"Фантастика 2026-125". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Кароль Елена (читать книги онлайн бесплатно полностью TXT, FB2) 📗

Вот и сейчас я решила поторопить обычно скорого на язык эльфа, что сейчас упорно изображал статую.

— Послушайте, если Вы так рады от свалившегося на Вашу прекрасную голову счастья, что аж дар речи потеряли, то можно же и без слов хоть как-то отреагировать, — начала я шутливо. — Страстный поцелуй, например, или наоборот, оскорбленный взгляд и распахнутая дверь смогли бы объяснить все лучше тысячи слов.

— Мисс Найт… — тяжело вздохнул де Эксилир.

— Все-таки мисс Найт, а не Джо, да? — понимающе кивнула я и расслабилась в кресле. Так, с этим все понятно, переходим к вопросу номер два.

— Мисс Найт, — с легким раздражением в голосе повторил мужчина. — Ответьте мне сначала на несколько вопросов.

Ан нет, не переходим.

— На какие?

Я ожидала что-то вроде «Вы же понимаете, что наш социальный статус совершенно разный?» или «Ничего, что Вы адептка, а я Ваш учитель?», ну или на худой конец «Я эльф, а Вы человек, Вас не смущают межрасовые отношения?». Вполне логичные вопросы и я даже успела придумать на них ответы, но вот того, что я услышала, я точно не ожидала.

— Вам не противно?

Я нахмурилась. Так, мы это вроде уже проходили.

— Простите, я не совсем поняла. О чем сейчас речь? Что именно должно вызывать у меня отвращение?

Эльф раскинул руки, и я невольно опустила взгляд на рельефное тело, обтянутое футболкой.

— Ну как же. Проклятый эльф, зараженный неизвестной болезнью. Мысль о простом прикосновении уже должна быть противна, не говоря уже о большем.

Я подняла недоуменный взгляд.

— Но ведь это же бред. Проклятия не заразны.

— Ошибаетесь, мисс Найт, — горько усмехнулся он. — Есть такие проклятия, которые передаются через прикосновения, через дыхание, через жидкости тела. Такие примеры были в истории, поэтому никто в здравом уме не хочет так рисковать. Да и само по себе мой внешний вид теперь несколько отталкивающий.

— Но ведь Вы столько раз касались меня и других адептов на тренировках.

— Всегда через одежду, — возразил де Эксилир.

— Не всегда, — вспомнила я. — Тогда, возле Пустынной Земли, я обрабатывала Вам шрамы голыми руками.

— Мазь изолирует проклятие, хоть и временно, но этого хватило.

— А на балу? — вспомнила я еще один случай и победно улыбнулась. — Наши руки ничего не разделяло.

— Тогда не было прямого контакта к… этому, — мужчина провел вдоль своих рук, где сейчас смирно себе красовались бордовые шрамы.

— Так, все, — психанула я, вставая со своего места. Сделав шаг к упрямому эльфу, я резко наклонилась и положила руки на обнаженные предплечья, еще и погладила для большего эффекта. — Вот и все. Видите, ничего страшного не случилось.

— Мисс Найт! — рявкнул де Эксилир, вскакивая со своего стула и делая шаг назад. — Вы… Вы…

— Я в полном порядке и никаких неприятных ощущений не испытываю, — еще шире улыбалась я. — Еще возражения?

— Зачем Вам это? — опустившись обратно в кресло, устало спросил мужчина.

— Что именно?

— Зачем Вам я?

— Хм, мне казалось, что это очевидно. Имя там, подарок наедине. Я бы сказала, что намек чуть тоньше размаха крыльев кариен, — вспомнила я местную летающую здоровенную кошку. — Вы мне нравитесь.

— Мисс Найт, Вы не понимаете.

— Все я понимаю, — оборвала я возможные объяснения де Эксилира. — Не маленькая уже. Не нужно придумывать объяснений или оправданий в стиле «дело не в Вас, дело во мне». Нет, так нет, я не буду навязываться.

Я было направилась к двери, оставив молчаливого эльфа за спиной, но вспомнила, зачем я изначально сюда направилась.

— Да, и еще. Меня пригласили на завтрашний бал, — бросила я, словно невзначай.

— Что? — поднял голову темный. — Во дворец?

— Совершенно верно, — повернувшись, отметила, как быстро мужчина принял собранный вид.

— Кто?

— Ивар Авфул. Но я отказалась.

Де Эксилир посмотрел на меня так, словно вполне ожидал, что я не буду прыгать от восторга при мысли о королевском бале, так что мой отказ совсем не удивил его. И он спокойно произнес примерно то же, что и Авфул.

— Вы не можете, раз он озвучил Вам приглашение, значит оно одобрено королем. А это значит, что не приди Вы на бал, это вызовет вопросы и за Вами придут, потому что король не приемлет, когда его милость игнорируют.

— Да, мне уже что-то в этом роде объясняли, — я деланно равнодушно пожала плечами. — Но идти в качестве собственности пусть даже и такого уважаемого мага я не собираюсь.

Вот тут сквозь маску равнодушия явно промелькнуло что-то, но какая именно это была эмоция, я понять не успела.

— И как же он прокомментировал свое предложение?

— Что это все ради меня, — по моей гримасе с легкостью можно было прочесть, что я думаю о таком добре.

— Что ж, я ожидал, что старик рано или поздно постарается взять Вас под контроль. Однако я думал, что он будет мудрее и не станет так торопиться.

— Что? — я в шоке полностью повернулась к эльфу. — И Вы считаете это нормальным? Тоже планируете на меня поводок накинуть, да?

— Успокойтесь, мисс Найт, — поморщился он. — Я не одобряю идею рабства или подчинения, о чем уже не раз Вам говорил.

— Ага, Авфул тоже это твердил без устали, — ядовито отметила я.

Де Эксилир кивнул, соглашаясь.

— И я могу его понять. Но это не значит, что я его поддерживаю. В качестве кого он Вас пригласил?

— Без понятия, — фыркнула я.

Глава стражей местного порядка снова кивнул.

— Присядьте и подождите, я попробую кое-что сделать.

Вот я сейчас бы не отказалась от способности поднимать одну бровь, но увы, чем богаты. Однако на мой скептицизм не обратили никакого внимания. Де Эксилир уже с кем-то общался по своему артефакту связи.

— В общем, как я и говорил, вычеркнуть Вас из списка гостей уже невозможно, — нарушил мирную тишину мужчина, выдернув меня из подкрадывающихся объятьев сна. — Но могу предложить один другой вариант.

— И какой же? Прикопать себя по-тихому и с комфортом не дожидаясь, пока из меня сделают верную собачку?

— Ну если Вы предпочтете такой вариант… — с издевательскими нотками протянул эльф. — Есть хорошая новость. В списках гостей не указано, в качестве кого Вы сопровождаете Авфула. И, раз уж Вы отказываетесь идти с ним, то я могу изменить спутника, сопровождающего Вас. Вы можете пойти со мной.

— Что? — я моргнула, пытаясь найти логику в суждениях де Эксилира. — Но Вы ведь сами мне только что отказали.

— Мисс Найт, буду с Вами откровенным. Вы юная, импульсивная, энергичная, непосредственная, взбалмошная, экспрессивная, азартная, привыкшая жить сегодняшним днем и редко задумывающаяся о последствиях своих действий, симпатичная девушка. Я же для Вас просто объект, который не похож на Ваше привычное окружение, а потому его хочется заполучить и завоевать.

Я медленно офигевала по ходу монолога темного эльфа и не знала, то ли обижаться, то ли остаться польщенной тем, что меня признали симпатичной.

— Однако Вы не отдаете себе отчета в том, к чему приведут близкие отношения, даже просто, кхм, дружба, с таким объектом, — продолжал де Эксилир. — Уход от активной общественной жизни, ведь Вы будете нести угрозу распространения страшного проклятия, да и спутница главы мицаев — не та особа, которую хочется пригласить на нелегальные гонки или посидеть в закрытом баре.

Я невинно улыбнулась. Ну да, было такое дело, мы с Рианом пару раз участвовали в уличных гонках, где вполне неплохо подзаработали. Ну а сколько раз мы вечерами заваливались в заведения, не совсем соответствующие (ну или совсем не соответствующие) месту, где может позволить себе отдохнуть юная леди.

— Собственно, я сам тоже сомнительная компания для разделения таких развлечений. Не говоря уже о том, что Вам самой быстро наскучит мое общество и Вы захотите прекратить отношения, но при этом общественное мнение и свою репутацию Вы переписать не сможете. В конечном итоге Вы пожалеете о том, что вообще решились сблизиться со мной.