл на месте от ужаса. Усилием воли он скинул с себя оцепенение и уже почти вскочил, чтобы броситься на помощь ребенку. Однако в это мгновение Улисс повел себя еще более удивительно, и Артур сдержал свой порыв.