Осколки маски - Метельский Николай Александрович (лучшие книги читать онлайн .TXT) 📗
Выйдя во двор, удержался от вздоха, натянув на лицо улыбку. Здесь, конечно, много пространства, но более пяти сотен человек — это более пяти сотен человек. Огромная толпа, если коротко. Они, конечно, разбрелись по поместью, но далеко от особняка все же не удалялись. Бросив взгляд на сколоченную специально для сегодняшнего дня сцену, где сейчас выступали актеры кабуки, направился к гостям. Первым делом прошелся по краям основной массы людей, там, где в сторонке стояли самые именитые мои гости. Стояли бы и другие, но уж больно места удобные, не для… молодежи, скажем так.
Первым делом я, естественно, направился к императору. Правда, он разговаривал с Такамуко Атару — главой еще одного очень древнего рода империи. Шесть тысяч лет подтвержденной истории и камонтоку в виде двадцатиметровой водяной гидры. Которая, к слову, ни хрена не тонула в воде. Еще одна смерть любому флоту, если у противника не найдется кого-нибудь с сопоставимым камонтоку. В общем, встревать в их разговор я не мог, так что пришлось переключиться на другую цель.
— Отомо-сан, — поклонился я. — Как вам столпотворение?
Глава рода стоял в сторонке неподалеку от императора и делал вид, что наслаждается чистым воздухом.
— Не часто такое увидишь, — усмехнулся он. — Тоже желаешь поговорить с его величеством?
— Увы, — изобразил я грусть. — И не хотелось бы тревожить императора, но приходится.
— Он сегодня нарасхват, — покивал Азума.
Это мне, похоже, еще повезло — кроме нас со стариком Отомо рядом никого, а то попасть в длинную очередь на собственном приеме было бы хоть и познавательно, но ничуть не весело.
— Полагаю, спрашивать, зачем здесь столько людей, не стоит? — спросил он.
— Это сюрприз, — улыбнулся я.
— Как я и думал, — покачал он головой.
Впрочем, тоже улыбаясь. Хотя уверен — многие догадываются, в чем дело. Это когда меня обществу представляли, Атарашики хотела сделать настоящий сюрприз, а вот с Казуки мы посчитали, что лучше пригласить побольше народу. Но и в моем случае была неожиданность, в этот раз — количество. Люди запомнят не только нового члена рода Аматэру, а еще и очень редкое собрание сотни родов и кланов.
— Кажется, они заканчивают, — заметил я поклон Такамуко. — Удачи, Отомо-сан.
— Еще увидимся, Аматэру-кун, — кивнул он.
Если подумать, очередь — не самое плохое, что может быть, императору сейчас приходится гораздо хуже. Пока он разговаривал с Отомо, неподалеку остановилась парочка стариков, покосившаяся в мою сторону. Подозреваю, что нашел еще одну причину, по которой император так редко появляется на людях. Через девять, почти десять минут, Отомо с поклоном отошел в сторону, а я направился к потомку Ашханти.
— Ваше императорское величество, — чуть склонил я корпус.
— Будь проще, Аматэру-кун, — произнес он.
— Как скажете, ваше величество. Если вы не против, давайте отойдем чуть в сторонку. У меня довольно интересная информация, и не хотелось бы, чтобы она распространилась.
— Думаешь у людей настолько хороший слух? — посмотрел он на ближайших к нам гостей, тех самых стариков.
Теоретически они и правда не могли ничего услышать, но я со всяким встречался. Даже если не брать во внимание ведьмаков, я был лично знаком с простым человеком, обладающим таким же великолепным слухом. Ну и про чтение по губам не стоит забывать.
— Не хочу рисковать, — пожал я плечами.
— Как хочешь, — произнес он, разворачиваясь и идя в ту сторону, где не было людей.
Отойдя подальше, я не стал томить императора.
— Дело в том, ваше величество, что мы определились с силами Казуки.
Он от такой новости даже остановился.
— И? — чуть повернул он голову.
Видимо, тоже помнит про чтение по губам.
— Он Патриарх. Это точно, — произнес я.
— Что ж, определенность в этом вопросе радует, — произнес он тихо. — У вашего рода есть материалы по развитию Патриархов?
— Есть, — ответил я.
Хотя назвать те несколько листиков материалами я бы не рискнул.
— На всякий случай я пошлю к вам Митико с тем, что есть у нас, — продолжил он движение.
Ага, значит, Патриархи все же нужны империи достаточно сильно, раз он решил безвозмездно поделиться с нами столь секретной информацией.
— Буду признателен, ваше величество, — кивнул я. — У меня есть к вам еще одно небольшое дело. Думаю, вы заинтересуетесь.
— Уже заинтересовался, — усмехнулся он. — Не часто Аматэру подходят ко мне с какими-то делами, а если подходят, — посмотрел он на меня, — это всегда интересно.
— Буквально на днях к нам обратились за помощью последние выжившие из рода Нийро. Мать и ее двенадцатилетний сын. Они только чудом сумели уйти от клана Мацумаэ.
— Хоккайдо? — вновь остановился император.
— Именно, ваше величество, — подтвердил я. — Но самое интересное в другом. Этот самый мальчик — потенциальный гений. Ему двенадцать, почти тринадцать, бахиром он начал заниматься меньше года назад, а уже Воин. Я проверил, вполне сильный Воин. Конечно, если считать только бахир.
— Будущий Виртуоз… — произнес задумчиво император.
— Обиженный Мацумаэ, — добавил я.
— Почему не хочешь прибрать его к рукам? — спросил он.
— Зачем? — улыбнулся я. — Точнее, зачем мне это теперь?
— Честный Виртуоз, без всяких Патриархов, да еще и со своим пусть и молодым, но родом. Против такого никто ничего не сможет сказать, — заметил император.
— Думаю, вам он нужнее, — пожал я плечами.
— Что ж, порадовал, — покивал он задумчиво. — Это определенно будет полезно.
Еще бы, пусть не сейчас, а лет через двадцать, Хоккайдо точно вспыхнет. Императорский род умеет ждать удобного случая. Кланы Хоккайдо сильно обидели их. Одно дело — враги, честные враги. В конце концов, в империи полно тех самых родов, что выступили против Мэйдзи. И что? Живут и здравствуют не хуже прочих. Другое дело — фактически предатели, выполнившие букву, но не дух договора. Этих правители Японии будут помнить очень долго. Даже по меркам восьмого по древности рода в мире долго.
— На этом у меня все, ваше величество, — чуть поклонился я.
— Даже жаль, — усмехнулся император. — Умеешь ты приносить хорошие новости. Я бы не отказался еще от одной. Но раз уж такое дело, давай возвращаться. У нас с тобой еще есть чем сегодня заняться.
Три часа я мотался среди гостей в поисках тех, с кем мне надо или хотелось поговорить. Не скажу, что мне было скучно или сложно, но три часа разговоров все же немного выматывают. Заодно разыскал друзей и помог им собраться в одном месте, правда, сразу предупредил, что сегодня не смогу уделить им много внимания. Девушки изобразили грусть, парни — сочувствие. Ну, кроме Вакии и Мизуки, изобразивших злорадство.
А через три часа я отправился к сцене, с которой уходили актеры. Казуки уже был там, скромно пристроившись рядом с лестницей на сцену. Как и Атарашики, разговаривавшая неподалеку с принцем Оамой. Тем самым, что организовывает Хрустальную вечеринку. Время кульминации приема, но нужно подождать, пока слуги вежливо соберут всех. В итоге еще через полчаса и пяток разговоров, пройдя мимо Казуки, все-таки поднялся на сцену.
— Приветствую всех, — заговорил я, после того как убедился, что нахожусь в фокусе внимания большинства присутствующих. — Хочу поблагодарить вас за то, что приняли приглашение и не стали игнорировать юного Аматэру, — чуть склонился я. — Отложили дела, потратили время. То самое время, которое мы, молодые, не привыкли ценить и которого вечно не хватает. Поэтому и я не стану отнимать его у вас. Сегодня я хочу представить вам того, кто станет столпом моего рода. Того, кто добавит Аматэру еще немного… тысячелетий, — в этот момент Казуки начал подниматься на сцену. — Того, кто не запятнает честь семьи. Новую жизнь, новую кровь, моего нового брата. Позвольте представить вам… Аматэру Казуки.
Сидя в гостиной с телефоном в руке, глава клана Абэ заметил проходящего мимо сына.
