Личный враг Бога - Кликин Михаил Геннадьевич (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗

– Почему ночи здесь такие прохладные? Когда шли к вулкану, все не так было, – спросил он.

– Континентальный климат, – ответил Глеб. – Мы все дальше удаляемся от моря.

Но даже прохладной ночью путешествие по пустыне не похоже на прогулку в лесу. Тем более, когда приходится тащить на себе все снаряжение, продукты, оружие и доспехи. Свежий воздух все равно остается сухим и незаметно вытягивает из организма воду, сушит губы, забивает слизью гортань. Текучий песок ускользает из-под ног, не дает полноценной опоры, и ноги вязнут в нем, проскальзывают, передают барханам свою силу, энергию, постепенно наливаясь усталостью, переходящей в судорожное изнеможение…

Торопливая луна пробежала по небосводу, но не успела спрятаться за горизонтом, как ее поглотил приближающийся рассвет. Ветер сменил направление, да и сам изменился – стал горячим, удушливым – вестник возвращающегося дневного зноя.

– Опять жара, – буркнул Тролль. Он весь взмок, хотя солнце еще только собиралось показаться.

Глеб промолчал. Он берег силы. Есть не хотелось, хотя в желудке уже давно образовалась сосущая пустота. Мучила жажда. Язык разбух, губы потрескались, на зубах скрипел песок. Густая слизь затянула горло. Глеб с трудом выплюнул скользкий буро-серый комок.

Появилось солнце. Пока еще нежаркое, красное и большое, оно прощупало лучами землю и начало свое восхождение, уменьшаясь в размерах и все больше раскаляясь. На какую-то секунду песок покрыли мелкие искрящиеся капельки – словно барханы вспотели – это воздух отыскал в себе чуть влаги, чтобы приветствовать новый день, пришедший на смену холодной ночи. Мгновение – и роса исчезла, вновь поглощенная ненасытной атмосферой.

Диск солнца поднялся выше, раскалился добела и завис над пустыней. Сейчас, в данный момент Глебу почему-то не верилось, что в Мире существует только одно солнце. Хоть он и понимал, что это глупость, но ему казалось, что есть несколько дневных светил – как минимум два: одно здесь – палящее, безжалостное, проклятое, а другое – над остальными землями – ласковое, пробуждающее природу, дающее жизнь…

– Ну и где твой обещанный колодец? – спросил Тролль, с трудом ворочая языком. Покрытый густой шерстью великан страдал от жары и жажды больше, чем его товарищ – человек. Он уже с трудом держался на ногах, но еще бодрился и не давал Глебу забрать у него часть поклажи.

– Где-то здесь. Смотри лучше, – сказал Глеб и еще раз предложил: – Давай я что-нибудь понесу. Ведь легче тебе станет.

– Я сам, – отстранил его Тролль. – Ты мне лучше воду найди.

– Ищу, ищу. Где-то рядом.

Храня молчание, друзья шли дальше. Каждый раз, когда они вскарабкивались на очередной бархан, Глеб на мгновение замирал и обозревал окрестности, пытаясь заметить хоть что-то, выделяющееся на однообразном фоне желтой пустыни. Тролль останавливался возле товарища, тяжело дыша и уткнувшись взглядом под ноги. Усталость брала над ним верх.

Когда солнце миновало зенит, великан коротко выдохнул:

– Все… Не могу… – и опустился на песок.

Глеб затормошил его:

– Ну давай, поднимайся! Ну! Нельзя нам останавливаться! Вперед! Скоро вода, где-то здесь, я уверен!

– Ты с утра. Говоришь. Это.

– Точно. Говорю тебе. Ну, давай же!

– Нет. Давай отдохнем. Хоть чуть. Немного.

Глеб застыл возле обессилевшего товарища, просительно глядя на него.

– Ну, давай. Тролль. Пойдем, – пробормотал он тихо и нерешительно.

Великан отрицательно покачал головой.

– Отдохну. Чуть.

– Ну, хорошо, – сломался Глеб. – Подожди. – Он снял с друга мешки, достал одеяло, расстелил его, быстро соорудил навес и помог Троллю перебраться в тень.

– Эй, Глеб, – осипшим голосом обратился к нему Тролль.

– Что?

– Скажи толком, где этот чертов колодец?

– Я говорю – недалеко. Совсем рядом.

– Это я уже слышал. Ты пальцем покажи.

Глеб скис.

– Пальцем… – повторил он медленно. – Если честно, то я не знаю.

– Так я и думал. Мы, что – заблудились?

– Может быть, – признал Глеб. – Может, просто чуть уклонились в сторону и прошли мимо, может, карта врет, а может, просто-напросто, колодец тот давно засыпало…

– Да-а, – протянул Тролль. – А когда следующий?

– Если бы я знал точно, где мы находимся… – Глеб замолчал.

Они еще долго молчали, разглядывая исходящие жаром пески и ощущая, как усталость превращает мышцы в камень.

Поборов подступающую сонливость, Глеб дотянулся до вещевого мешка и вывалил все его содержимое перед собой.

– Не спи, – сказал он своему товарищу. – Надо поесть.

– Не хочу, – отозвался Тролль.

– Надо. Пища хоть и в небольших количествах, но содержит жидкость… Вон, смотри, даже три яблока остались. – Глеб извлек из груды продуктов и вещей сморщенные побуревшие плоды. – Давай ешь. – Он протянул яблоко великану. Тот нехотя взял его и целиком запихнул за щеку.

– Черт! – выругался Глеб, поранив руку о какой-то острый предмет, скрывающийся в куче вываленного барахла. – Что там такое? – Он извлек тяжелый металлический треугольник, сквозь который был продет кожаный шнурок. – Да это мой старый наконечник! От копья! – узнал он. – Подарок Свертля. Он еще что-то там говорил про заклинание. Про амулет…

Тролль перевернулся на бок, заинтересованно разглядывая предмет в руках Глеба.

– Точно, – подтвердил великан. – Он говорил, что эта штука поможет отыскать воду. Интересно, как?

– Не знаю. Он не сказал. – Глеб долго смотрел на иззубренное острие, пытаясь сообразить, как с ним работать. Покачал наконечник в руке, подбросил его и сразу поймал, открыл ладонь и опять долго и сосредоточенно изучал отточенный металл. Затем он бросил амулет на расстеленное одеяло, посмотрел, поднял и бросил снова. И еще раз, внимательно наблюдая. И еще. Никакой системы в полетах, падениях и расположении не было заметно.

– Может, обманул? – спросил Тролль, следя за манипуляциями друга.

– Не может быть, – отмел нелепое предположение Глеб. Он взял амулет за шнурок и поднес к лицу, к самым глазам. Висящая стальная рыбка крутилась на привязи перед его глазами, проблескивая гранями. Несколько оборотов в одну сторону, закручивая ребристую кожаную нитку, несколько – в другую, разматывая и снова сплетая тонкую косичку. Наконец, металлический треугольник замер неподвижно, словно загипнотизированный пристальным взглядом Глеба. И вдруг качнулся, отклонился от вертикали на мгновение и вернулся в исходное положение.

– Видел?! – спросил Глеб, не отрывая взгляд от амулета.

– Ага.

А магический отвес качнулся снова, потянулся к северу, словно там прятался огромный мощный магнит, и застыл, своим противоестественным положением указывая направление.

– Там вода! – уверенно сказал Глеб.

– Но близко ли? – пессимистично спросил Тролль.

– Должно быть, он отмечает ближайший источник. Так что выбора нет. Надо идти туда.

– Опять идти. – Великан поморщился, словно от боли. – Давай хоть немного отдохнем по-человечески. Поспим чуток.

– Нет, – Глеб был непреклонен. – Дойдем до воды и отдохнем.

– Хоть полчасика, – жалостливо попросил Тролль.

– Ни минуты. Съешь еще яблоко и пойдем.

Поняв, что спорить бесполезно, обиженный Тролль куснул вялое морщинистое яблоко. Он отгрызал маленькие кусочки, явно тянул время, но Глеб не торопил его – ему было по-настоящему жалко изможденного гиганта и силача, укатанного пустыней, сдавшегося ей, сломленного, еще, быть может, не осознающего этого, не признающего, не желающего признать, но, несомненно, сломленного беспощадным солнцем, бесконечными песками и мучительной жаждой.

Яблоко кончилось, а вместе с ним кончилось и отведенное на отдых время. Тролль покрутил в пальцах оставшийся сухой хвостик и разочаровано отбросил его в сторону. Глеб свернул шерстяные одеяла и запихал их в сумку. Через минуту все было готово к дальнейшему путешествию…

Вода оказалась совсем близко. Стоило им четыре раза подняться на барханы и спуститься с них, следуя на север, как с гребня пятого они увидели темное пятно, пока еще неясное, неоформившееся, размытое маревом горячего воздуха. Воодушевленный Глеб прибавил шагу, и даже Тролль, до этого едва волочащий ноги, воспрял духом и отобрал у друга связку пустых, но тяжелых бурдюков.