Проект «Минотавр» - Куликов Роман Владимирович (библиотека электронных книг TXT) 📗
– Чего хотел? Слушаю.
– Вчера, пока нас не прервали, я предлагал тебе работать на меня.
– Я думал, ответ очевиден. Нет?
– Да, вполне. Но дело не в этом. Я знаю, что ты нанимаешь сталкеров, чтобы они помогли тебе найти некую лабораторию.
Артист молча ждал, пока Лопарев продолжит.
– Расплачиваешься ты с ними, показывая места скопления артефактов.
Вопроса пока не прозвучало, соответственно, и отвечать не на что. Сталкер поправил очки и снова заговорил, понимая, что диалог не получается.
– Я считаю, что ты ищешь не лабораторию, а ту самую «пещеру Али-Бабы», – добрался наконец до сути Лопарев. – Ведь никто, кроме тебя и твоего дружка-алкаша, ни о какой лаборатории в здешних краях не слышал. Поэтому логично предположить, что на самом деле ищешь ты совсем другое. Я прав?
Услышанное вызвало усмешку.
– Не хочу тебя разочаровывать, но твои сокровища – всего лишь байка. Я такие уже не раз слышал.
– Ты так думаешь? – Лопарев снисходительно улыбнулся. – Но только я тебя разочарую. Сокровища существуют. Хотя тебе это и так известно, правда ведь? Но не тебе одному. Примерно с неделю назад из Зоны вернулся Клин. Знаешь такого, ты пару раз нанимал его.
Возразить было нечего. Артист действительно пользовался услугами Клина и двух его подельников. Но после нескольких бестолковых ходок разорвал с ними соглашение и договорился с Шахом.
– Так вот… – Лопарев сделал многозначительную паузу, а потом сказал: – Клин вернулся весь в крови, с разодранным животом, и когда его нашли, он только и говорил, что о сокровище. А еще о монстре, который их охраняет и который убивает всякого, кто посягнет на них. Жаль, не успел он ничего толкового рассказать о том, где они все это дело обнаружили, – умер. Но перед тем, как отбросить копыта, произнес интересную фразу…
– Ты ждешь, что я спрошу: «Какую?» Да мне пофигу…
– Он сказал: «Артист был прав».
– Ну что же, жаль, что Клин не дожил, чтобы передать мне это лично. Потешил бы мое самолюбие. Я не раз ему говорил, что если слушать в Зоне музыку, то только классику, от шансона аномалии срабатывают.
Лопарев смотрел на него с ироничным видом.
– Ты считаешь, что такой умный, да? А теперь подумай, что будет, даже если ты найдешь эти сокровища и не сдохнешь от когтей мутанта, их охраняющего, что дальше? Куда ты их денешь? Перепрячешь? А смысл? Таскать потом по чуть-чуть? Только со мной и моими ребятами ты сможешь вынести все и сразу. И если там добра столько, сколько рассказывают, то с лихвой хватит на всех. А станешь жадничать – без всего останешься.
– Знаешь, даже если бы все твои предположения оказались вдруг правдой, то я ни за что не обратился бы за помощью к тебе.
Лопарев искренне рассмеялся:
– А к кому ты еще здесь можешь обратиться?!
Артист понимал, что тот прав, но уступать не хотелось.
– В общем, ладно, – сказал Лопарев. – Ты поразмышляй тут на досуге, с дружбаном своим посоветуйся. И если имеется голова на плечах – приходи, обсудим условия. В обиде не останешься, гарантирую.
Хотелось рассмеяться над его верой в байки, но шестое чувство подсказывало, что лучше этого не делать.
– Что тут происходит? – Из-за угла появился Макс.
– Беседуем, – сказал Артист, с улыбкой наблюдая, как засуетились лопаревские.
Лощина встал рядом.
– Надеюсь, я не помешал?
– Нет, нет, ты как раз вовремя. Мы только что закончили.
Его оппонент кивнул с улыбкой:
– Я буду ждать тебя. Но чем дольше тянешь, тем более жесткими будут условия нашего договора. Это, конечно, если мы не опередим тебя. Тогда сам понимаешь…
Когда Лопарев и его люди ушли, Макс заглянул в машину.
– Ты здесь, что ли, спал?
– Ага. Решил, что домой лучше не ездить.
– Чего этот от тебя хотел, снова к себе в банду переманить?
Артист усмехнулся:
– Не совсем. Предлагал помощь в вывозе сокровищ.
– Чего?! – Макс посмотрел на него с удивлением и недоверием.
– Не знаю, слышал ты или нет местную сталкерскую байку о «пещере Али-Бабы»?
– Ну, так… краем уха. Не придал значения.
– А некоторые придали, и даже очень большое. Лопарев всерьез считает, что это правда. И рассказал сейчас, что кое-кто из тех, с кем я раньше работал, нашел-таки ее. Только умер, не успев рассказать детали, но якобы произнеся фразу, что я был прав.
– И что это значит?
Пожав плечами, Артист сел на заднее сиденье машины.
– Без понятия. Я искал совсем другое. Поехали, поедим где-нибудь, и я тебе все расскажу.
Они нашли кафе, уселись за столиком, сделали заказ.
– История эта непростая и долгая, – начал Артист.
– Сувенира не будешь забирать? – поинтересовался Макс.
Артист махнул рукой:
– Подождет или сам доберется, я ему не нянька.
Лощина, спрятав улыбку, кивнул, изобразив самый понимающий вид.
– Слушай, отвали! Он вместе с твоим братом и остальными мне жизнь спас. Я просто не даю ему окончательно опуститься. В общем, не об этом сейчас речь. Ты прости мое недоверие, но нет ли у тебя какого-нибудь доказательства того, что ты брат Добрыни? А то, кроме небольшого внешнего сходства и твоих слов, нет ничего.
– Анализ ДНК не хочешь сделать?
– А ты можешь организовать?
– С чего мне вообще тебе что-то доказывать?
– С того, что ты хочешь узнать всю историю, а не ее часть.
Лощина задумался, потом согласно кивнул, сунул руку во внутренний карман и вытащил два паспорта.
– Мой и Добрыни. Его домой прислали вместе с пачкой денег с непонятного адреса.
– Квадовцы о своих заботятся, – проговорил Артист, просматривая паспорта.
Если судить по отчеству, фамилии и одинаковых штампах прописки, то Макс действительно брат Добрыни.
– Не знал, что его Никитой звали, пока ты вчера не сказал.
Вернул документы. Лощина убрал их обратно в карман.
Принесли еду, они поблагодарили официантку, и Артист начал рассказ:
– Это история не только моя. В ней много людей участвовало, но за них говорить не буду. Моя же часть началась на вечеринке после премьеры спектакля. Я тогда накачался изрядно и заперся в гримерной с одной начинающей актриской. – Он улыбнулся воспоминаниям. – Только в самый интересный момент я вдруг почувствовал, как меня кто-то зовет. Не просто зовет, а кричит у меня в голове, тянет, заставляет сорваться с места и бежать… Я тогда испугался, подумал, что «белочку» словил. Оказалось, что нет, потому что это все повторилось уже на трезвую голову. Постепенно приступы становились все чаще, а Зов – мы все так его называли – настойчивее.
– Все?
– Ага, – кивнул Артист. – Все. Потому что не только я его слышал, но и другие: отец Варяга, Чих… Барс. Когда я больше не мог сопротивляться, то бросил все и отправился туда, куда тянул этот долбаный Зов. Ты уже догадался, куда именно…
– В Зону.
– Точно. Я опущу часть своих приключений – к сути они имеют весьма опосредованное отношение. А суть эта заключалась в том, что на территории Зоны имелась некая лаборатория, которая занималась проведением опытов над вживлением артефактов в людей.
– Звучит как аннотация к плохому фантастическому фильму, – произнес Лощина и отправил в рот кусок бифштекса.
– Верно, и я был бы рад, если бы это оказалось всего лишь кино. Только реальность в разы хуже. Эти твари ставили эксперименты на своих же охранниках. И один прошел успешно.
– Даже так?
– Сержант Олег Говорков, я уже говорил о нем. Ему вживили артефакты, которые сделали его не просто сверхчеловеком, а почти монстром. И это он призвал нас, чтобы мы помогли ему его же и убить. Сложно все это… Найти артефакты, которые бы нейтрализовали действие вживленных, ослабили Олега… При этом он сам стал чуть ли не источником Зоны, которая порождала полчища мутантов и поля аномалий. Олег же был для мутантов как красная тряпка для быка или запах крови для акул. Так получилось, что я пошел в Зону с беглым зэком Барсом, Варяг со своим отцом и Чихом. Чих – это девушка, – сделал Артист отступление. – А отца Варяга убил Барс… Я не смог помешать. Квадовцы же прослышали о людях, которых якобы призывает Зона, и решили, что это какая-то очередная мутация. Поэтому вышли на охоту за нами.
